Тут девушка перебила рассказ.
- Получается, это чудовище, от которого вы сейчас нас остерегаете? Которое, бродит в темноте и пускает слюни? Оно может просто меня разорвать на части, как мандаринку? Это ж, какая сила в нем...
- Да, именно оно и есть. Оно до сих пор живет в этой деревне. Раньше нападало на людей, а теперь, когда их нет - на лесных животных. Хотя он их давно всех съел, уж не знаю, может траву теперь жрет, да ждет кого-то, типа вас. А может и меня. Только я держу оборону.
Матвей лежал и слушал их молча. Все по-прежнему болело. Будто и не помогали все эти лекарства. Старуха посмотрела на него пристально.
- Что, плохо? Ничего, скоро все пройдет. А давай, как я тебе еще чаю сделаю, от него точно должно легче стать.
Она собрала посуду с табуретки. Девушка тут же предложила свою помощь, и они вдвоем отправились на кухню. Парень лежал, стонал от каждого движения, да и двигаться было сложно, как в воде, а в ушах стоял шум. Маргарита принесла ему кружку. Помогла ему приподняться, полусидя удобней пить.
- На, пей, бабуля сказала, поможет. Только чтобы все выпил, тут его и так полкружки, концентрированный чай, говорит. Еще она сказала...
Тут на кухне раздался грохот. Девушка тут же вскочила и побежала на звук. Парень держал кружку, он был слаб, надо было поскорее выпить, она казалась очень тяжелой. И только он поднес ко рту, как рука дрогнула, и кружка с содержимым упала ему на живот. Хорошо хоть была негорячая, и чая действительно не много. Ему стало неловко, как маленький прям, как будто. Он накрылся одеялом, а кружку убрал на табурет. Сделал вид, что выпил. Хорошо хоть не на одеяло вылил, хоть прикрыться можно. Там оно высохнет немного, а потом он что-нибудь, придумает, как скрыть позор.
Она вернулась в комнату.
- Блин, я так испугалась. У нее упала кастрюля, я помогла собрать все. Думала ей плохо опять, но говорит все в порядке. О, ты выпил уже? Молодец. В сон не тянет? Все так же плохо? Что-то у меня от этих историй аппетит разгорелся. А ты есть не хочешь? Нет? Ну, я пойду, кружку унесу.
Он остался один в комнате, а женщины на кухне немного шумели, и разговаривали шепотом, он ничего не мог разобрать, глаза его стали слипаться и он уснул.
Проснулся он от прикосновения, холодных пальцев старухи к его лбу. Ему снилось что - то хорошее, и так не хотелось просыпаться. Он решил сделать вид, что еще спит. Вдруг удастся досмотреть сон. Но тут она пробубнила себе под нос.
- Странно. Жара нет.
- Почему это странно,- подумал он, так же, не открывая глаз. - Может у меня должна быть температура от этого чая, чтобы выжгла недомогание? Но я-то его не пил. Надо говорить, значит, что меня бросает в жар, пусть тело и не горит. А то увидят эту лужу, вот смеху будет, вот стыдоба. Однако мне кажется, или мне стало легче? В голове не шумит. И вроде нога не так уже ноет.
Стоило подумать о ноге, как она тут же зачесалась. Он заворочался, потянулся чесать. Открыл глаза. Бабка сидела в том же кресле.
- Выспался, Мотя? Как самочувствие?
- Жарко.
-Так откройся.
- Нет! Под одеялом лучше! Все болит.
Тут в комнату вошла девушка.
-Что я пропустила?
-Ничего ты не пропустила. Надо ему снова чай сделать. Поможешь?
- Да, хорошо.
Они вдвоем ушли на кухню. Парень приподнял одеяло, вроде пятна чай не оставил, но было все еще мокро. Он сел, накрыл одеялом кровать. Если что и заметят, можно сказать, что просто от жара вспотел. А ему сейчас очень нужно на улицу, может заодно и просохнет слегка. Его немного шатало, но уже совсем не так как было до этого. И тело не так болело.
- Ты куда!?- воскликнула девушка.
- До ветру схожу. Не провожай меня, я не маленький!
На улице он тряс одежду, как мог, лишь бы высыхало. Вокруг было тихо. Вечернее солнце мягко пригревало, все выглядело вполне мирно и успокаивающе. Какие пауки - чудовища? Все как во сне. Ему так захотелось домой, в свое любимое, уютное, как он считал, холостяцкое логово.
