Нью-Йоркская публичная библиотека - это не одно здание с книгами, это целая сеть библиотек, здания которых расположены в Манхэттене, Бронксе и Стейтен-Айленде.
Стоит сказать, что 87 библиотек с общим книжным фондом в 53 миллиона книг и других предметов включены в систему публичных библиотек Нью-Йорка.
Нью-Йоркская публичная библиотека - не первая городская библиотека. С середины 19 века в метрополисе существовала большая библиотека Астора, которая располагалась на Пятой авеню, а также библиотека Леннокса, которая была открыта с 1870 года.
Губернатор Нью-Йорка Сэмюэл Тилден оставил наследство в размере 2,4 миллиона долларов для реализации проекта по созданию общегородской библиотеки. В конце концов, библиотека была открыта в 1901 году, благодаря слиянию библиотек Астора и Леннокса. Они переживали финансовые трудности, и эта ассоциация помогла им выжить и получить наследство Тилдена.
Стоит отметить, что еще одним человеком, который помог в создании библиотеки, был сталелитейный промышленник Эндрю Карнеги. Он выделил на этот проект почти 5,2 миллиона долларов, эти деньги пошли на создание филиалов библиотеки по всему Нью-Йорку.
Интересным фактом является то, что создание библиотеки было частной инициативой, правительство не было заинтересовано в этом вопросе. Даже по сей день Нью-Йоркская публичная библиотека является некоммерческой частной организацией, которая поддерживается за счет пожертвований частных лиц и государства.
Главной достопримечательностью и гордостью библиотеки является Главный читальный зал или комната 315 (Rose Main Reading Room или Комната 315). Это огромный зал внушительных размеров. Его длина составляет 90,5 метра, ширина - 23,8 метра, а высота потолков - 15,8 метра. На нижнем уровне зала вдоль стен расположены стенды со справочными данными по литературе. Свет проникает в зал через огромные массивные окна, а сам зал украшен красивыми люстрами.
В этом зале читатели библиотеки работают с книгами и изданиями, которые нельзя взять с собой. Но этот читальный зал также оснащен всеми необходимыми современными удобствами. Здесь есть Wi-Fi и множество розеток для зарядки ноутбуков.
В 1965 году главное здание библиотеки было объявлено Национальной исторической достопримечательностью США.
Также напомним, что с 2008 года это здание библиотеки официально называется зданием Стивена Шварцмана. Он был назван в честь американского бизнесмена, который пожертвовал 100 миллионов долларов на реставрацию здания.