Основополагающая характеристика, указанная в маркировке моторного масла – коэффициент вязкости по классификации SAE. Это международный стандарт, который регламентирует вязкость масел при плюсовых и минусовых значениях температуры.
Вязкость масла обозначается в формате ХW-Y. X и Y — это определенные числа.
Первое число обозначает условную минимальную температуру, при которой масло нормально прокачивается через каналы, а двигатель без затруднений прокручивается.
Буква W означает английской слово Winter — зима.
Второе число обозначает минимальное и максимальное значение границы высокотемпературной вязкости масла при его нагреве до рабочей температуры. Чем число выше, тем оно более густое при нагреве, и наоборот.
В связи с этим масла по вязкости стали делить на три типа.
- Зимние масла, они более текучие. Это позволяет обеспечить спокойный запуск двигателя в холодное время года. В обозначении такого масла будет присутствовать буква «W» (например 0W, 5W, 10W, 15W и т.д.). В летнее время это масло не может обеспечивать смазывающую пленку и поддерживать нужное давление в масляной системе из-за того, что при высокой температуре его текучесть слишком высокая.
- Летние масла применяются когда среднесуточная температура не ниже 0°C, поскольку его кинематическая вязкость достаточно высокая, чтобы в жаркое время текучесть не превышала нужного значения для хорошего смазывания деталей двигателя. При низких температурах запуск двигателя с такой вязкостью невозможен. Обозначаются такие марки масел числовым значением без букв (например: 20, 30, 40, и далее; чем больше число, тем выше вязкость).
- Всесезонные масла наиболее популярны. Они позволяют обеспечить комфортную работу двигателя как при минусовых, так и плюсовых температурах. Граничное значение которых указывается в расшифровке показателя SAE. Такое масло имеет двойное обозначение (пример: SAE 15W-40).
При выборе вязкости масла необходимо руководствоваться следующим правилом: чем больше пробег/старше мотор – тем больше должна быть высокотемпературная вязкость масла.