NASA сотрудничает с ВВС США в разработке и экспериментировании с новыми летательными аппаратами. Некоторые из самолетов, которыми они владели и управляли, могут удивить многих людей. Годовой бюджет NASA составляет более 22 миллиардов долларов - примерно столько же, сколько все военные бюджеты Австралии, Канады или Израиля. Хотя это все еще мало по сравнению с тремя видами вооруженных сил, это огромная сумма денег. А во времена космической гонки с СССР она была и того больше.
В НАСА работает более 17 000 сотрудников, и оно эксплуатирует целый ряд летательных аппаратов. Помимо создания и испытания космических ракет и зондов, они также испытывали целый ряд экспериментальных самолетов (особенно во времена холодной войны). Они даже эксплуатировали легендарный B-52 Stratofortress. Они и сегодня эксплуатируют интересные самолеты.
Вот некоторые из самых удивительных самолетов НАСА.Aero Spacelines Super Guppy
Самолет Super Guppy до сих пор находится на вооружении НАСА и эксплуатируется из Эль-Пасо в Техасе. Было построено всего пять этих странных на вид больших, широкофюзеляжных грузовых самолетов. Большинство из остальных четырех выставлены в различных музеях по всему миру.
Super Guppy впервые поднялся в небо в 1965 году и принимал участие в программе "Аполлон". Super Guppy был частично построен из старого пассажирского самолета Boeing 377 Stratocruiser.
Прототип AeroVironment Helios
370876main_ED01-0209-5_fullVia NASA
Этот странный летательный аппарат больше напоминал летающую солнечную батарею, чем настоящий самолет. Впервые он полетел в 1999 году, но был уничтожен в 2003 году, упав в океан в районе Гавайских островов.
Helios_in_flight2Via Wikimedia Commons
Helios был разработан в рамках программы НАСА по исследованию окружающей среды (Environmental Research Aircraft and Sensor Technology - ERAST) и предназначался скорее как испытательная платформа для разработки атмосферных спутников для помощи в коммуникации. На самом деле это лишь один из нескольких очень похожих солнечных самолетов НАСА.
8
Исследовательский аппарат для лунной посадки
1200px-Lunar_Landing_Research_Vehicle_No._2_in_1967_(ECN-1606)Via Wikimedia Commons
В качестве напоминания о том, что НАСА на самом деле работает в космосе, в 1964 году был создан исследовательский аппарат для лунной посадки, причем было построено 5 аппаратов двух разных типов. Этот аппарат использовался для обучения астронавтов посадке на Луну.
551143main_EC66-01236_full_fullVia NASA
Они приводились в движение турбовентиляторным двигателем General Electric CF700-2V, который находился на кардане. Он всегда был направлен вертикально и был отрегулирован таким образом, чтобы компенсировать 5/6 веса самолета.
7
Боинг 747
a-left-front-view-of-a-boeing-747-aircraft-landing-to-refuel-while-carrying-802e62-1600Via Национальный архив США
Boeing 747 был самым большим коммерческим пассажирским самолетом до появления Airbus A380 (оба самолета больше не производятся как пассажирские). Самолет 747 имел множество вариантов и адаптаций, включая президентский Air Force One (Boeing VC-25).
273242main_EC01-0129-17_full_fullVia NASA
Среди других применений, которые нашел Boeing 747, - самолет-носитель шаттлов (SCA). Два Boeing 747 были переоборудованы для перевозки шаттлов для НАСА. Как ни странно, НАСА приобрело эти два самолета у American Airlines и Japan Airlines.
6
Боинг B-52 Стратофортресс
303184main_EC02-0083-12_fullVia NASA
Когда мы думаем о могучем Boeing B-52 Stratofortress, мы обычно не думаем об освоении космоса и НАСА. Но оказывается, что эти чудовищные стратегические бомбардировщики дальнего действия годятся не только для того, чтобы разносить врагов в пух и прах.
303172main_EC02-0083-3_fullVia NASA
NASA эксплуатировало два таких самолета в качестве "материнских кораблей". Эти модифицированные B-52 были названы "Шары-8". Их задачей было поднимать другие самолеты в воздух и затем выпускать их в атмосферу. ВВС и сейчас используют их для этой задачи.