У каждого великого ученого есть маленькая протечка в его могучей крыше. У Эйнштейна это были женщины, у Кнорозова — кошки, а Стивену Хокингу на роду было написано бояться инопланетян. Возможно, в силу своей лично физической беззащитности, он таким же хрупким и беззащитным воспринимал наш мир.
Первая причина, на которую указывал Хокинг условно называется «Человек у муравейника».
Представим себе лесную дорожку, по которой идет человек и находит на ней муравейник. Он может его не заметить, может в него плюнуть или кинуть ветку, а может поджечь или затоптать ногами. В любом случае, муравьи не поймут, что происходит. Понятие «человек» непредставимо для муравьев. Как человек не может представить размеров вселенной, так и муравей не может вообразить Иванова Илью Петровича, слесаря шестого разряда. Ни полностью, ни по частям.
Нашей Вселенной около 14 миллиардов лет. За такое время могло развиться множество цивилизаций у других звезд. И не надо посылать им сигналы, и спутники. Не надо приманивать их к нашему человеческому муравейнику. Потому что во-первых, мы их просто не заметим. А во-вторых, они могут сжечь муравейник чисто по приколу. Как может произойти контакт настолько развитой цивилизации с людьми — отлично написано в книге «Пикник у обочины» Стругацких. Кстати, этот роман хотели экранизировать в США, но отменили из-за пандемии.
Вторая причина — инопланетная цивилизация будет примерно сопоставима с нами. Немногим более развитая. Что происходит в таких случаях — мы сотни лет наблюдали на Земле. Сначала восхищение инопланетными технологиями (Манхэттен в обмен на стеклянные бусы, да). Потом деградация всех культур Земли, в том числе культуры научной и технической: а зачем, если нам все могут дать инопланетяне. Так у нас на тихоокеанских островах возникли во множестве культы самолетопоклонников в период Второй Мировой. Даже если инопланетяне потом улетят и не вернуться, развитие человечества будет так искажено, что может вообще остановиться или пойти вспять. Возможно вымирание людей. Не в смысле геноцида, а как у тех же самолетопоклонников, которые так привыкли за несколько лет войны питаться американскими сухпайками, что забили весь домашний скот и разучились земделелию. Теперь ООНовские самолеты сбрасывают им иногда контейнеры с едой и одеждой — и тем самым поддерживают карго-культ: «помолился — самолет прилетел».
Наконец, третья причина — нас просто уничтожат. Не как в фантастических боевиках, где люди и инопланетяне стреляют друг в друга из бластеров и дерутся врукопашную. Нет цивилизация, освоившая межпланетные перелеты, вполне может стерилизовать за несколько минут всю планету. Зачем? А зачем вы убиваете муху или осу, залетевшую в дом. Да, они вам ничего плохого не сделали, но рано или поздно оса ужалит вашего ребенка, а муха сядет на ваш хлеб.
Опаснее всего, по мнению, Хокинга — посылать в космос радиоволны с инструкциями как добраться до нас. И да, в принципе, любое излучение, которое может без особой рефракции пройти сотню-другую световых лет. Это будет как тепловой сигнал для головки самонаведения ракеты.
Самые безопасные — спутники пролетных траекторий, которые мы запускаем для пролета некоторых планет, а дальше они сами по себе летят в космос. По расчетам, уже лет через 50-100 в них невозможно будет обнаружить информацию, указывающую на земл. Радиация и микрометеориты превратят их в бесформенные куски металла, каких бесконечно много во вселенной.