- Хоть бери, и просто уходи. Вызвать с города потом кого-нибудь, за дамочками этими. Пусть сами разбираются. Но быстро-то он не уйдет, а скоро начнет темнеть, и проверять байки из склепа на своей шкуре не хочется. Ведь он видел эти кости в яме. Черт знает, что это такое здесь творится. Если и уходить, то рано утром. Может и правда, попробовать проснуться раньше их, когда светать начнет, дать организму установку, и тихонько сбежать? Правда, надоело уже все это. Точно! - думал он. - Я так и сделаю! Сегодня посплю еще ночь, сил наберусь, и в путь. Полегчало ведь уже. А сам сделаю вид, что мне все еще плохо. Блин, машина ж еще служебная... Ну, ничего, выберусь в цивилизацию, и пойду в полицию. Расскажу все как есть, про бабку эту странную, про кости, пусть выясняют. Утром, значит, закончится весь этот абсурд. А сейчас пойду, дальше слушать сказку на ночь.
- Ты в порядке? - Маргарита вышла к нему. - Подумала, вдруг опять упал, где-нибудь.
- Все нормально, говорил же, не ходи за мной.
- Я ж переживаю, без тебя, как я уеду отсюда? Баба Маша, вроде адекватная, если не считать этих историй. Надо будет убедить ее уехать отсюда, что-то придумать... Когда сами выберемся. А воздух какой тут! - она глубоко вдохнула с улыбкой.- В городе такого нет. Скоро темнеть начнет, пойдем, тебе лежать надо.
Вернувшись в дом, он снова лег в мокрую кровать. На табуретке уже ждал свежий настой. Теперь он уже выпил все до капли.
Девушка заняла свое привычное место. Все молчали, как будто ждали, когда он все сделает, чтобы продолжить повествование.
***
- Значит и сердца не нашли у трупа? - Начал парень, с некоторым сарказмом.
- Не нашли. Ее собрали потом, сшили, перед похоронами. В гробу чтобы лежала, как человек. Так, бессердечную, и закопали.
- А дом ведьмы не сожгли?
- Нет. Там ведь не нашли никого. Ведьмой ты называешь эту Ядвигу с несчастной дочкой?
- Да. Она ж прокляла их, вот и началась в деревне чертовщина какая-то.
- Ты еще не все знаешь.
Тут в разговор вмешалась девушка.
- Боже. Там еще что-то страшное случилось? Люди после этого еще не сбежали, и даже грехи не побежали замаливать?
- Какие грехи? Они, похоже, даже не понимали, что натворили. Кому нужны переживания и боль чужих людей, каждый думает только о себе. Только своя боль больнее. Так слушайте же дальше и не перебивайте.
Стали еще находить людей с подобными увечьями. Кто в своем дворе лежал, кто на улице, одного вообще на чердаке нашли, когда на потолке появилась кровавое пятно. И вроде опять все стихло, но на фоне этих событий главный деревни решил с семьей уехать. Жители разволновались - как так, а кто теперь будет на его месте? Было несколько кандидатов. В-общем, народ переключился. Теперь главной темой обсуждения стали выборы главы. А тут еще на ферме страсти закипели - раскрылась одна семейная измена. Тракториста застукали с чужой женой. Случился мордобой. Сначала законный муж изменщице навалял, потом трактористу. Потом жена тракториста в магазине любовницу мужа за волосы оттаскала. Это ж так интересно все. Скандалы, интриги. Все прозрачно, и не страшно, а весело.
А еще у некоторых, по-видимому, от страшных событий стало совсем плохо с головой. Дурачками ходили по улице. Кто мог голый прогуляться, кто сам с собой бормотал, тетка одна налысо обстриглась при всех, крича что-то из библии. Таких людей было совсем немного, но они страшно веселили и стар, и млад.
Как-то раз на улице раздался, крик. Люди, по привычке повыглядывали, а там... Один из умалишенных, выпрыгнул со своего двора голый, лая как собака. Этим внезапным появлением он просто напугал проходящих мимо людей. Так он еще пустился по дороге бежать, вдоль улицы, на четырех конечностях, гавкая на наблюдателей. Вот смеху-то было. Один из крупных детин решил поймать его тоже шутки ради. Догнал его, обхватил со спины, поднял. А псих, ногами, руками дрыгает, рычит, матерится... Зрители просто падали со смеху. И тут крепыш как плюхнул его в лужу. Брызги, грязь... Сам стоит, хохочет, глядя как этот "пес" барахтается. Но, видимо, грязевая ванна" несколько привела его чувство, он выбрался из лужи и бросился бежать уже обратно, домой, по-человечески, под улюлюканье и свист. А пока он бегал, другой сумасшедший, стоял и кричал: "Это все мрак! Это все мрак!