Пластичность грунтов находится, главным образом, в связи с двумя факторами - гранулометрическим составом грунта и его влажностью.
По Аттербергу, как это отмечено в разделе "Определение естественной влажности грунта", грунт в зависимости от содержания воды может быть в следующих состояниях - текучем, пластичном и твердом:
а) верхняя граница текучести есть то значение весовой влажности, когда смесь грунт + вода течет как жидкость;
б) нижняя граница текучести, или же верхняя граница пластичности, есть то значение весовой влажности, когда 2 куска грунтового теста, перемещенные в чашку отдельно, сливаются вместе в случае удара руки о внешнюю поверхность чашки;
г) нижняя граница пластичности, или же граница скатывания в проволоку, т. е. когда грунт перестает раскатываться в тонкий шнур и последний при раскатывании начинает распадаться на отдельности, не соединяющиеся снова между собой.
Пластичность наблюдается исключительно между двумя пределами, а именно: нижней границей текучести и пределами раскатывания в проволоку.
Разность между значениями весовой влажности, соответствующими этим двум пределам, называется коэффициентом пластичности, или же числом пластичности.
По величине коэффициента пластичности грунты подразделяются на следующие классы:
1) пластичные первого класса, у которых коэффициент пластичности больше 15;
2) пластичные второго класса, у которых коэффициент пластичности от 15 до 7;
3) пластичные третьего класса, у которых коэффициент пластичности меньше 7;
4) непластичные грунты, у которых коэффициент пластичности равен нулю.
