Однажды вечером сын сообщил Елене, что его девушка Настя беременна и через несколько месяцев она, возможно, станет бабушкой. Лена обняла сына, заплакала. Скорее всего это были слёзы радости, а может быть ей не очень хотелось становиться бабушкой в сорок пять лет. Настя ей нравилась. Красивая, хозяйственная и домовитая станичная девчонка она могла быть хорошей женой для её сына. На выходные Настя часто ездила в станицу, часто приглашала его с собой, но он под любыми предлогами отказывался. На самом деле он не знал станичной жизни и боялся стать посмешищем для казачьего населения. Олег заканчивал институт и не против был жениться и жить с семьёй в городе. Посовещавшись с мужем они решили пригласить Настю с родителями на смотрины, как говорили в старину или просто познакомиться. Лена с мужем были люди не бедные, а относились к среднему классу своего города. По рассказам Насти её родители были фермерами.
В назначенный день мать с дочерью пришли вдвоём. На вопрос о том, где её муж, Анна ответила: «Остался на хозяйстве. Со скотиной управляется».За столом Анна ела мало, была немногословна, зато бросала оценивающие взгляды на будущего зятя. Со стороны казалось, что она выбирает жеребца на базаре.После того как Лена заговорила о детях и ребёнке, Анна твёрдо сказала, что её дочери замуж рано, а ребёнок в станице казаком вырастит. У Лены на глаза навернулись слёзы:
- Мы ведь не чужие люди будущему ребёнку и сын наш хочет жениться на вашей дочери.
- Ты видно хороший человек, но пойми, на земле мужик нужен, а Олег для этой роли не годится.
Муж встал с угрюмым лицом, Лена заплакала:
- А как же мы? О нас вы подумали ?
- Да. Готовы возместить моральный ущерб. После родов обсудим, - держа под руку дочь и направляясь к выходу, твёрдо сказала Анна.
С.Шишов