В школе у меня были контурные карты, на которых нужно было обозначать, как и где шёл путь из Варяг в Греки, как монголы завоевывали Русь, как отступала и наступала наша армия в разные годы и при разных царях. Это были невыполнимые задания. Ну во-первых, в голове плохо укладывалось, что такое «из варяг в греки». Почему-то казалось, что это просто набор букв, за которым ничего не стоит. А во-вторых - я крайне плохо знала географию. Где Казань, где поляки, где встретились Челубей и Пересвет? Я знала только, как доехать до Тулы, и то вряд ли с точностью указала бы ее с первого раза на карте.
Только поездив на машине по России в разное время года, я получила представление о ее широтах, расстояниях и климате. Тогда-то и стало понятно, в каких условиях и какими нечеловеческими усилиями совершались те или иные подвиги и завоевания. Например, когда Иван Грозный брал Казань, он втихую от татар из Ярославля по Волге сплавил целую крепость. Крепость, Карл! Без навигаторов, электрического освещения и современной техники! Где Ярославль, а где Казань! Как это было вообще возможно?!
Так вот масштабы становятся понятны только сейчас. Как я себе представляла Африку? Пустыня, жара, бархан, верблюд, бедуин, лев, чернокожее племя с пальмовыми ветками, бусами и местными верованиями. Ну как-то так. Да, конечно, я изучала историю, но в голове упорно стояла именно такая картина.
Марокко - это Африка? Сами марокканцы, карты Гугл и их король утверждают, что Африка. Но в это очень сложно поверить. Да, есть пустыня, но есть и горы. Есть чернокожие, но арабов больше. Есть верблюды, но львов нет. А базар в Марракеше - это вообще что-то восточное, и совершенно не африканское. Как будто ты в Индии. (Хотя, похоже, что мне теперь лучше не доверять, раз уж я располагаю такими недостоверными представлениями.)
Никаких танцев с бубнами, клыков на шеях и серёг в носу нет и в помине. Отчего-то я думала, что вся Африка именно такая. Но Марокко - это другая Африка. Какая-то чудо-западно-восточная страна на берегу Атлантики. Международный узел связи, мешанина всех на свете культур.
Короче, о том, что ты в Африке напоминают только автозаправки «Африкиа».