Елена не верила своим глазам. Из кабины грузовой машины вышли её братки Леонид и Фёдор. Сестричка как вросла в крыльцо. Катенька на её руках сначала плакала. Она была хоть и маленькая росточком, худенькая и болезненная,- но на удивление всем пошла в семь месяцев. Увидев, как Любашка побежала к машине, она тоже начала сползать с коленок матери и шустренько засеменила за сестричкой. Фёдор первый подхватил обеих на ручки и давай целовать их:
- Ах, вы мои хорошие племяшечки! Бабье племя наше! Ну, чего плачем? Любашка, узнала меня? Чай, я дядька твой! И твой, моя малёхонькая, какая же ты крошечка, а уже бегашь. Не плачте, девочки мои. Никто вас больше не обидит. Елена, чё у вас тут творится? Где твой Казаков?
Фёдор, обычно сдержанный и более покладистый, - кипел всем нутром. Леонид, обняв сестру, тоже поцеловал малышек, прижавшись к ним заросшею за дорогу щекою.
_ Вот, приехали мы, сестра, за тобою и робятёшками. Кидай свои перины, собирай сундуки, собирайся и домой! Как от тётки Нины нашей письмо получили , где она всё обрисовала, - то сразу, считай, и поехали. Маманя нам прямо приказала везти тебя назад. Чай, не царское время так над бабой издеваться! Чай, мы предупреждали тебя, Елена! Но-но, не плачь, где этот басурманин, чекист старый?
На крыльцо уже выскочил протрезвевший сразу Казаков и давай приглашать гостей в дом:
Ты что, Анисимовна, не приглашаешь гостей в избу! Вот молодцы, что приехали! Что она плачет, говорите? Так вот болею я! Вот и плачет, жаль ей меня. А я маленько выпил, болит всё, а выпью - легче! Посевная, да печи клал. Вот, опять надорвался. Вот гляньте, гляньте, что с моими ногами! Куда поехать? Никуда я её не отпущу! Я, майор танковых войск! Вы, пехота, мне приказывать будете?
Леонид хотел оттолкнуть Казакова, да, глянув на его гноящиеся ноги, заскрипел зубами. Елена кинулась ставить самовар. Братья стали общаться с малышками и успокаивать их. Они после длинной дороги и впрямь устали. Хотя водителем был только Леонид, но Фёдор тоже подменял его иногда. Машину выпросили в колхозе. Надо было вовремя обернуться. Ладно хоть, что там посевная ещё раньше закончилась.
Алексей Иванович никак не хотел отпускать Елену. Клялся, что не обижает жену, что всё враньё. Но недаром братья поехали вдвоём. Если Фёдор мог смягчиться и поверить, то Леонида было трудно уломать. Да и Фёдор больше жалел и любил сестру. Братья твёрдо сказали, что без сестры не уедут. Вот, только тётку попроведают, да дела свои пусть Елена здесь утрясыват, - и в дорогу! И домой к матери! Много нас выросло в этом доме, ещё вырастут! Про Степана они молчали, чтобы не обострять обстановку. Да и не знал Степан последних новостей.
На ночь не стали грузить машину. Всё равно надо было переночевать. Чтобы и братки отдохнули, и чтобы поутру Елена утрясла всё в сельсовете. Не стали братья и вечером проведывать тётку, чтобы на всякий случай не оставлять сестрёнку одну с Казаковым. Но деревня есть деревня. Тётке Нине мгновенно всё донесли соседи и она пришла сама, плача и приговаривая:
- Да миленькие мои! Да как я рада вас видеть! А ты, Казаков, не смотри на меня так! Чай, я тебя не боюсь! Ох, правильно сделали, что приехали! Феденька, Лёнечка, миленькие мои! Ладно хоть повидаемся! Ну рассказывайте побольше, как вы там, на родине? Чай, там давно ужо тепло! Чай, Фёдоровна вас отправила? Кто больше-то? Как вы там все?
