Приближается один из самых главных праздников нашей страны, тот день, который ждут в равной степени взрослые и дети и считают дни до его наступления. Конечно же, речь идет о Новом годе. Сложно представить, но свою популярность он приобрёл совсем не сразу. Обычай отмечать Новый год в ночь с 31 декабря на 1 января появился в России при Петре I. До этого, с принятия христианства в 988 году, его отмечали 1 марта, а в 1492 году датой начала года закрепили 1 сентября. Сегодня поговорим о том, как же зародилось такое явление как Новый год, как он менялся с течением времени и какие традиции пронес через века.
До 18 века в «первый день года» на соборной площади Московского Кремля проходила церемония «О начатии нового лета» и церковная служба «На летопровождение» при участии патриарха, царя и знати. И было это мероприятие 1 сентября. Тогда это мероприятие проводилось не для увеселения народа - не было никаких елок, подарков, салютов. Вместо этого начинался сбор дани и пошлин.
В конце 1699 года Петр I, вернувшийся из своего заграничного путешествия, издал указ «О праздновании Нового года». С этого момента в стране менялась система летоисчисления и Россия переходила на Юлианский календарь. То есть отсчет теперь велся не от года «сотворения мира», а от Рождества Христова. Так вместо 7208 года в России отметили год 1700.
К нововведению Петр подошел с особой тщательностью. То ли хотел, чтобы все было «как надо», то ли просто не доверял, что простые русские люди не так воспримут его указания. Так или иначе, вместе с документом царь прописал подробные инструкции, как следует отмечать праздник, как украшать жилище, что дарить и сколько пить. За образец он брал европейские обычаи, которые усмотрел в дни своего пребывания там и которые очень его впечатлили.
При этом многие европейские страны уже отказались от Юлианского календаря и перешли на Григорианский. Так Россия все же отмечала Новый год на 11 дней позже, и так оставалось вплоть до Революции.
При Петре появилась традиция украшать дома и дворы еловыми и сосновыми ветками. Этот обычай уже существовал в России, но только среди иностранцев, проживающих в Немецкой слободе. Русские люди поначалу смотрели на это с сомнением, ведь если для немцев ель была символом вечной жизни, то у славян она была связана с погребальными обрядами. Первыми над входом в здание ель стали использовать питейные заведения. Так они обозначали, что здесь можно отметить праздник, и отсюда пошли фразы «пойти под елку» или «в гостях у Ивана Елкина».
Также «в знак веселия», по указу царя, горожане должны были поздравлять друг друга с Новым годом, а с 1 по 7 января по ночам «огни зажигать из дров, или хворосту, или соломы».
Были организованы и общественные гуляния. Главное действие планировалось проводить на Красной площади: зажигать «огненные потехи», стрелять из мушкетов и «выпускать несколько ракет».
Праздник отошел от церковных традиций и стал светским. 1 января 1700 года в Москве Петр лично открыл его запуском «ракеты». Колокольный звон смешался с пушечной пальбой, а улицы осветились иллюминацией.
Но не стоит полагать, что введенные при Петре нормы сразу вошли в привычный образ жизни населения. После смерти императора массовые гулянья на Новый год постепенно стали исчезать. Однако в царской семье вошла в норму традиция жениться на европейских принцессах, которые привыкли отмечать этот праздник. Благодаря этому масштабные празднества сохранялись в дворянских и императорских домах. При Елизавете I, любившей роскошь, появилась традиция новогодних балов-маскарадов.
Во времена Екатерины II стали популярны обмен подарками и особенный праздничный стол. А в 19 веке появились и другие атрибуты — шампанское, елочные украшения, открытки. В 1852 году в здании Екатерингофского вокзала установили первую публичную елку.
Ели наряжали и устанавливали на Рождество 25 декабря, и они стояли до Нового года или Крещения 19 января. Новогодние торжества воспринимались лишь как дополнение к рождественским.
В конце 19 века было налажено российское производство стеклянных шаров и бус - на заводе, основанном близ Клина князем Александром Меньшиковым, правнуком фаворита Петра I.
Традиция была прервана в годы Первой мировой войны. В 1915 году немецкие военнопленные в госпитале Саратова устроили рождественский праздник, что вызвало негативную реакцию в русской прессе. В результате император Николай II запретил устанавливать елки на Рождество.
После Октябрьской революции запрет отменили, и 31 декабря того же года в Михайловском артиллерийском училище была вновь открыта первая общественная елка. В Кремле, пострадавшем от обстрелов в ноябре 1917 года, праздника не устраивали.
В 1918 году большевики все же указали перейти на Григорианский календарь. Возникла разница в 13 дней, и благодаря этому появился еще один неофициальный праздник - старый Новый год. Но позже новое правительство отменило празднование Нового года, посчитав, что это - «контрреволюционный, проникнутый идеей буржуазного упадничества и поповского мракобесия» праздник. Вместо него ввели праздник «Красной вьюги» — день начала мировой революции. Только он не прижился: люди «подпольно» ставили елки и дарили детям подарки.
24 сентября 1929 года постановлением Совнаркома празднование Рождества было официально запрещено.
Но людям хотелось праздника. В 1935 году Новый год вернули по инициативе Павла Постышева. Правда, внесены были коррективы. Празднику нужны были новые герои, не связанные с имперским временем. Спутниками веселья стали Дед Мороз и его внучка Снегурочка, на столах традиционно стали появляться мандарины и оливье, привычны стали новогодние огоньки и бой курантов, торжественная речь руководителя страны и праздничные песни. Одним словом, все то, что мы знаем и любим в этот день сейчас.