Сортированные отходы, которые попадают в пункты приема, вопреки расхожему мнению, не попадают на свалку вместе с остальным мусором и не сжигаются в печах, а получают вторую жизнь в новой продукции.
Попытаемся разобраться с тем, что производят из сортированных отходов и во что превращается утилизированный пластик, бумага, стекло, электронные отходы, металл и органика.
Пластик. Из PET-бутылок зелёного или голубого оттенков на заводах по переработке пластика изготавливают новые бутылки, а из прозрачных — полиэстер и производят ткань. Переработке подлежат и пластиковые пакеты, полиэтиленовые кульки-пакеты и прочая упаковочная тара из гибкого пластика из которых изготавливают... правильно, всё те же пакеты. Это цикл откладывания проблемы, поэтому лучше вообще избегать использования пластиковых пакетов, заменяя их на бумажные или упаковку из органического сырья.
Переработанный пластик — хорошая замена дереву и бетону в условиях городской среды. Уже сейчас есть технологии по производству из него уличной мебели повышенной прочности: лавок, скамеек и мусорных урн, которые выглядят как деревянные, но не подвержены коррозии, не рассыхаются, не гниют, не трескаются и устойчивы к огню. Для изготовления используется бытовой пластик, в том числе пакеты, упаковочная пленка, одноразовая посуда, PET-бутылки и пр.
Из бывшего в употреблении пластика изготовляется полимерный профиль: цветные доски для оборудования детских площадок, заборов, столбов и дорожных ограждений. Доски из переработанного пластика почти не отличить от настоящих, но они не размокают от осадков, не выгорают на солнце и не оставляют заноз. Изготовление дорожных ограждений из утилизированного пластика в 4 раза дешевле металлопрофиля.
Железнодорожные шпалы также можно и нужно производить из вторичного пластика. В эту же категорию попадают шпалы для линий метро и трамваев. Они в 1,5 раза прочнее новых деревянных шпал и втрое легче железобетонных, не подлежат гниению, им не вредит влага, не заводится плесень, кроме того пластик — это электроизолирующий компонент. Для изготовления и оснастки 1 км железной дороги такими шпалами, потребуется переработать 170 т отходов из пластика.
Уже есть технологии и налажено производство хозяйственных товаров, одежды и изделий из переработанного пластика: рюкзаков, чехлов для ноутбука, поясных сумок-кошельков, контейнеров, сумок, деталей интерьера, разных аксессуаров.
Сразу в нескольких странах идут работы по созданию промышленных 3D-принтеров, использующих в качестве сырья бывший в употреблении пластик. Через несколько лет можно будет напечатать из переработанного пластика практически что угодно.
Упаковка тетрапак (Tetra Pak) также относится к категории "пластик", хотя и состоит из разных слоев: 74% картона, 22% полиэтилена и 4% алюминия. Сложность её переработки заключается в необходимости предварительного разделения этих слоёв.
Стекло. Поддается переработке на 100%. Вторсырье на пунктах приёма или непосредственно на стеклозаводах максимально измельчают, очищают от примесей, сортируют, а затем добавляют к жидкому стеклу при подаче в плавильную печь, где оно смешивается и становится новым стеклянным изделием без потери качества.
Бумага. Это вторсырье легче всего поддаётся переработке. Наиболее распространённые примеры продукции после переработки: туалетная бумага, картон и гофротара. Из переработанного сырья получается бумага серого или жёлтого оттенков, а для производства белоснежной бумаги, как правило, идёт первичное сырье, то есть древесина.
Металл. С пунктов приемов так называемый лом отправляется на заводы для дальнейшей переплавки. Особенно выгодна переработка цветных металлов (меди, алюминия, олова), распространенных технических сплавов (победит) и некоторых черных металлов (чугун). Например, из алюминиевых банок изготавливаются рамы для велосипедов.
Бытовая техника, электронные отходы, гаджеты и опасные отходы. В эту категорию входят: ртутные термометры, батарейки, люминесцентные лампы, неиспользованные лекарства, краски, остатки масел и масляные фильтры, остатки клея и растворителей; химикаты и пестициды, ABS (любая старая бытовая техника, утюги, наушники, телефоны, ноутбуки). Их утилизация и переработка строго регламентируется законодательством, может осуществляться только сертифицированными предприятиями и контролируется на государственном уровне. Делается это на специализированных предприятиях по технологиям, которые выбираются в зависимости от типа и состава отходов.
В мире ежегодно накапливается около 50 млн т отслужившей компьютерной и оргтехники, мобильных телефонов и гаджетов. Если ничего не предпринимать, то к 2050 году количество таких отходов вырастет почти в 2,5 раза и составит 120 млн т в год.
В тонне мобильных телефонов в 100 раз больше золота, чем в тонне золотой руды.
Одних только мобильных телефонов в мире ежегодно выбрасывается около 500 тыс. т.
Перспективы вторичного использования есть практически у всех видов отходов, а у так называемых e-отходов и подавно. Отдельную категорию составляют зарядные устройства и их повторное использование. Этот рынок, по прогнозам, достигнет $100 млрд к 2025 г. Пока коэффициент переработки литий-ионных аккумуляторов в мире составляет всего 42%, а это очень опасных загрязнитель окружающей среды, хотя в состав батареек входить множество ценных металлов.
Одна выброшенная батарейка способна загрязнить до 20 квадратных метров почвы или 400 л воды.
Органика. Наиболее простые в переработке отходы, ведь их достаточно отправить в компостную яму и некоторое время подождать — вот и вся переработка. Деревенские жители и дачник практикуют такую утилизацию с пользой с давних времён, самостоятельно производя удобрения для сельского хозяйства.
Для повсеместной и полной переработки отходов, утилизации мусора необходимо внедрить в сознание людей необходимость разделения мусора, недопущения возникновения стихийных свалок, перестроить менталитет и научить граждан заботливому отношению к окружающей среде.
Кроме того, потребуется повсеместное наличие инфраструктуры для переработки отходов: пунктов сбора, мусоросортировочных линий, а также большого числа предприятий занимающихся переработкой вторсырья.