Этих бочкообразных и покрытых характерной бронёй животных вы узнаете сразу. Фактически, его название так и вопит о его внешнем виде. Броненосец спасается своими пластинами от нападения хищников. Это единственные млекопитающие, обладающие подобным средством защиты от внешних факторов. Единственное, от чего им до сих пор не получается спастись с помощью пластин, это колёса автомобилей, под которыми ежегодно погибает много бронированных зверьков. Всего броненосцы насчитывают чуть больше двадцати различных видов, они могут быть как скромных, так и просто огромных размеров. Самые крупные из них достигают полутора метров в длину.
Настоящие интроверты
Этих животных можно назвать настоящими интровертами. Они абсолютно не социальные существа, большую часть своей жизни они проводят в норах. Они могут спать сутки на пролёт, их сон может длиться до шестнадцати часов в день. Просыпаются броненосцы только чтобы позавтракать и поужинать. Между собой особи обычно не общается, это случается только в редких случаях и для определённых целей.
Обычно броненосцы встречаются либо для продолжения рода, либо чтобы согреться в холода. С приходом холодов группы броненосцев сбиваются в одной норе, чтобы вместе согревать друг друга. Всё потому, что эти животные просто ненавидят холод. Они обладают медленным обменом веществ и почти не имеют подкожной жировой клетчатки, по этой причине холод служит для них смертельной опасностью. Теплокровным зверькам необходимо поддерживать температуру тела на уровне 37 градусов по Цельсию, для этого и приходится набиваться толпой в тесные норы. В остальных случаях этот зверёк предпочитает одиночество.
Потомство
В зависимости от вида броненосцы способны воспроизводить от одного до пятнадцати детёнышей в одном помёте. У новорожденных броненосцев тоже есть пластинки, прямо как у их родителей, однако при рождении они еще мягкие и кожистые. Пластинки со временем затвердеют и будут служить надёжной бронёй. Маленькие зверьки быстро обучаются и растут, в среднем они проводят с родителями всего два-четыре месяца, после чего уже существуют самостоятельно. Возможно такое раннее отлучение от родителей как-то связано с предыдущим пунктом? Примечательно, что на рождение потомства у этих животных сильно влияют внешние обстоятельства. Женские особи могут задерживать рождение детёныша, если находятся в стрессовых обстоятельствах. Это может продолжаться аж до двух лет.
Поразительный нюх
Рацион броненосцев в основном составляют жуки, муравьи и термиты. Они дополняют его растениями и некоторыми фруктами. Из-за очень плохого зрения животным во время охоты приходится полностью опираться на свой нюх, вот он у них отменный. Они способны почувствовать запах добычи, находящейся на глубине двадцати сантиметров под землёй. Помимо этого, для ориентирования они пользуются мехом, расположенным по нижней части их тела. Он работает подобно вибриссам у кошек, улавливая малейшие соприкосновения.