Моя статья о поражении России в Крымской войне вызвала ожидаемую реакцию. Комментаторы считают, что Россия победила в Крымской войне (1853-1856), а если и были какие-то временные и незначительные уступки врагу, то в исторической перспективе это точно была победа, интервенты ушли с нашей территории.
Подписанием 18 (30) марта 1856 года Парижского мирного договора, особенно его 2-й статьи о нейтрализации Черного моря, великой державе была нанесена чувствительная моральная травма. Мучимый осознанием катастрофы Российский император Николай Павлович 18 февраля (2 марта) 1855 года скоропостижно скончался от пневмонии (по официальной версии) ещё до окончания боевых действий.
Новый русский государь Александр II и назначенный им 27 апреля 1856 года новый Министр иностранных дел Александр Михайлович Горчаков понимали, что для решения вопроса необходимо срочно выводить Россию из международной политической изоляции. Армии и Флота в качестве союзника России в этот момент оказалось недостаточно.
Началась сложная дипломатическая игра по поиску надежного контрагента в среде сильных европейских держав. Вассалы и зависимые правительства стран Третьего мира - союзники чисто номинальные.
Битва железных канцлеров
Я уже написал статью по вопросу почему выбор пал на немцев - «У русских в Европе нет больших друзей и союзников, чем немцы». Вся аргументация в той статье есть.
С легкого пера советского писателя Валентина Пикуля русско-немецкие отношения в 1850-1870-х годах характеризуются, как «Битва железных канцлеров». В центре одноименного романа — «битва» двух «железных канцлеров»: дипломатическая дуэль между государственным канцлером, министром иностранных дел Российской империи Александром Горчаковым (1798—1883) и министром-председателем правительства Пруссии, канцлером Северогерманского союза, рейхсканцлером Германской империи Отто фон Бисмарком (1815—1898), каждый из которых стремится к максимальному укреплению мощи своей страны и усилению её политического влияния в Европе и мире. Роман интересный, но оценку Валентина Пикуля, данную отношениям между канцлером Горчаковым и канцлером Бисмарком, считаю ошибочной. Это было взаимовыгодное сотрудничество, хотя каждый, разумеется, исходил из интересов собственной страны. Главная цель Горчакова — денонсация Парижского мирного договора (1856), навязанного России после Крымской войны и запрещавшего ей держать военно-морской флот в Чёрном море. Главная цель Бисмарка — объединение разрозненных немецких земель в единое государство.
Усиления Пруссии и объединения Германии под её началом в Европе никто не хотел, кроме Горчакова.
Франко-прусская война 1870-1871
19 июля 1870 года Франция объявила войну Пруссии.
Пока немецкие войска громили французскую армию, в Европе никому не было дела до России, и князь Горчаков ловко воспользовался создавшейся ситуацией. 19 (31) октября 1870 года в российские посольства при дворах держав, подписавших Парижский трактат был направлен знаменитый Циркуляр Горчакова. Англия возмущалась, но все великие державы Европы согласились предоставить России право иметь Черноморский флот, что было закреплено Лондонской конвенцией 13 марта 1871 года.
Бисмарк, так же выполнил свою задачу - 18 января 1871 года в поверженном Версале было провозглашено о воссоединении Германии.
18 марта 1871 года, вскоре после заключения перемирия с Пруссией, в Париже начинаются революционные волнения, известные как Парижская коммуна, но это уже совсем другая история.