Этот вроде бы примелькавшийся, знакомый всем окрас не так прост и ясен, как многие думают. За ним числится несколько тайн, и не стоит торопиться утверждать, что они раскрыты, причём раз и навсегда. В первую очередь потому, что пятнистый окрас (пятнистый тэбби) легко спутать с очень распространённым полосатым (тигровым тэбби).
Скажете, нужно ещё постараться, чтобы спутать округлое короткое пятно и длинную узкую полосу? Может быть — если рассматривать рисунок шубки как рисунок, то есть на бумаге или экране монитора. Где, как известно, всё гладко и понятно. А в жизни… В жизни любой окрас РАЗВИВАЕТСЯ.
В некоторых случаях трансформация весьма значительна, и тигровый тэбби как раз такой случай. С возрастом — и речь вовсе не о глубокой старости, любой рисунок (вообще) размывается, полоски (в частности) разрываются, образуя пунктир. Фрагменты пунктира продолжают в том же духе — ещё больше теряют очертания и довольно быстро становятся похожими на пятна.
Это случается и в молодом возрасте. Однако, из-за этого перевоплощения тигр не перестаёт быть тигром. Просто это — «разорванный» тигр. Склонность к быстрому разрыву полосок считается большим недостатком у породистых кошек.
Но вернёмся к нашему герою. Пятнистый тэбби — не слишком частое явление, а наиболее наглядные, убедительные его проявления можно увидеть только у породистых кошек. Есть даже породы, для которых пятнистый рисунок — единственный из возможных, а в стандартах чётко и подробно прописаны все признаки «правильного» пятна.
Самый достоверный признак пятна — расположение горизонтальными или диагональными рядами, если мысленно провести линии вдоль пятнышек. Пятнышки разорванного тигра всегда образуют вертикальные ряды.
Кстати, ярким примером пятнистых кошек будут совсем не бенгалы (о них чуть ниже). Эти породы: египетский мау, оцикет, саванна.
Что же определяет правильность пятна? Конечно, гены. Их количество достоверно не известно: фелинологи с генетиками долго искали пятнистый ген, да так и не нашли.
Сейчас принято считать, что собственного гена у пятнистости нет, это полоски тигрового тэбби, модифицированные группой (может быть, очень большой группой) генов-модификаторов.
Пока список генов, образующих пятнистый окрас, выглядит так:
- ген агути (включает ген рисунка);
- ген тиккинга (окрашивает поперечными полосками-кольцами каждую шерстинку);
- ген тигрового тэбби;
- ген чёрного/красного пигмента;
- ген насыщенной прокраски/ген осветления;
- гены-модификаторы.
Конкретный цвет рисунка отдельно взятой кошки определяют гены пигмента и насыщенность прокраски. Всего цветов восемь: чёрный: голубой, шоколадный, лиловый, коричный, фавн, красный, кремовый.
Вышеупомянутая бенгальская кошка не вполне вписывается в генетический «пейзаж». Потому что фишка и гордость бенгальского рисунка — розетка (разновидность пятна), не характерна для генофонда домашней кошки.
Розетка унаследована от дикого предка (если кто не знает, бенгальская порода выведена на основе гибридов домашней кошки и дикой кошки вида Prionailurus bengalensis). Кстати, стандарт бенгалов допускает как розетки, так и классические пятна, а также мраморный окрас.
