Блестки — вещь неоднозначная. С одной стороны, они дарят ощущение праздника, а с другой становятся опасными для экологии.
Микропластики не поддаются биологическому разложению, поэтому в конечном итоге засоряют канализационные трубы, причиняют вред морским животным и даже попадают в организм человека. В одной только Европе косметическая промышленность ежегодно использует около 5,5 тысяч тонн микропластика.
Тем не менее, глиттер продолжает украшать полки арт-студий, появляться в косметике и на праздничной оберточной бумаге. Вот почему ученые из Кембриджского университета изобрели экоальтернативу, вдохновленную свежими фруктами и мерцающими структурами природы: крыльями бабочек и павлиньими перьями.
Блестящее изобретение веганское, в отличие от других косметических продуктов с блестками, в состав которых входит глицерин, полученный из животных жиров.
«Это будет так же, как раздражать вас, но это не будет вредить планете и станет безопасным для детей», — говоит Сильвия Виджнолини, профессор Кембриджского отделения химии. Она — старший автор статьи об устойчивых блестках, опубликованной в журнале Nature Materials .
Вместо того, чтобы создавать блестки из токсичного пластика, ее команда сделала тонкие блестящие пленки из целлюлозы. Этот материал содержится в клеточных стенках растений, овощей и фруктов. Они превращают целлюлозу в форму нанокристаллов, которые определяют цвет пленки с помощью явления называемого структурной окраской.
При структурной окраске угол наклона нанокристаллов заставляет свет рассеиваться определенным образом, излучая определенный цвет. Тоже самое происходит с крыльями бабочек или жуков. Поэтому некоторые насекомые меняют цвет при воздействии различных типов освещения.
Традиционные минералы, используемые для получения цвета, обычно нужно нагревать до 800 градусов по Цельсию. Этот процесс отнимает уйму энергии и косвенно наносит вред планете за счет использования ископаемого топлива.
Обычные блестки производятся экологически нерационально. Они попадают в почву, океан и способствуют общему уровню загрязнения. Потребители начинают понимать, что, хотя блестки — это весело, но они также наносят реальный вред окружающей среде.
После того, как опалесцирующая пленка измельчается, полученные нетоксичные мерцающие зерна идентичные пластиковому опасному блеску. По словам исследователей, в отличие от обычного блеска, яркий цвет не потускнеет даже через столетие. Механизм создание экоблесток также можно легко масштабировать.