Добрый день, дорогие друзья, собратья по курсантской юности, лейтенантской молодости и всей дальнейшей нелегкой офицерской службе! Приветствую всех, кто связал свою жизнь с армией и посвятил ее защите Родины!
Наверняка, в каждом военном училище были свои необычные правила, традиции или так называемы заморочки. Порой они не поддавались логическому объяснению и все же из года в год их все беспрекословно исполняли.
Например, в нашем училище была традиция в праздничные дни "водить по городу слона". Как правило, "слона" мы водили 3-4 раза в год, обязательно 7 ноября, 23 февраля и 9 мая и, возможно, еще в ознаменовании какой-нибудь юбилейной даты. Задействованы были курсанты с первого по третий курсы (4-й и 5-й не привлекались). Что это такое - объясняю.
В праздничный день колонна, из почти 1500 курсантов (4 факультета по 3 курса с каждого, или по 110-120 человек с курса), по 6 человек в шеренге выдвигается из ворот училища в направлении центральной площади города. Между каждым курсом интервал 3-4 метра. В голове каждого курса по одному курсовому офицеру. И вот так, по проезжей части, занимая две трети ее, в течение почти 2-х часов, движемся в ногу походным шагом до центральной площади. Благо в то время (начало 80-х годов) машин было значительно меньше и движение не было таким интенсивным, поэтому мало кого из водителей раздражал столь необычный марш курсантов. Причем шли к площади не на прямую, а по другим центральным улицам города. За это время в один конец проходим расстояние почти в 10 км., затем 15-ти минутный перекур и по этому же маршруту движемся обратно в училище. Иными словами в 10.00 вышли из ворот, к 14.00, т.е. к обеду, вернулись в училище.
Конечно, на первом курсе данное мероприятие особого напряга и недовольства не вызывало. Все-таки не так уж и плохо лишний раз выйти за забор, пройтись по центральным улицам города, подышать воздухом гражданской жизни, посмотреть на симпатичных девушек, себя показать, да и просто убить время.
Но вот на втором и особенно на третьем курсе это стало откровенно всех раздражать. Я не понимал раньше и до сих пор, по прошествии 37-ми лет после окончания училища, не могу понять смысл данного марша. Для чего надо было это делать, что и кому этим хотело показать, а может и доказать руководство военного училища?
Возможно, замысел состоял в том, чтобы именно в эти праздничные дни (7 ноября, 23 февраля, 9 мая) показать всю мощь советской армии, ее доблестных сынов или таким образом продемонстрировать единство армии с народом, а быть может был и иной подтекст. В любом случае, объяснений нет.
Среди курсантов данное мероприятие сначала называлось "маршем пленных" (в аналогии с маршем пленных немцев по улицам Москвы), но затем название было изменено. Так как все мы были аккуратно одеты, заправлены, бляхи и сапоги блестели, то данная колонна сильных, красивых, улыбающихся и здоровых военнослужащих на пленных явно не была похожа. Вот тогда и пришло другое название данному мероприятию, которое впоследствии и прижилось - "слона по городу водить".
Позже, в разговоре с курсантами некоторых других военных училищ, я узнавал, что у них такого не было, но было другое, чего не было в нашем.
Интересно, было ли что-то подобное в других военных училищах, а быть может, еще интереснее и неподдающееся объяснению. Напишите, не стесняйтесь, вместе вспомним нашу неповторимую юность в сапогах и лишний раз улыбнемся.