Семья Варвары жила скромно. Да что уж там - откровенно бедно. Детей было четверо и, пока папа жил с ними, все было довольно неплохо. Но потом он "устал от всего этого" и просто ушел к молодой и беспроблемной.
А мама осталась одна с детьми. Нет, папа что-то там платил, конечно - по суду назначили, но он кому-то пожаловался, где-то слезу пустил, кому-то конвертик отнес - и официальная его зарплата стала такая крошечная, что хоть смейся, хоть плачь. Так что и алименты на детей выходили такими же - то ли плакать, то ли смеяться.
Стало тяжело. Маме пришлось стать репетитором и теперь после целого дня в школе она ходила по домам и подтягивала учеников по физике. Домой приходила она уставшая, хотелось только лечь и вытянуть гудящие ноги. Хорошо, что старшие дети успевали и квартиру убрать, и с младшими уроки сделать.
Единственное - с готовкой пока не ладилось - максимум, что они могли сделать, так это сварить макароны. Или картошку. И мама шла готовить ужин. Конечно, со временем дети научились и готовить, но это было не сразу. А пока - так. Тренироваться и портить продукты - непозволительная роскошь, и дети боялись, что из-за их экспериментов вся семья останется голодной.
С одеждой тоже выкручивались: благо, что и старшие, и младшие были разнополыми. Младшие донашивали за старшими, а старшие старались носить одежду как можно аккуратнее. Да и покупалась одежда максимально универсальной, а не модной и предпочтение отдавалось добротности и прочности, а не красоте.
Жесткая экономия на всем. Всегда. Поехать на экскурсию с классом или купить пособие по английскому для брата? Сходить в кино или сводить младшую на детский праздник? Расчеты, подсчеты, компромиссы...
Варвара была той самой старшей сестрой, на плечи которой уже в тринадцать лет легла ответственность за младших и за порядок в доме. Через пару лет она уже начала подрабатывать на каникулах, а после девятого класса поступила в медицинский колледж, хотя училась хорошо и мечтала об институте. Но нет. Еще семь лет нищеты она бы не выдержала. Да и семье будет легче, когда она начнет зарабатывать. Через год ее примеру последовал и брат - тоже ушел в колледж.
Последний год Варвара доучивалась на одной злости - как же надоела бедность! как же она от всего этого устала! Но доучиться надо. Она это сделает.
Сорвалась она перед самым выпуском, когда ее бросил парень. "Ты классная, конечно, и симпатичная, и добрая, и все дела... Но у Миланы родители на хороших должностях и уже намекнули, что не только помогут ее избраннику с трудоустройством, но и с поступлением в институт, представляешь? Кстати, на выпуск ей машину подарят..." - Варвара бледно улыбнулась, покивала - ну куда она против машины-то и института со своей любовью?..
А дома ее накрыло с головой. Она плакала долго и безутешно, с надрывом. "Ну почему? Почему все так? - спрашивала она, сама не зная, у кого. - Почему одним все, а другим ничего? Я что, многого прошу? Я что, прошу, чтобы у меня были миллионы? Или чтобы они с неба свалились? Я буду работать, буду! Я готова! Но мне нужна стабильность! Пусть денег у меня будет не так много, но пусть они будут всегда!.."
Вернулась с работы мама, долго утешала Варвару, просила у нее прощения за то, что не смогла дать ей всего того, что должна была, но Варвара только отмахивалась. По большому счету, мама ни в чем не виновата - она же не могла предвидеть, что отец "устанет" от семейной жизни...
Той ночью ей снилось что-то непонятное, но явно хорошее и доброе и, проснувшись утром, она почему-то совершенно успокоилась, как будто кто-то ей сказал, что теперь все будет хорошо. Как будто кто-то услышал ее горячие мольбы.
...После окончания колледжа Варвара в числе немногих однокурсников сумела быстро устроиться на работу в больницу. Зарплату обещали скромную, но стабильную. Плюс премии. Плюс еще что-то. В целом, выходило, конечно, далеко не так, как у олигархов, но, по сравнению с тем, что было до сих пор - весьма достойно. Жизнь начала налаживаться.
А потом Варвара стала замечать нечто странное. Да, запросы у нее были невысокими, денег хватало - еще и матери какую-то копеечку давала, так что тут был полный порядок. Но вот если она получала какую-то прибыль дополнительно, тут начиналось непонятное.
Гуляя с подружками, шутки ради и просто за компанию Варвара купила билет моментальной лотереи и... выиграла десять тысяч. Не успела она обрадоваться такому подарку судьбы, как на обратном пути споткнулась, упала, сильно подвернула ногу и к тому же разорвала сапог так, что восстановлению он не подлежал. Выходя с больничного, она прикинула, сколько денег потеряла из-за этого происшествия - такси до травмпункта, лекарства, потеря в зарплате, новая обувь. Вышло... ровно десять тысяч.
Первый раз она не придала этому значения, но когда подобное повторилось второй, третий, четвертый раз... То дадут неожиданную премию и в тот же день она потеряет кошелек, то найдет сто рублей на дороге и в тот же день на эту сумму обсчитают в магазине - и так каждый раз, с точностью чуть ли не до копейки.
И тогда она поделилась с мамой: "Представляешь - попросила, на свою голову... Пусть немного, зато стабильно... Наверное, так и буду всю жизнь на одном уровне - даже зарплату не повысят. или повысят, но сразу же возникнут какие-нибудь глупые расходы..."
"А ты не хочешь посмотреть на это с другой стороны?" - задумчиво проговорила мама. - "С какой?" - "А что, если не расход следом за доходом, а СНАЧАЛА тебе дается какая-то компенсация, потому что ВПЕРЕДИ у тебя непредвиденные расходы? То есть тебе как бы авансом оплачивают финансовые неприятности и обеспечивают этим стабильность..." - "Да ладно, - эта мысль Варваре в голову не приходила. - А ведь точно... получается, что меня поддерживают... Страхуют... Ведь люди теряют деньги, вещи, их обманывают с магазинах и...всё. Никаких находок. А мне... Похоже, ты права..." - Варвара глубоко задумалась.
После этого разговора она почувствовала, что теперь действительно смотрит на все иначе, а в очередной раз, когда получила и тут же потеряла деньги, вдруг улыбнулась и мысленно сказала: "Я благодарна за это."
...Через полгода Варвару отправили на курсы повышения квалификации, после которых она поднялась на одну ступеньку выше и получила небольшое повышение зарплаты. Со страхом она ждала, что вот-вот потеряет эти деньги, но... Никаких кар не последовало. Она просто стала получать немного больше.
"Получается, мама была права, - подумала она. - Никто меня ни в чем не ограничивает. Просто дает стабильность. что же... Я ведь об этом и просила. Мое желание сбылось."