В другое время к этой теме относились с меньшим энтузиазмом, даже скептически.
Одним из препятствий, с которым теория столкнулась очень рано, был отказ некоторых президентов рассматривать Конституцию в первую очередь как источник правил для принятия судебных решений. Скорее, они настаивали на том, что это был широкий дискреционный мандат для них самих и для Конгресса. И, следуя логике этой позиции, они утверждали, что, хотя Суд, несомненно, имеет право самостоятельно читать Конституцию для целей рассмотрения дел, сама эта цель автоматически ограничивает авторитетность его чтений; и что в пределах своих соответствующих юрисдикций Президент и Конгресс пользовались такой же соответствующей независимостью, как и Суд в пределах своей юрисдикции. По сути, такова была позиция Джефферсона и Джексона ранее, позже Линкольна, а в последнее время двух Рузвельтов.