Итак, Россия заняла второе место в отборочной группе, проиграв Хорватии в последнем туре. Теперь попадание в Катар зависит от стыковых матчей.
Впервые в истории чемпионатов мира стыки проведут не в один этап, а в два – то есть теперь попасть на турнир со второго места в два раза сложнее, чем прежде.
А теперь коротко о том, что ждет нашу сборную. Да, к сожалению, опять считаем расклады.
В стыки попадают не только команды со вторых мест
К 10 командам, занявшим вторые места в классическом отборе, добавятся еще две – с наивысшим рейтингом Лиги наций, но не пробившиеся в двойку лучших в группах классического отбора.
Теперь стыки разыгрывают не в два матча, а в один, но надо пройти два этапа – чистый плей-офф
На обоих этапах стыковых матчей проводят только одну игру, а не два, как раньше.
Хозяевами первого этапа стыков (называется полуфинал) станут шесть сборных со вторых мест с наилучшим показателем. Кстати, учитываются матчи только с первыми 5 командами группы, то есть игра с Кипром не идет в зачет сборной России.
Хозяева второго этапа стыков (где уже разыграют путевки на ЧМ) определятся жребием.
Когда матчи?
Матчи первого этапа пройдут 24-25 марта, второго – 28-29 марта.
Самое главное: кто нам достанется?
Прикинуть всех потенциальных соперников можно только после финиша отбора во всех группах. Но вот картина на эту минуту.
• Россия, скорее всего, будет сеяной командой: попадет в первую шестерку из вторых команд. В потенциальных соперниках на первом этапе: Шотландия, Турция (на ее месте могут быть Нидерланды или Норвегия), Финляндия (может быть Украина), Северная Македония (может быть Румыния), Австрия, Чехия.
• Но посев вряд ли даст броню. Даже если на первом этапе получим соперника послабее, на втором можем нарваться на кого-то серьезнее. Например, на Сербию, Швейцарию или Швецию.
Когда жеребьевка?
26 ноября (пятница) в швейцарском Цюрихе.