Катя проснулась от страха. Она чувствовала, что что-то должно случиться. Перед глазами стояло лицо Зинаиды. Страх и ужас, что она придет и заберет детей.
Дети подрастали, директору школы нравилась эта простая, женщина, всей душой полюбившая детей. Как только представилась возможность, он предложил ей вести уроки технологии. А уж когда Катя с детьми своими руками дома ремонт сделали, мебель перетянули, да занавесочки модные сшили, так от клиентов отбоя не стало. Трудилась Катя до поздней ночи, без выходных. В доме появился достаток.
А когда Женька, старшая дочь Зинаиды, собралась в техникум после 9 ласса, так Катя её отговорила:
-Ты же умница, сейчас репетиторов наймем, и будешь поступать, как мечтала, в медицинский.
-Мамочка, ты у нас самая лучшая, - радовалась Женька.
А однажды, прибежал в школу Коленька:
-Мам, в нашем доме кто-то ходит.
-Да, кто ходит? Дети в садике, вы с Женькой в школе, нет ведь никого? – а у самой сердце застучало, не иначе Егор или Зинка явились?
-Да нет, в том доме, где мы с мамой Зиной жили.
Дом, в котором Зинаида с детьми жила, пустовал, воду отопления слили, электричество отключили, от греха. Забили окна и двери. «Имущество там осталось, как хозяйка уехала. Может, кто позарился?» - подумала Катя, и побежала к дому.
На снегу были видны следы женской обуви. Катерина осторожно прошла в дом.
-Кать,- окликнули женщину - как там дети? – Катя повернулась и увидела Зину, хорошо одетую, помолодевшую. "Правильно подсказывало сердце, беда пришла. Зина, видно, за детьми явилась."
-Зачем они тебе, сколько лет не вспоминала, мы думали, нет тебя. Егор приезжал, спрашивали, он сказал, что ничего о тебе не знает. – Растерянно сказала Катя.
-Да кому нужен твой к***ль? Я за детьми приехала. Это мои дети! – Зинаида перешла на крик.
-Я не могу тебе запретить, да, это твои дети. Но ты подумай о них. Мы о тебе ничего не знали. Дети ко мне привыкли. – Как можно спокойнее сказала Катя, зачем они тебе? - комок в горле не давал говорить. - Пойдем к нам домой, там и поговорим, я тебя чаем напою. - Сама отступила назад, ближе к входной двери, отвернулась, чтобы Зина слез не видела.
-Хорошо у тебя - оглядывала дом Зинаида. – На что только живете? Что твоей зарплаты трудовички и на ремонт и на мебель, и на детей хватает?
-Мама, мама! – в дом вбежали Женя и Коленька, - ты, где была?- сказала дочь, обращаясь к Зине.
-Долго рассказывать, я в городе устроилась, квартиру сняла, за вами приехала.
-Мы никуда не поедем, - твердо сказала Женька. – Ты не знаешь, как мы тут жили! Как мама работала, чтобы нас накормить! Мы с мамой Катей останемся! – И обращаясь к брату, – Колька не реви, мама Катя всегда с нами будет.
-Я же для вас старалась, деньги зарабатывала, чтобы вас в город перевести.
Евгения поняла, что скандалом ничего не решишь:
-Мам, я в институт готовлюсь поступать. Не хочу менять школу. Да и Коле в деревне лучше. У него друзей много, он на кружки ходит. Можно мы здесь останемся.
-Зин, и ты оставайся с нами – подхватила Катя, понимая, что только так она может не разлучаться с детьми.
-Где я здесь работать буду? Нет, я уж поеду, а тебя ждать буду, когда поступать приедешь. Куда будешь поступать-то? – Сказала Зина, обращаясь к Жене.
-В медицинский.
-Деньги возьмите, - протянула Зинаида смятые купюры
-Маме отдай, - сказала Женя, показывая на Катерину, - она знает, как распорядится.
Через два года к Зинаиде, все-таки приехали дети. Женя, как и мечтала, поступила в мединститут, а Коля в автодорожный техникум. Но каждую неделю, на выходные, они приезжали в деревню, чтобы помочь маме Кати.
Свою дочку Женя назвала Катя. Теперь они видятся реже, но при первой, же возможности едут в деревню. Здесь их ждет мама.