оглавление канала
Я долго ворочалась на теплой печи, не находя себе места. Стоило только закрыть глаза, как в голове рождались картины из прошлого. Я вскидывалась, отгоняя видения, а потом опять проваливалась в какое-то зыбкое состояние то ли сна, то ли грез наяву. Видимо, уже под утро, на меня наконец навалился сон, тяжелый, как ватное одеяло.
Проснулась я сразу от легкого прикосновения. Будимир стоял рядом с печью и обеспокоенно смотрел на меня. Врана нигде видно не было. Так же, как и не было ни Уголька, ни Василисы.
- Что? – Я испугано вскинулась.
- Вам надо уходить. Сейчас. ОНИ знают, что вы пересекли границу этого мира. Кинутся искать. У меня будут в первую очередь.
Старик говорил короткими рубленными фразами. Наверное, от волнения.
- Вран где? – я скатилась колобком с печи и стала натягивать на ноги короткие кожаные сапожки.
Волхв вопроса не понял. Имя Вран для него было незнакомым. Я торопливо пояснила:
- Брат мой, Тримир, где?
- Тримир ушел еще затемно, дорогу разведать. ОНИ могли пути уже перекрыть.
Я стала быстро натягивать куртку и собирать наши нехитрые пожитки. А старик достал из-под лавки берестяной короб.
- Вот, я собрал тут вам на дорогу. Немного еды и кое-какие травы. Пригодятся в пути. Ступайте на озеро Мары[i]. Там, в глухом углу, на самом берегу, стоит изба. В ней живет старая Ведунья. Она – жрица Мары. Чурается солнечного света и людей. Если вам удастся встретиться с ней, то она может многое рассказать о нынешнем Правителе. Все его тайные страхи и слабые места. Бороться с врагом, не зная его – тяжкий труд. Я отправлю с вами своего лиса. Бус[ii] проведет вас тайными тропами, и он загодя почует все ловушки и смертельно-опасные места, коих в этом лесу великое множество.
Будимир протянул мне короб и тихонько свистнул. Тут же, из-за печи появился маленький зверек с малиновой шерсткой и глазами-бусинками. Старик взял его на руки, погладил, и стал вглядываться ему в глаза, как будто, отдавая приказ или давая задание. Бус коротко тявкнул и спрыгнул на пол, выражая свою готовность вести нас. Мы вышли на крыльцо. До рассвета оставалось еще несколько часов. В лесу еще не окончилась ночная жизнь. Раздавался крик ночной птицы, шуршала листва под осторожными лапами припозднившихся лесных охотников. Воздух был влажный, напоенный запахами осенних поздних трав. Млечный Путь прочерчивал небо над головой. Я вздохнула полной грудью. Странно, нам предстояла опасная дорога и неизвестность впереди. Но, мое сердце, почему-то, замирало от предвкушения путешествия. Как будто, я была у себя дома, и мы с Любашей собирались пойти на дальний склон, собирать поздние ягоды калины, которую уже чуть прибило ранними ночными морозами. Эх, где-то теперь моя подруга…. Я тосковала по ней, по нашим спокойным вечерам у растопленной печи, по нашим неспешным беседам, по запаху свежеиспеченных пирогов воскресным утром. Так, стоп! Нашла время! Тут злыдни мир хотят разрушить, а ты о пирогах размечталась и о спокойной жизни!
Я закрыла глаза и послала слабенький мысле поиск. «Василиса, вы где? Возвращайтесь, нам в путь пора!» Знакомо почувствовала легкое головокружение, и двойным птичьим зрением увидела темные башни замка, возвышающиеся над водной гладью. Красноватое свечение слабо мерцало из его бойниц. Я послала еще один приказ, уже более настойчивый: «Возвращайтесь немедленно!!!» Открыла глаза и чуть не выругалась вслух. Мальчишка!!! Глупый мальчишка!! Куда он полез?! Нам сейчас надо быть как можно дальше от этого змеиного гнезда! И тут, я поймала себя на мысли, что «змеиным гнездом» я назвала место, где жили мой отец и моя мать, где родился мой брат, да и я сама. Что ж, придется всех змей оттуда повывести, чтобы можно было опять назвать это домом.
[i] Мара – Или Морана, Богиня смерти, увядания.
[ii] Бус – с арийского языка «туман»