Свести войну к двум-трем решительным сражениям стремились многие военачальники. Правда, получалось не у всех и не всегда. Отчего иные конфликты переходили в затяжную форму, во время которых обе стороны страдали примерно одинаково – не всякая экономика способна выдержать долговременные проекты такого плана. И если отныне генеральные сражения не работали, приходилось что-то изобретать. Что-то такое, что позволяло дополнительно воздействовать на промышленный и экономический потенциал противника. В противном случае имелся риск самому столкнуться с подобной практикой. И в истории человечества имеются очень характерные примеры.
Столетняя война между Францией и Англией растянулась на много поколений, при этом нельзя игнорировать важную особенность – боевые действия велись на территории Франции. Так что англичане находились в относительном спокойствии и благополучии. Тем не менее война затягивалась. Требовалось как-то ускорить события. И вариантов-то особых не имелось, поскольку требовалось оплачивать услуги солдат, воевавших на континенте. А те охотно воевали только тогда, когда имелся шанс на военную добычу. Попросту говоря, когда они имели возможность грабить. Но затянувшиеся войны обычно склонны к позиционному характеру. Следовательно, чтобы обеспечить солдатские достаток и лояльность, требовалось искусственно перетянуть позиционный конфликт в маневренный. Что в принципе получалось делать единственно возможным способом – организовать скоротечный рейд по тылам противника. Чем англичане и занимались с завидным постоянством.
Судя по всему, островитяне крепко досаждали своими вылазками противнику, поскольку в историю вошло именно французское наименование данного процесса – шевоше. Что можно перевести как конная атака или поездка верхами. Все же на экономику Франции английская затея воздействовала эффективно, раз эта тактика так беспокоила принимающую сторону.
У шевоше имелась одна особенность – тщательность подготовки и планирования. В акции принимали как небольшие отряды из десятка-другого бойцов, так и серьезные команды в тысячу солдат. Все зависело от конкретных условий – задач рейда и характеристик конкретной цели.
В походе участвовали и благородные рыцари, и сержанты, мало уступавшие рыцарям в вооружении. Ну и лучники – куда без них англичанам-то. Ну а для мобильности лучников тоже сажали на коней. Если не на персональную лошадку, то за спиной сержанта. Получалось быстро и неожиданно.
От шевоше требовалось немного – отобрать на заданной территории у жителей провиант, ну и другие материальные ценности – если таковые подвернутся под руку. А заодно уничтожался урожай, дома и прочее недвижимое имущество.
У французов долго не выходило найти противоядие от островных затейников. Пока Карл V Мудрый не разработал комплекс мер, сводивших на нет усилия английских гостей. Он попросту приказал определять наиболее уязвимые направления и заранее подготавливать эти территории к приему рейдеров. Население заблаговременно переселялось в наиболее защищенные земли, а все съедобное и стоящее если не вывозилось, то уничтожалось. Ну, это то, что принято сейчас называть "практикой выжженной земли". И такая тактика сработала – идущим в рейд не оставалось чем поживиться. Да и в процессе приходилось голодно – разжиться провиантом-то негде.
Англичане посчитали такое поведение французов хамством, и они ответили увеличением масштаба шевоше. Благо, тут еще и эпидемия чумы началась. Отчего население Франции местами сократилось на треть, а то и в половину. Ну и в 1355 Эдуард III организовал набег, который скорее можно отнести к общевойсковым операциям, чем к локальным рейдам – Большое шевоше.
В этом действе участвовали разом три армии, шедшие с трех сторон. Сам король Эдуард двинул из Кале. Герцог Ланкастер ударил из Нормандии. Ну а знаменитый (на тот момент не очень) Черный Принц выступил из Гаскони. Надо сказать, что личная война принца Эдуарда не особо задалась. Ему и осады не удались, и французская армия его изрядно погоняла. Но вот король Эдуард и герцог Генри Ланкастер поработали отлично. И их обозы с трудом поспевали за армией, будучи перегруженными. Среди историков доминирует мнение, что если бы не хлопоты на родине в Англии, у короля Эдуарда III имелся вполне реальный шанс победить Францию. Вот только система сломалась там, где не ожидали.
Планы английского короля нарушили шотландцы. Сообразив, что английская корона при таких удаленных целях ничего внятного им не противопоставит, они изрядно потрепали английские города в северной части, отчего королю срочно пришлось отбыть в Англию, улаживать свои дела. Так что начавшееся было победами Большое шевоше 1355 года сошло на нет, достигнув весьма скромных результатов – король уехал домой, принцу устроили принудительную прогулку на пересеченной местности, а сэру Генри пришлось остановиться – из-за начавшейся распутицы он потерял даже намек на мобильность.
Разобравшись с домашними проблемами, англичане в следующем 1356 году организовали новое шевоше, в ходе которого планировали захватить Париж. Который, правда, не захватили. Зато в битве при Пуатье вчистую разгромили недруга. Принудив того перейти к партизанщине и совершенствованию тактики выжженной земли. Что в конечном счете увенчалось успехом. Хотя какое-то время вся французская нация провела в великом унынии – бог отвернулся от Франции, как тогда казалось.
× Поддержите нас в телеграме: @battlez
Не забывайте ставить "пальцы вверх" и подписываться на канал - так вы не пропустите выход нового материала
