Есть здания, которые знакомы нам с самого детства по книгам, фильмам, картинкам букваря. Даже те, кто никогда не был в Москве сразу узнает мавзолей В.И. Ленина. А Клуб железнодорожников, упомянутый в «12 стульях» Ильфа и Петрова, а храм Покрова Пресвятой Богородицы в Марфо-Мариинской обители, а Казанский вокзал и гостиницу «Москва», а станцию метро «Комсомольская», а дома артистов МХАТ и БТ в Брюсовом (о них чуть позже)? Это все творения Алексея Викторовича Щусева. Академик АН СССР, четырежды лауреат Сталинской премии, архитектор и великий творец, превосходный теоретик и не менее замечательный зодчий. Его работы нашей гордость страны.
Родился он в Кишиневе 08.10.1873. Учился в петербургской Академии художеств, его наставниками были Л.Бенуа и И.Репин. В Академии прозвали его «кишинёвский конокрад». Он приехал с юга и всего добивался сам, а на цыгана был похож темпераментом и песнями. Душа компании, Щусев, неплохо играл на гитаре.
За дипломный проект «Барская усадьба» он был награждён Большой Золотой медалью и правом на заграничную командировку в Европу и Азию.
До революции Щусев долгое время занимался строительством и восстановлением культовых сооружений. Заказчики передавали архитектора друг другу. Всего до 1917 г. зодчий возвел больше 30-ти церквей в России, Украине и за границей.
Есть легенда - кто построит 33 храма, становится святым. Щусев чуть-чуть не дотянул до этого числа, его 33-ей постройкой был … мавзолей на Красной площади.
Всего за четыре дня он сумел найти людей, материалы и построить деревянный мавзолей для прощания с Лениными. Когда же, спустя несколько месяцев его перестраивали, пробили канализацию, проходящую под ним, и нечистоты затопили помещение. «По мощам и елей»,-отреагировал Патриарх Тихон. А тот зиккурат из красного гранита, который мы видим на Красной площади, был уже третьим, тоже авторства Алексея Викторовича.
Щусев разработал план генеральной реконструкции столицы, который, увы, так и остался невостребованным большевиками.
Вплоть до конца 30-х годов он оставался ведущим архитектором страны, но в 1937 году была спланирована его травля и только чудом он избежал репрессий.
Умер А.В. Щусев в Москве 24 мая 1949 года. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (участок № 1; надгробие — архитектор Е. Г. Розанова, скульптор С. Т. Конёнков).
Пройдя трудный путь от создателя церквей до мавзолея их разрушителя, через травлю и Славу он доказал, что смена эпох, государственного строя, вождей не может быть препятствием для истинного таланта.