Через день или два после Рождества Эдди Ломакса вызвали на
срочную работу. Мужчина, называющий себя Эл Килбери, сказал, что его жена
собиралась встретиться с мужчиной в отеле в южном Мемфисе и что ему нужно
Ломакс, чтобы сделать фотографии. Он соблазнил его предложением
щедрой оплаты. Они вместе поехали в отель и подождали на
парковке. Другой мужчина молча открыл заднюю дверцу машины и
всадил три пули в затылок Ломакса. Это была профессиональная
работа. Убийца и человек, называющий себя Элом Килбери, ушли вместе. Митч нашел бар недалеко от аэропорта, где Тэмми попросила его
встретиться с ней. Он снова посмотрел на письмо, которое она приколола к задней
двери его дома: "Дорогой мистер Макдир, пожалуйста, встретимся со мной в баре Эрни
на Винчестер-авеню поздно вечером. Речь идет об Эдди Ломаксе. Очень
важно. Тэмми Хэмпхилл, его секретарша.'
Тэмми появилась вскоре после того, как он заказал пиво. - Спасибо,
что пришел, - сказала она.
- В чем дело? - спросил я.
Она огляделась. - Нам нужно поговорить, но не здесь.
"Где вы предлагаете?"
- Почему бы нам не прокатиться по окрестностям? Мы возьмем мою машину" В машине ей потребовалось много времени, чтобы сказать то, что она хотела сказать.
В конце концов это начало выходить наружу.
- Ты слышал об Эдди? - спросила она.
"Да".
- Когда вы в последний раз встречались с ним?
- За пару недель до Рождества.
- Я так и думал. Он не вел никаких записей о работе, которую выполнял
для вас. - Последовала пауза. - Мы с Эдди были... мы были любовниками. Мой
брак не так уж хорош, и у моего мужа есть другие подруги.
В любом случае, Эдди немного рассказал мне о вас и сказал, что юристы
из вашей фирмы продолжают умирать.'
"Вот тебе и секретность", - подумал Митч.
- В любом случае, как раз перед Рождеством он сказал мне, что, по его мнению, за ним
следят и что, по его мнению, это связано с работой, которую он
выполнял для тебя. Эдди хорошо справлялся со своей работой. Было бы нелегко
следовать за ним. Они были профессионалами, кем бы они ни были — такими же
профессионалами, как и убийца. Мне страшно, Митч. Могу я позвонить тебе
Митч?
"Конечно".
- Я не был в офисе после его смерти. Они, наверное,
думают, что я знаю то, что знал он.'
- Ты прав, что не хочешь рисковать, - сказал Митч.
"Мы можем исчезнуть на некоторое время, мой муж и я. Он работает
певец в ночных клубах, и он всегда может найти работу где-нибудь в другом месте.'
"Это звучит как хорошая идея. Куда ты пойдешь?"
"Здесь и там", - сказала она. "Они убили всех этих адвокатов, и
они убили Эдди, и теперь они хотят тебя и меня".
- Нам нужно поддерживать связь, Тэмми, - сказал Митч, - но ты не можешь говорить
со мной по телефону, и нам не следует встречаться. Пиши мне раз в неделю,
где бы ты ни был. Как зовут твою мать?
- Дорис.
' Отлично. Подпиши свои письма, Дорис.'
"Они тоже читают вашу почту?"
- Возможно, Дорис, возможно.