Женя покосилась на своих одноклассниц. Они воодушевленно демонстрировали друг другу новые вещи, рассказывали истории покупок, про современную моду и тенденции. Женя ничего в этом не понимала. На обновки у родителей не хватало денег. Часто приходилось выбирать между сапогами и курткой, а иногда донашивать за дочерью маминой подруги.
Часть 5
Женя вспоминала маму – красивую, стройную. Она любила крутиться у зеркала, переодеваться несколько раз за утро, красить губы яркой помадой. Мама была женственной. Женя любовалась ей всякий раз, когда провожала ее на работу. Легкой невесомой походкой та выходила из дома, улыбаясь по пути встречным соседям. Мужчины оборачивались на нее, даже те, которые находились в компании жен.
Зато сама Женя не испытывала восторга от нарядов и украшений. Одевалась, как попало, занашивала одежду до дыр и ничего не просила у родителей, из уст которых частенько вылетала фраза – «денег нет».
- Женя Туманова, - позвала ее классная руководительница, - раз уж твоя мама вернулась, пусть зайдет в школу. Я хочу с ней побеседовать.
- Но… она еще не приехала, - Женя стыдливо опустила глаза.
- Как? – учитель посмотрела на нее поверх очков, - я же видела ее вчера здесь недалеко около ларька, она там…. Стояла.
- Не может быть, - Женя растерялась, - вы, наверное, обознались.
Классный руководитель окинула ее задумчивым взглядом, пожала плечами и направилась в учительскую. Женя замерла. Ее маму сложно было с кем-то перепутать. Раньше она работала в библиотеке и часто проводила для школьников творческие мероприятия, а учителя обращались к ней за редкими экземплярами учебных пособий.
Поверить в то, что мама вернулась в родной город было сложно. Она обязательно нашла бы способ встретиться с детьми. Женя мечтала хотя бы увидеть ее. Пусть мельком, пусть издалека. Поэтому после уроков она, не задумываясь, направилась в сторону группы ларьков, ближайших от школы.
Она замерла рядом с ними, внимательно оглядываясь по сторонам. Из одного из них приятно пахло выпечкой, в другом громко звенели бутылки, в третий заносили коробки с молочной продукцией. Мужчина стоял рядом и выгребал из кармана мелочь. Он тыкал грязным пальцем в каждую монету, пытаясь пересчитать их на дрожащей ладони. Женя слегка отшатнулась.
- Вера… - сказал мужчина, заглядывая в маленькое окошко киоска, - три рубля не хватает. Верунь, ну, выручай.
- Совести у тебя нет, - ответил ему женский голос, чуть грубоватый с хрипотцой.
Мужчина кланялся, как болванчик, когда получил заветную пачку сигарет.
- Сочтемся, Верунь, сочтемся… - причитал он.
- Надеюсь в этой жизни. Не на том свете.
Женя замерла. Она во все глаза уставилась на окошко ларька, куда с виноватым лицом заглядывал мужчина. Женя дождалась, когда он уйдет и медленно подошла ближе.
- Черт знает что… - донеслось из киоска, - совсем уже обнаглели.
- Мама… - позвала Женя. Голос стих, - мама, это ты?
Она заглянула в приоткрытое окошко и увидела встревоженное лицо матери.
- Женька… - прошептала та, хватаясь за сердце. Ее голос совсем охрип.
- Ты приехала? Давно? Почему ничего не сказала? Где ты живешь?
Мать ничего не ответила. Она вышла на улицу и обняла дочь. От ее волос пахло сигаретным дымом.
- Все как-то не до этого было, - холодно ответила мать, посматривая больше по сторонам, чем на дочь, - сутками работаю, а работа, знаешь ли, не сахар.
Женя внимательно рассматривала ее осунувшееся лицо и не верила своим глазам. Вот она, живая, настоящая, стоит перед ней с красными от усталости глазами и впалыми щеками. Но с гордо поднятой головой.
- Мама… ты очень изменилась.
- Поработаешь с мое. Вот с такими, - она кивнула на очередного покупателя, который заглядывал в окошко киоска, в надежде увидеть ее, - чего тебе?
