Кома – это бессознательное состояние, характеризующиеся отсутствием реакции на внешние раздражители, нарушением рефлексов и жизненно важных функций организма. Развитие этого состояния связано с поражением различных участков головного мозга, которые возникают при механических повреждениях (травмах, кровоизлияний), появлении новообразований, а также вследствие развития инфекционных заболеваний. По внешним признакам кома мало чем отличается от сна, но всё же есть признаки, по которым можно её отличить: отсутствие реакции на внешние раздражители (оклики, тормошения, болевые раздражители), наличие неосознанных движений, дыхание неравномерное с периодическим апноэ (отсутствие дыхания), нарушение положения зрачков (они могут быть широкими или узкими, разного размера, несимметричны). Помимо этого, коматозное состояние характеризуется поражением жизненно важных функций организма: сердечной деятельности, а в следствие – расстройства гемодинамики (кровообращения), угнетение дыхания, нарушение сат