Рита его любила, но он ушел к другой: яркой, веселой, длинноногой брюнетке.
В итоге с брюнеткой у Николая не вышло. Она променяла его также легко на красавчика хоккеиста. Коля жалел, метался. Осознал, что больше не найдет такой же верной и преданной женщины как Маргарита.
Они встретились через 5 лет. Рита вела за руку худощавого мальчишку лет 3-4. Увидел ее и сердце екнуло.
«Это мог бы быть мой сын»,
— подумал он, но тут же отметил, что мальчишка выглядит довольно болезненным: бледный, мешки под глазами...
«Мой сын был бы крепким, красивым, — в отца»,
— решил Николай и перевел взгляд на Риту.
Она стала еще красивее — материнство ей к лицу. Как можно было ее упустить?!
Поздоровались. Она рассказала, что замужем, живут хорошо. Он сообщил, что скучает. Что так никого и не нашел, а все мысли только о ней. Просил все бросить и вернуться к нему.
Рита заплакала. Она тоже скучает и иногда вспоминает его: думает, что было бы, если остались вместе...
Николай обнял ее, и повторил предложение начать все сначала. Рита подняла заплаканные глаза, пронзительно посмотрела и спросила:
— А ты сможешь полюбить чужого ребенка как своего?
Николай замялся. Этот вопрос поставил его в тупик.
Посмотрел на нее и подумал, что — да. Посмотрел на мальчика и почувствовал, — нет. Она все поняла по взгляду, но он ответил честно. Женщина облегченно выдохнула, взяла сына за руку и ушла.
Через год Рита позвонила сама. Рыдала, сказал, что умер сын. Позвала на похороны.
Там Николай узнал, что Рита вышла за его бывшего лучшего друга. В глубине души он проклинал Сергея за брак с его любимой. Даже подумал, что так им и надо, — не будет счастья на его беде.
На поминках напился и высказал эти мысли другу. Сергей ответил, что это был не его сын. Просто мужчина так сильно любит Риту, что принял ее вместе с не родившимся малышом, и заботился о них все 6 лет, пока рак мозга не забрал ребенка.
И тут Николай вспомнил прошлогодний разговор с Маргаритой. Его осенило: рак мозга — страшный диагноз, от которого умерла его мать...
