1
Опоздание на вечеринку – не такая уж большая беда. Но Ася была раздражена. Надо же – попасть в пробку именно когда едешь праздновать собственное возвращение в Россию. Вечеринка, конечно, прекрасно начнётся и без виновницы торжества. Никого это особенно не расстроит…
Конец сентября, отличная погода, и вся столица решила перебазироваться на выходные в область. Надо было не слушать Лерку и устроить гулянку в Москве, в Асиной новой квартире. Ася глянула на часы на дисплее айфона и выдохнула, стараясь успокоиться. Нет, она всё сделала правильно – глупо тащить толпу народа в двухкомнатное жилище, где за каждой стеной – неведомые соседи. Наверняка среди них найдётся противная старушонка, вызывающая полицию по поводу любого внепланового чиха. Какие уж тут танцы до утра. Другое дело – дача Воронцовых. Огромная территория, лужайки, газоны, сад, бассейн. Хотя бассейн уже слит, не сезон. Зато родители Лерки, Сергея и Ксении счастливо отбыли на отдых к тёплым морям, и мешать никто не будет. Всё складывается неплохо, а пробка не навек…
– Скоро буду, – не дозвонившись самой Лерке, Ася набрала номер Даши Черновой. – Не стесняйтесь, начинайте без меня.
Судя по звукам из телефона, никто не стеснялся и все давно начали. Ася вставила в уши наушники, нашла файлы с умиротворяющими мелодиями и откинулась на сиденье, глянув на ручищи Славика. Славик крепко держал руль.
Через час Ася, удобно устроившись в кресле на террасе Леркиной дачи, потягивала коктейль и, перекрикивая безумную музыку, обменивалась с подругами новостями. Новости были такие: она вернулась окончательно, в университете восстановилась, папа на радостях подарил ей квартиру и почти подарил машину. Почти – потому что к машине прилагался в качестве водителя тот самый Славик с ручищами, двухметровый бывший десантник, сейчас оставленный на проходной посёлка – общаться с местными охранниками.
– Голова уже редко болит, но пустить меня за руль папенька не решается. У него теперь паранойя. Во всём видит перспективу травматизма и гибели единственного ребёночка. А вы чем порадуете?
Пить ей тоже не стоило бы, но об этом Ася умолчала. У неё стресс. Имеет право. Да и сколько алкоголя в том дамском коктейле… Зато атмосфера! Ася улыбнулась, глядя на болтающуюся на террасе новогоднюю гирлянду. Не хватало растяжки «Синицкая, добро пожаловать на родину!»
– Да чем тут порадуешь, – Лерка лениво отпихнула липнущего к ней парня и выразительным жестом потребовала оставить их троих в покое. Кажется, парня звали Рома. Или нет. – Скука смертная.
– И третий курс, – поддакнула Дашка, – учиться всё сложнее.
– Можно подумать, ты учишься.
Дашка захихикала – она и не скрывала, что её приличные оценки мало связаны с усердием и способностями.
Итак, предстояло привычно унылое существование в Москве. Под очным присмотром отца, заочным контролем мамы по телефону и скайпу и среди поднадоевшей тусовки. Как выяснилось, Ася ничуть не соскучилась по всем этим парням и девушкам, что танцевали или выпивали вокруг. За полчаса уже приелись.
– В прошлом году от нечего делать спорили, кто охмурит больше парней, – засмеялась Лерка.
– И кто победил?
– Я, – сказала Воронцова без особой гордости.
В голове у Аси уже образовался алкогольный туман, но через него пробилась логика.
– Глупости. Раскрутить парня... Пара пустяков. У них гормоны вместо извилин.
– Ты не права, – возразила Лерка. – Мы спорили не насчет признаний в любви или прочей романтики, это бы легко. Когда их заведёшь, они любому пугалу признаются, лишь бы… Но мы же на брачные предложения спорили! Чтобы всё как положено – с кольцом, цветами, знакомством с его предками. Сама подумай – зачем им этот геморрой? Как и нам, впрочем… Достаточно свободных отношений. Но мы собрали ряд жертв! Дарья троих, я – четверых. Было бы больше, но сама понимаешь… Круг общения один и тот же. Кто-то из самцов оказался не гордым и проболтался.
– И теперь у нас репутация, – усмехнулась Дашка, добывая себе и Асе ещё по бокалу.
– Всё равно бред, – отхлебнув, Ася обозрела народ вокруг, – но будь я с вами, насобирала бы не меньше предложений.
– Вон один из моих несчастных женихов, – Лерка ткнула ментоловой сигаретой в сторону кудрявого парня в ультрамодных штанах. – Можно было ещё попробовать в универе. Когда в нашей среде кончился ресурс. Но там Чернова загубила репутацию уже в начале второго курса. Назначила свидания трём типам в одно и то же время у одного и того же памятника. И велела прийти с одинаковыми букетами.
– Кошмар, – фыркнула Ася. Однокурсников, с которыми делила аудиторию, она за год подзабыла. Но ситуацию легко представить.