- О, Вера, - мужчина слегка вздрогнул, - дай чекушку.
- Подожди, не видишь я с дочерью разговариваю?
Тот глубоко вздохнул, набираясь терпения.
- Ну, - обратилась мама к Жене, - как у вас дела? Как Алена?
- Все хорошо, - прошептала та, искоса посматривая на покупателя, который сверлил их пристальным взглядом, - почему ты не сообщила, что вернулась?
- А зачем? – мать ухмыльнулась, - у вас тетя Оля есть. Идеальная, неповторимая, которая из отца человека сделала. Во что мне с трудом верится. И забрать мне пока вас некуда. Сама на птичьих правах живу.
Она громко откашлялась, прикрывая рот ладонями. Ее лицо стало багровым.
- Болею я, Женя, отопления в ларьке нет, обогреватель еле дышит. За сутки в сосульку превращаюсь.
- Вера… - покупатель шепотом напомнил ей о своем присутствии. Она бросила на него мимолетный взгляд и снова посмотрела на Женю.
- Надо бы чай попить. Согреться. Я тут недалеко живу. Идем?
Женя кивнула. Мама зашла в ларек, повесила на окошко табличку перерыв и заперла дверь.
- Верка, черт бы тебя побрал… - мужчина окончательно вскипел, - я больше в твой ларек ни ногой. Так и знай…
- Велика потеря, - огрызнулась та и громко рассмеялась, глядя на дочь, - сколько вас таких ходит каждый день.
Жене не хотелось смеяться. Она старалась пропускать мимо ушей те проклятья, которые сыпались им в спину. В ход пошла отборная брань. Но, казалось, маму это никак не задевало.
Они подошли к ближайшему дому и зашли в подъезд.
- Чья это квартира? – спросила Женя, когда мама распахнула перед ней дверь.
- Степана, - кратко пояснила та, будто бы он был известной личностью.
Судя по бедной обстановке, хозяин был явно не чистоплотным. Обои местами отклеивались от стен, половицы пружинили при каждом шаге, окна были старые, деревянные, с почерневшими от времени рамами.
Мама поставила чайник на газ.
- На фотографии Степан показался мне приличным, состоятельным человеком, - заметила Женя, припоминая матери ее последнее письмо.
- Так это же Валера был. Мы с ним неделю в Сочи провели. А потом оказалось, что у него жена и трое детей. И разводиться он, разумеется, не планирует. Наврал с три короба, - она грустно посмеялась.
- А Степан кто? – Женя покраснела. Она окончательно запуталась в поклонниках матери.
- Так, - махнула та рукой, - жить негде, вот… пришлось.
- Ясно, - перебила ее Женя, не желая слушать подробностей, - и долго ты так жить собираешься?
- Терпимо пока. Куда деваться? – на глазах мамы появились слезы, - вы меня из дома выгнали, чужую тетю привели…
Женя замерла. Мать ударила по больному, в самое сердце.
- Ты же сама ушла, - с вызовом ответила она, - все же было, мама. Все! Жили… худо-бедно, кое-как, но жили же.
- Дура я была, - крикнула мать, - довольна? Ты это хотела услышать? Признаю, попалась на крючок по-глупости. Теперь-то что говорить? Что изменится? Я бы рада, а как? Назад хода нет. И ларек этот проклятый… чтоб он провалился, и Степан со своими вонючими носками. Вот оно все где.
Она схватилась за горло и зарыдала. Женя не знала, что ответить. Ее мать катилась вниз по наклонной.
- Мам… не все же еще потеряно. Главное желание.
- Я хочу, - сквозь слезы произнесла та, - но как? как?
Женя сунула руку в карман. Ключи от квартиры, которые дал ей Слава, до сих пор лежали там. Женя сжала их в кулаке. Она решительно направилась к выходу.
- Я пойду. Мне подумать надо, - проговорила она, отметая от себя одну абсурдную идею за другой.
Женя выскочила на улицу, как ошпаренная. Нет. Это неправильно. Спасать ее… Пусть сама разбирается, пусть выкручивается.
Женя решила никому об этом не рассказывать.
Предыдущая часть - начало истории
#рассказы #жизненныеистории #отношения