Как наблюдать за неприятелем с расстояния всего в десятки метров и не раскрыться? Именно это и стало возможным благодаря искусственным деревьям, которые были разбросаны среди окопов Первой мировой войны. То, что казалось мёртвым пнём, который каким-то образом случайно пережил бомбардировку, могло спрятать солдата с биноклем внутри.
Фальш деревья были очень распространены во время Первой мировой войны и использовались всеми армиями. Неизвестно, кто первым начал использовать искусственные деревья. Кто-то считает, что первыми были англичане и французы, за которыми следовали немцы, но, по некоторым данным, первыми были немцы. В любом случае эти наблюдательные посты использовались обеими сторонами.
Искусственное дерево - наблюдательный пост.
Но разместить искусственное дерево на поле боя было нелегко. Патрули постоянно следили за фронтом, и они, вероятно, могли заметить, что новое дерево добавлено на поле битвы в одночасье. Поэтому приходилось находить подходящее, уже существующее дерево и заменять его максимально точной имитацией. Так что опытным мастерам - резчикам по дереву пришлось создавать подобное дерево. Ночью рабочий взвод вырубал оригинальное дерево и воздвигал новое. Чтобы не были слышны звуки работы, артиллерия открывала огонь, прикрывая шум рабочих инструментов.
Ночью солдат залазил в дерево, поднимался по лестнице к ее кроне и оттуда наблюдал за врагом через хорошо спрятанные дыры. Обычно ему приходилось оставаться там весь день, а потом возвращаться в окоп ночью.
Такие фальш деревья были чрезвычайно успешными, и только минимум из них был обнаружен во время боевых действий. Их раскрывали только во время атак. Нападавшие обходили дерево и замечали, что с ним что-то не так. Если атака была внезапной и неожиданной, у них даже был шанс найти внутри наблюдателя. Но большинство деревьев остались незамеченными.