Я играл дома в мяч и вдруг – бац! – разбил в гостиной розовую вазу.
Прибежала мама, и я заплакал.
– Николя! – раздражённо сказала мне мама. – Тебе известно, что играть в доме в мяч запрещено! Посмотри, что ты натворил: разбил в гостиной розовую вазу! А твой папа очень любил эту вазу. Когда он придёт, сам ему расскажешь, что ты наделал, и он тебя накажет, и это послужит тебе хорошим уроком!
Мама подобрала осколки вазы, которые валялись на ковре, и пошла на кухню. Я продолжал плакать, потому что с папой из-за этой вазы могли выйти неприятности.
Папа вернулся с работы, сел в кресло, открыл газету и начал читать. Мама позвала меня на кухню и спросила:
– Ну что? Ты сказал папе, что натворил?
– Я не хочу ему говорить, – объяснил я и снова заплакал.
– Николя! Ты знаешь, что я не люблю такие вещи, – сказала мама. – В жизни нужно быть мужественным. Ты уже большой мальчик, и ты сейчас же пойдёшь в гостиную и во всём признаешься папе!
Каждый раз, когда мне говорят, что я уже большой мальчик, у меня совершенно точно бывают неприятности, правда! Но мама явно не шутила, и я отправился в гостиную.
– Папа… – начал я.
– Гм? – ответил папа, не отрываясь от газеты.
– Я разбил розовую вазу в гостиной, – быстро произнёс я, а в горле у меня стоял огромный ком.
– Гм? – сказал папа. – Очень хорошо, дорогой, иди поиграй.
Я был ужасно доволен и вернулся в кухню. Мама спросила:
– Ты поговорил с папой?
– Да, мама, – ответил я.
– Что он тебе сказал?
– Он сказал, что это очень хорошо и чтобы я пошёл поиграть.
Маме это совершенно не понравилось.
– Ну ничего себе! – сказала она и направилась в гостиную.
– Значит, – возмутилась мама, – вот как мы занимаемся воспитанием ребёнка?
Папа поднял голову от своей газеты и, кажется, очень удивился.
– Что ты сказала? – спросил он.
– Ах, только не это, прошу тебя, не строй из себя невинность, – поморщилась мама. – Разумеется, ты предпочитаешь спокойненько почитывать свою газету, а я в это время должна заниматься дисциплиной!
– Я и в самом деле, – сказал папа, – хотел бы спокойно почитать газету, но, кажется, в этом доме это совершенно невозможно!
– Да, конечно! Мсье любит, чтобы ему было удобно! У него тапочки, у него газета, а вся грязная работа достаётся мне! – закричала мама. – А потом он ещё удивляется, что его сын совершенно отбился от рук!
– Но в конце концов, – закричал и папа, – чего ты от меня хочешь?! Чтобы я, как только войду в дом, прямо с порога бросался его лупить?
– Ты не желаешь ни за что отвечать! – продолжала мама. – Твоя собственная семья тебя совершенно не интересует!
– Ничего себе! – крикнул папа. – Я работаю как каторжный, вынужден терпеть дурное настроение шефа, жертвую многими своими удовольствиями, только чтобы вы с Николя ни в чём не нуждались…
– Я тебя просила не говорить о деньгах в присутствии ребёнка!
– С ума можно сойти в этом доме! – ещё громче закричал папа. – Нет, так дальше продолжаться не может! О-ля-ля! Нет, не может!
– Моя мать меня предупреждала, – сказала мама, – мне следовало её послушать!
– О! Твоя мать! Удивительно, как это она до сих пор не прибежала и не вмешалась в разговор! – ответил ей папа.
– Оставь в покое мою мать! – так же громко потребовала мама. – Я запрещаю тебе вообще говорить о моей матери!
– Но это не я начал… – развёл руками папа, и в этот момент позвонили в дверь.
Это пришёл наш сосед мсье Бледур.
– Я зашёл узнать, не хочешь ли ты сыграть партию в шашки, – сказал он папе.
– Вы как нельзя кстати, мсье Бледур, – обрадовалась мама. – Рассудите нас! Как вы считаете, должен отец принимать активное участие в воспитании своего сына или нет?
– Что он в этом понимает? У него нет детей! – отмахнулся папа.
– Это дела не меняет, – сказала мама. – У зубных врачей никогда не болят зубы, что не мешает им быть зубными врачами!
– А с чего это ты взяла, что у зубных врачей никогда не болят зубы? Да это просто смешно! – И папа расхохотался.
– Вы видите, вы видите, мсье Бледур? Он надо мной просто издевается! – закричала мама. – Вместо того чтобы заниматься сыном, он острит! Что вы обо всём этом думаете, мсье Бледур?
– Что ж, – сказал мсье Бледур, – с шашками сегодня явно ничего не выйдет. Я пошёл.
– О нет! – задержала его мама. – Раз вы решили поучаствовать в дискуссии, уж оставайтесь до конца!
– Об этом не может быть и речи! – возмутился папа. – Этого глупца никто сюда не звал, и делать ему здесь нечего. Пусть убирается к себе!
– Послушайте… – начал мсье Бледур.
– О, мужчины все одинаковы! – воскликнула мама. – Вы все заодно! И между прочим, с вашей стороны, было бы приличней вернуться к себе, а не подслушивать под дверью у соседей!
– Ну ладно, в шашки сыграем в другой раз, – сказал мсье Бледур. – Желаю всем приятного вечера. До свидания, Николя!
И мсье Бледур ушёл.
Я не люблю, когда мама с папой ссорятся, зато мне очень нравится, когда они мирятся. И на этот раз мне не пришлось долго ждать. Мама заплакала, у папы сделался очень несчастный вид, и он стал говорить: «Ну же, ну что ты…» – а потом он поцеловал маму и сказал, что он ужасный грубиян, а мама сказала, что она была не права, а папа сказал, что нет, это он был не прав, и они засмеялись, поцеловались, потом поцеловали меня и сказали, что всё это была просто шутка, а мама сказала, что она пойдёт жарить картошку.
Ужин прошёл замечательно, все всё время улыбались, а потом папа сказал:
– Знаешь, дорогая, мне кажется, мы были немного несправедливы к бедняге Бледуру. Я ему, пожалуй, позвоню, скажу, чтобы зашёл к нам выпить чашечку кофе и сыграть партию в шашки.
Когда мсье Бледур пришёл, он сначала как будто чего-то немного опасался.
– По крайней мере, вы не собираетесь опять ссориться? – спросил он, а папа и мама засмеялись, взяли его под руки и повели в гостиную.
Папа поставил шашечную доску на журнальный столик, мама принесла кофе, а мне достался кусочек сахара.
Потом папа поднял голову, очень удивился и спросил:
– Эй, а куда это подевалась розовая ваза из гостиной?