Впервые я увидел журавля в природе еще будучи школьником, когда эта крупная птица взлетела метрах в пятидесяти от меня с таким громким криком, что, казалось, уши заложило, я буквально остолбенел. В глазах стояло (как это оформилось в голове) тяжело взлетающее "полотно" из широких крыльев; крик величественной птицы еще долго звучал в памяти, и радости не было предела: настолько близко увидеть серого журавля в гнездовой период - большая удача. Я вышел из-за деревьев на открытый участок, и кормящаяся птица, видимо, не замечала меня до последнего момента. Теперь я каждый год встречаю журавлей, но наблюдать их приходится издалека на верховых болотах, либо летящими в небе.
Серый журавль - одна из самых крупных птиц нашей фауны: его "рост" достигает 130 см, а размах крыльев может превышать 240 см. При этом вес крупных особей редко составляет более 6 килограмм. Свое название эта птица оправдывает: основной цвет оперения взрослых особей - серый. Шея и голова черно-белые, на голове есть красная "шапочка". Клюв журавлей, в сравнении с другой длинноногой птицей - серой цаплей - короче. В полете журавля от второй можно отличить по вытянутой шее (цапля складывает шею S-образно); подробнее об отличиях журавля от цапли (а также от аиста) читайте здесь.
В глаза бросаются удлиненные перья в задней части туловища журавля - этот "хвост" образован удлиненными третьестепенными маховыми перьями крыла (настоящие рулевые перья короткие и скрыты под ними). Самец и самка практически идентичны, самец иногда крупнее.
Серый журавль обитает в умеренных широтах Евразии - от восточной и северной Европы до Забайкалья и северной Монголии и Китая в лесной, лесостепной и частично степной зонах.
Для гнездования эта птица выбирает обширные открытые увлажненные территории. В лесной зоне это чаще всего верховые болота, умеренно затопленные поймы рек, заболоченные участки, мало посещаемые людьми. В лесостепи и степи журавли населяют обширные тростниковые заросли, заболоченные поймы рек. В гнездовой период журавли избегают соседства с человеком; этот вид очень чувствителен к присутствию человека. (Впрочем, бывают исключения, и изредка журавли селятся неподалеку от сельскохозяйственных угодий, в основном из-за богатой кормовой базы "под боком").
Пары у журавлей постоянны и часто сохраняются всю жизнь. Распадаться они могут по причине гибели партнера (тогда птица ищет себе нового), либо если птицам долгое время не удается получить потомство. Пары формируются еще до брачного сезона, во время миграций и скоплений на их местах.
В места гнездования журавли возвращаются примерно к середине апреля. Спариванию предшествуют красивые танцы птиц: они демонстрируют друг другу различные движения, подпрыгивают, подбрасывают в воздух травинки и частички грунта.
Гнездо располагается на небольшой возвышенности либо просто на сухом участке. Иногда оно окружено водой, но может находиться просто в непосредственной близости от нее. Птицы вытаптывают небольшой участок (иногда во время танцев) и натаскивают различный растительный материал, из которого строят гнездо диаметром около метра. Самка откладывает два крупных яйца (редко одно или три), которые насиживает в течение 28-31 дней, самец иногда ее подменяет. Пары журавлей гнездятся в отдалении друг от друга - между ними не менее 1 километра. Для коммуникации на такое расстояние у них есть мощный голос, который разносится на несколько километров. Возможно, вам приходилось слышать эту "трубу" где-нибудь на болоте:
Для журавлей характерно так называемое антифональное пение, когда самец и самка кричат вместе, дополняя друг друга.
Журавли - птицы с выводковым типом развития: это значит, что их птенцы рождаются не беспомощными как у большинства птиц (птенцовый тип развития), а более-менее готовыми следовать за родителями с первых дней жизни. После рождения птенцы еще 3-4 дня находятся в гнезде, а затем вместе с родителями ходят по "родному" болоту в поисках корма в течение двух месяцев.
Журавли питаются в основном растительной пищей - ягодами, семенами, корневищами, цветами, - но поедают и мелких животных - насекомых, лягушек, ящериц, ловят рыбу.
Отлет начинается в сентябре. Зимуют серые журавли на юге Европы, в Африке и на юге Азии; часть птиц зимует на юге нашей страны. В полете стая журавлей чаще всего выстраивается клином.
В настоящее время состояние популяции журавлей во многих местах вызывает опасения. Охота на них в нашей стране давно запрещена (но на них по-прежнему охотятся в некоторых странах Африки и Азии, куда они летают на зимовку), однако вовсю продолжается "охота" на места их обитания. Остается все меньше пригодных мест для гнездования; все большие территории осваиваются человеком. За примером далеко ходить не надо: ваш покорный слуга не так давно получил звонок от одной из крупных фирм, занимающихся коммуникациями, в связи с прокладкой новой федеральной трассы М-12 "Москва-Казань". Эта трасса по проекту должна пройти через одно из крупнейших в стране предотлетных скоплений журавлей, находящееся на юго-востоке Нижегородской области. От зоолога им нужно обследование с заключением "редких видов здесь нет, можно строить". Разумеется, они получили отказ.
Серый журавль - очень красивая и популярная в народной культуре птица. В то же время это очень чувствительный к нарушению местообитаний вид, поэтому его нужно всяческим образом охранять.
Если вам понравилась статья, поставьте лайк и подпишитесь на мой канал!