Подруги принялись вспоминать подробности романов и свои уловки, а Ася вдруг почувствовала азарт. Да, ужасно глупая затея и почти неприличная. Зато весело! Куда веселее, чем её жизнь после той аварии – сначала по больницам, а потом в реабилитационном центре, пусть и европейском со всем его комфортом. Под боком мама, под подушкой учебник… Она ведь не Чернова, училась самостоятельно и восстановилась в универе тоже своими силами. Ну да, папа кое с кем договорился о досдачах, но в целом – всё сама.
– Я бы вас обогнала, – язык уже слегка заплетался. – Но вы не дали мне шанса. Вы вообще после этого не подруги.
– Ну хочешь – поиграем снова, – щедро предложила Лерка.
– Когда о ваших игрищах знает половина Москвы?
– Можно спорить на качество, – вмешалась Дашка. – Взять трудный вариант. Один – зато…
– Сын нефтяного магната или арабского шейха, – покивала Лерка.
– Ну да, шейхов вокруг как грязи, – Ася тоже полезла за сигаретой в Леркину пачку. Голова начала трещать. – Пойдёмте отсюда, тут оглохнуть можно.
Проблемы у неё были уже не только с головой, но и с походкой. Ася проковыляла до сада и рухнула там на скамеечку под яблоней, увешанной одуряющее пахнущими плодами. Внутри щекотно затрепыхалось предчувствие приключения.
– Значит, так. С шейхами в универе напряжёнка – это раз. Я опоздала на месяц – это два. А мне нагонять. Сами говорите – преподы озверели, дерут три шкуры – это три. Но я в игре! Только вы сами подберите мне жертву. Из тех, кто вами не тронут, а то получится нелепо.
– Новенькие! – вдруг завопила Дашка не хуже тех динамиков на террасе. – Аськ, у нас на курсе двое новеньких! Свежачок.
– О боже, – Лерка закатила глаза. – Вот уж с кем я бы не связывалась.
– Зато если Аська кого-то из них заломает, это же чистая победа! Станет сразу круче нас.
Почему-то эта идея так возбудила Чернову, что та принялась метаться вокруг Асиной скамейки, жестикулируя и подпрыгивая.
– Это ваша фора инвалиду? – подозрительно прищурилась Ася. – Заломаю хоть обоих!
Ей заранее было весело, и гори всё огнём.
– Ты их не видела! Они такие… – снова подпрыгнула Чернова.
– Оба на одном курсе, – перебила её Лера, – конечно, высший пилотаж, но ты быстро спалишься, Тем более что они активно общаются. Выбери одного, поставим тебе сжатые сроки. Скажем, до Нового года.
– Даже интересно, на кого она позарится, – Дашка всё в том же возбуждении потирала руки. – Я бы, конечно, выбрала Фомина. С ним и попроще будет, и с семинарами он поможет. Выгодно. Да и вообще… выглядит покладистым.
– А я бы Каштанова, – сказала Лерка, в глазах которой тоже светился азарт. – Он хотя бы симпатичный. Но ты права, с ним будет намного сложнее.
– Выбираю сложного. С семинарами я и сама разберусь.
Утром Ася проснулась на круглой кровати Леркиных родителей в обнимку с такой же похмельной, как она сама, Дашкой. Сбросив с себя Дашкину конечность, сжала голову руками и, с трудом удерживая равновесие, поползла в ванную. Там, пытаясь привести себя в порядок холодной водой и таблетками, она вспомнила – вчера поспорила на то, что до Нового года ей предложит руку и сердце некий Игорь Каштанов, которого она в глаза не видела. И не знает о нём ничего, кроме того, что о нём никто ничего не знает. Даже какой-то Данечка Фомин, с которым вроде бы Каштанов и явился в университет и якобы они живут рядом. Не стремится этот Игорь завести себе на курсе друзей, к девушкам не клеится и вообще сидит без лишних движений, как разведчик в засаде.
– Сам по себе мальчик, свой собственный, – прошептала она зеркалу. Зеркало показывало нечто ужасное, на телефоне нашлось несколько пропущенных звонков от папы и один – от мамы, а память услужливо подкинула ещё информацию – какие-то девицы с курса пытались заманить этого неведомого Игорька в бар, но ничего у них не вышло.
– Мы пойдём другим путём, – снова прошептала Ася. Почему у неё так сел голос? Наверное, напившись, они с подругами что-то орали. Но это теперь не вспомнить. А вот на что она поспорила – вспомнилось. На кулон-снежинку, очень дорогой мамин подарок, эксклюзивная работа. Чернова всегда роняла на него слюни. И вот Ася по пьяни обещала – если проспорит – отдаст Дашке кулон. Как раз к Новому году. А если выиграет? Дурдом. Про «если выиграет» мозг ничего не обнаруживал. Ну что ж. Будет сюрприз…
Собираясь домой в Москву, Ася, ещё чувствующая себя больной после загула, но уже трезво соображающая, прикинула и первый шаг в предстоящей операции. Бар или кино – слишком банально. Звать туда молодого человека? Бред! Парню надо дать шанс проявить себя, показаться настоящим мужчиной. Блеснуть на семинарах – оно, конечно, хорошо, но есть и более короткий и яркий способ.
Усаживаясь в машину, она спросила водителя:
– Слава, вы когда-нибудь мечтали сниматься в кино?
Глава 2