Он мертв! Мертв!!! Чудовищное чувство страха раздавалось гулким эхом в моей голове. Надо бежать отсюда! Чем быстрее я это сделаю, тем больше шансов не закончить так, как господин маг.
Ну что ж, винить себя в его смерти я не могла. Он сыграл, и фортуна оказалась не на его стороне. Если я не уберусь отсюда в ближайшее время, то его приз явится и за мной. Схватив телефон со стола, я выскочила на улицу, не потрудившись даже одеться. Снег, налипший на ступеньках старой лестницы, больно жег мне ладони, словно намереваясь помешать сделать то, что могло спасти мне жизнь.
Заняв самое высокое место на крыше, я принялась судорожно листать список контактов. Бинго! С минуту монотонные гудки телефона сменяли друг друга, пока, наконец, на том конце не раздался голос:
- Да
-Привет подруга! Как поживаешь? Узнала? – Едва контролируя озябший от холода голос, спросила я.
- Катюха, ты что ли? Привет, привет пропащая! Я то думала, ты уже о подруге и забыла совсем!
- Вот Лиль, потому и звоню! Не виделись мы давно, дай думаю, звякну, узнаю как да что.
-Не вопрос! – бойко отвечала девушка. – Где и когда? Я для близких всегда время найду, в отличии от некоторых.
- Я сейчас не в городе, но скоро обязательно буду..
-Ну отлично! Наберешь как в городе будешь, по времени договоримся.
-Слушай подруга,- начала я. – Я вот потому то и звоню, в общем такая ситуация щекотливая, не могла бы ты мне денег на карту кинуть? Чисто на билет Лиль, я отдам, правда! Как дом продам, так сразу верну! Мы с тобой такой пир закатим..
- Что? Какой дом? Ты что опять в какие-то проблемы влезла? – возмущенно спросила подруга.
-Да там, в общем, история долгая! В общем, моя бабушка..
- Блин Катюх, ты давай со своими проблемами сама разбирайся. У меня сейчас на работе полный завал! Еще и отчет этот годовой, шеф вообще лютует! Премии уже второй месяц нет.
- Лиль, да там немного надо! Я правда отдам. Серьезно!
- Все дорогая, мне пора. Шеф зовет! Как в городе будешь, наберемся. Чмоки! – сказала девушка и положила трубку.
- Зараза!! – выкрикнула я в ответ на затихшие гудки.
Так, кто там дальше, кто меня хорошо знает и точно не откажет? Ирка Томилина - нет, Маринка с цветочного? Тоже, скорее всего не даст. Витя с работы? Тот, что с первого моего там появления вился хвостом, маловероятно. Следующим именем в списке был Николай, тот самый университетский друг, с коим мы совсем недавно виделись. Я быстро набрала номер.
Вместо гудков послышалась какая-то модная нынче попсовая мелодия, которая прилично так раздражала.
- Алло ! – Стервозно ответил женский голос. –Алло говорите!
На мгновение повисло молчание, а потом голос продолжил:
-Зай, опять там тебе какие-то бабы звонят!
Я тут же отменила вызов, посчитав не правильным портить идиллию «заи» и обладательницы сего дурного тембра.
Так, что же делать, что же делать, судорожно размышляла я. Можно Оксанку набрать, она всегда приветлива обычно, и Петровича тогда приютить согласилась.
-Алло Оксан? Это я, Катя Наумова
-Ой, Катюш, привет! А я как раз тебя вспоминала! – дружелюбно ответила девушка.
-И что вспоминала? – таким же дружелюбным тоном поинтересовалась я. – Надеюсь только хорошее?
- А вспоминала я тебя и твоего кота! Из-за которого, у меня второй месяц аллергия не проходит!
-Оу.. Прости, пожалуйста! Раньше на Петровича никто не жаловался. Не сердись, ладно?
-Тебе повезло, что у меня память короткая. Я, конечно, поначалу сильно злилась, а потом проснулась утром, бум-с и все забыла!
-Да, действительно. Повезло.. – сказала я, внутренне ей посочувствовав. – Слушай Окс, мы же подруги?
-Да, конечно подруги, наверное.. – весьма неуверенно ответила та.
-А друзья ведь должны помогать друг другу, так?
-Конечно! Для чего же еще нужны подруги? – согласилась Оксана.
- У меня произошла ужасная ситуация. Помнишь, я говорила, что уезжаю в деревню жить в бабушкином доме? Когда я спала, в дом вломился грабитель и украл все мои деньги! Представляешь?!
-Какой ужас! Как он посмел, этот нехороший грабитель? – Искренне отреагировала подруга.
-Подлецам и преступникам закон не писан! Он украл все мои сбережения, а мне срочно нужно в город. Не займешь мне не много денег? На билет.
-Катюнь, я бы с радостью! Но вот ты бы вчера позвонила, вот я прям вчера все потратила! На продукты, на телефончик денежку положила, да на платьишко!
- Понятно! Значит, помочь не сможешь? – Не теряла надежды я.
-Не-а! – весело согласилась девушка. –Давай вот в следующий раз когда тебя грабитель грабить будет, ты меня заранее предупреди. И я денежку обязательно отложу.
-Давай! – согласилась я, и в душе пожелала ей отложить себе на мозг.
