Чешское государство оформилось в конце IX - начале X века. Немаловажное значение имела при этом вновь появившаяся необходимость общей обороны славян в связи с захватническими действиями Карла Великого и его преемников и особенно в связи с агрессией возникшего после распада Каролингской империи Германского королевства.
В первой половине IX века между Средним Дунаем и верховьями Лабы и Одры образовалось обширное государство западных славян - Великоморавское княжество. Преемник Карла Великого - Людовик Благочестивый, который стремился к уничтожению возникшего самостоятельного славянского государства, попытался осуществить свои планы с помощью некоторых из славянских князей и феодалов - противников центральной власти. Однако союзник Людовика - князь Нитры Прибина был изгнан из Нитры великоморавским князем Моймиром (818-846 гг.).
Первому королю Германского королевства Людовику Немецкому удалось свергнуть Моймира с помощью его племянника Ростислава. После этого большинство великоморавских феодалов во главе с князем Ростиславом выступили против Людовика Немецкого. В 860 году моравы убили Прибину, который проводил пронемецкую политику в новом княжестве - Паннонии. После этого сын Прибины - Коцела занял враждебную позицию по отношению к Людовику Немецкому. Германскому королю удалось склонить на свою сторону великоморавского князя Святополка (870-894 гг.), но, несмотря на это, борьба с немцами в Великоморавии продолжалась. В 874 году Людовик Немецкий признал независимость славянского государства. Власть Великоморавского государства распространилась на Паннонию и славянские земли по верховьям Лабы, Одры и в Карпатах.
Чешское княжество образовалось на рубеже XII - XIII веков. В IX веке оно входило в состав Великоморавии, объединяя не одно только племя чехов, а почти всех славян, заселявших окруженную горами территорию на Верхней Лабе с ее притоками Влтавой и Огрой.
Чехия вышла из состава Великоморавского государства за 10 лет до его падения. В борьбе против натиска кочевников-венгров чешский князь Братислав I сумел отстоять независимость всей славянской территории. То обстоятельство, что объединение славянских племен на этой земле выпало на долю чешских князей, не было случайным и объяснялось прежде всего более высоким уровнем развития чешской экономики. Чешские князья Болеслав I (935-967 гг.) и Болеслав II (967-999 гг.) успешно подавили сопротивление отдельных воевод и князей, не желавших признавать их верховную власть. Болеслав II покорил наиболее упорствовавшего князя из рода Славников, разорил его столицу Либице и присоединил к Чешскому княжеству все подвластные ему земли.