- Всё-таки все выпили по стопочке за встречу, а братья и с устатку. Стопочка всех смягчила, и братья милостиво разрешили Казакову ехать с ними, уж больно он плакался и просился тоже на родину. Что, мол, без Анисимовны делать ему тут нечего. Совсем он тут пропадёт! Но братья решили брать его лишь на том условии, если на родине их пути с Еленой разойдутся. Сестру они ему больше не доверят. Они его предупреждали, так что обижаться нечего.
- А ты, сестричка наша, чё ж ты всё молчала да скрывала? Чё ты его всё жалешь-то, он тебя и детишек не жалет? Чё-то мы не видим, что он к Любушке как прежде относится! Чё она его сторонится? Напугали девчонку! Совсем не узнать! Ты, Казаков, нам за детей особо ответишь! Вот их мы тебе не простим! Не уговаривай даже не Ленку, не нас! Мать нам, чай, житья не даст, если мы её оставим.
Братья опять раскипятились. Тётка Нина, видя такое, стала приглашать всех к себе. Но тут вдруг Алексей Иванович вообще воспротивился отъезду семьи и стал говорить, что Катюша ещё совсем маленькая, слабенькая и дорогу может не вынести:
- Вы что? В такую дальнюю дорогу решили двоих детей отправить? Катенька точно не выдержит! Вы знаете, что она у нас редкий месяц не болеет? Что я один семью кормлю? А кто там троих кормить будет? Вы мать кормите и ещё троих собрались? А! Ты, Анисимовна в колхоз пойдёшь со своей больною спиной? Ты уж и работать-то со мной разучилась, а туда же! В колхоз! Здесь хоть тебя назад в столовую всегда возьмут, а там?
- Ты глянь-кось! Как он сразу жалеть всех начал! Чё ж ты тогда прыгашь над ними, коль так любишь? Чё над своей семьёй издевашься? Мы всё сестре уже нашли. Садик у нас новый будет, там ужо и место ей нашли. Мать поможет водиться, наши дети и жёны. Нас там много, в обиду не дадим. А детей как-нибудь потихоньку довезём. Вы Любашку довезли год назад? Да ещё на сносях Елена уже была! Чё ж ты их тогда не жалел? А щас уж извини, Ляксей Иваныч, - из двух зол выбирам меньшее. С тобой их оставлять - чай, ещё хуже для них. Извини уж, но мы тя предупреждали! Ты нам слово давал! Ты забыл, как на коленях валялся, обещал нам всем не обижать ни жену, ни детей?
Леонид долго ещё доказывал Казакову. Что-что, а на язык он был вострый. Сам грамотей Казаков в конце концов не знал уже чем ответить. А ребятишки между тем уже заснули. Братья не захотели оставлять Елену одну с Казаковым и, попрощавшись с тёткой Ниной, - легли один на печке, другой на полатях.
Лишь сама Елена, за которой приехали братовья , была грустна и молчала. Ей и сейчас ужасно жалко было Казакова, больного и несчастного. Ведь трезвый он просил за всё прощения и был ещё внимательней к ней. Разумом она понимала, что братья правы, но сердцем всем ужасно тосковала.
- Ночью Катенька начала плакать. Елена, сунув ей грудь, с ужасом поняла, что у ребёнка жар.
Продолжение следует. Следите за публикациями.
Слово -ЧАЙ- в Ульяновской обл., откуда родом наши герои 50-х годов прошлого столетия, - часто произносится в разговорной речи вместо слов-союзов ПОДИ, ВЕДЬ, ЗНАМО и т.д., и часто даже вместе с ними.
Здоровья вам, добрые люди, и только светлой радости в семейной жизни.Благодарю вас за внимание. Не забудьте и для меня поставить пальчик вверх, - КЛАСС. Поверьте, я для вас старалась.Жду вашей доброй реакции.