В Родниковке оставался только один человек, который гипотетически мог мне помочь. Слетев с крыши подобно майскому ветру, я ворвалась в дом и принялась одеваться.
-Ма-а-у-у! – требовательно заявил о себе Петрович.
-Дорогой, сиди здесь, я скоро вернусь, и мы будем убираться отсюда! Смотри за домом, пока меня нет!
Животное казалось, полностью поняло смысл сказанного и с гордым видом уселось у остывшей печи. Даже если мне и не удастся выручить денег, размышляла я, всегда можно попробовать прорваться силой. А там будем надеяться, доблестные проводники сжалятся, да и не станут вышвыривать обнаглевшего зайца. В конце то концов, ведь тоже люди!
Выскочив за ворота, мне удалось заметить краем глаза стоящий неподалеку милицейский автомобиль. Не придав этому особого значения, я что есть сил, понеслась к дому Галины Андреевны, приятельницы моей покойной ба. Над поселком нависли темные серые тучи, грозящие вот-вот разразиться небывалым снегопадом.
Я почти бежала, ничего не видя перед собой, не растрачивая внимание на окружающий меня мир. Спустя пару минут, за поворотом показались ворота искомого мной человека. На ходу заскочив во двор, я остервенело забарабанила в дверь.
-Галина Андреевна! – Пыталась докричаться я. - Теть Галь, это я Катя Наумова! Племянница бабы Иры.
Но дверь так и оставалась запертой. Прижавшись к ней ближе, я прислушалась. Внутри царила полная тишина. Собравшись с силами, я навалилась на дверь, но та издала лишь протяжный скрип. Не желая сдаваться, я вновь принялась стучать.
-Фааа- фааа! – послышался из-за спины громкий пугающий звук. Судорожно обернувшись, я увидела тот самый милицейский УАЗ, стоявший подле моего дома.
-Уважаемая! - Обратился из окна лейтенант. – Вы так дверь высадите! А это уже порча чужого имущества! А пойдите-ка сюда, будьте так добры..
Я развернулась, и на ватных ногах направилась к выходу. Достигнув автомобиля я увидела нахальную физиономию лейтенанта, глядящую на меня из открытого окна.
- Присаживайтесь, Наумова. А то не ровен час простудитесь, вон какая метель собирается! – сказал он, кивая на тяжелое свинцовое небо.
В машине было очень тепло и немного пахло бензином. На заднем сидении находилась пожилая женщина, молча глядящая в окно.
-Ну вот , мы с вами уже второй раз сегодня видимся! – Криво улыбнувшись заметил милиционер.
-Не могу с вами не согласиться! – Сквозь зубы произнесла я. – В жизни полно случайностей..
-Случайностей? – Переспросил офицер. – Хм, не думаю! Что вы делаете у этого дома?
-Пришла к другу.
-К другу? Здесь живет пожилая женщина! Сомневаюсь, что у нее много общего с особой вашего возраста!
-Все верно. – Резонно заметила я. – Она была другом моей тетушки. В память об их дружбе, я хожу иногда для нее в магазин. Пожилым людям нужно помогать, лейтенант.
- Даже так? Вы меня прямо удивляете, Наумова!
-Да, даже так! А еще их необходим оберегать и относиться с уважением! –сказала я взглянув на грустно сидящую позади бабушку.
Лейтенант хмыкнул.
-Катерина, я бы хотел вернуться к сегодняшнему нашему разговору. Вы точно уверены, что не знакомы жертвой? Ведь у него при себе был обнаружен ваш адрес, разве это ли не прямое доказательство?
Я тяжело выдохнула и собравшись с силами ответила:
-Послушайте, эээ, как вас по имени?
-Сергей! – ответил он.
-Сергей! - продолжила я. – Я уверяю вас, что никогда не была знакома с этим господином, и не имела с ним каких-либо связей! Ну а что до адреса, вы сами сказали, что он был не тем за кого себя выдавал. Время сейчас опасное, бандитов, жуликов всяких развелось, тьма! А я девушка одинокая, наследство недавно получила. Так что нет ничего удивительного, что у преступников есть мои данные, ведь отобрать дом у одинокой девушки, все равно что у ребенка.
Молодой человек устало вздохнул и произнес:
-Поймите меня правильно Катерина, я всего лишь пытаюсь вас защитить. У нас есть информация, что жертва состояла в некой сатанинской секте, промышляющей разбоем, похищением людей. Вы понимаете как это опасно? У убитого могут быть сообщники поблизости, хуже того, где-то в округе бродит убийца!
-О, так вы меня больше не подозреваете? – Ехидно поинтересовалась я.
- Подозреваю я вас или нет, с этим разберется следствие! Но лично я вам так скажу, мне не особо верится, что хрупкая девушка могла оторвать голову здоровому мужчине! Я просто хочу избежать новых жертв.
- У вас больше не осталось ко мне вопросов? Я, знаете ли, в магазин опаздываю.. - заметила я.
- Пока вопросов нет! И да, Катерина, покидать село до выяснения обстоятельств, я вам не рекомендую! И ради бога, для вашей же собственной безопасности, оставайтесь дома.
- Я вас услышала!
-Вот и замечательно! –Похвалил мужчина. – Может вас до магазина подкинуть?
-Да нет, я пожалуй пройдусь. Что-то голова разболелась.
-Хозяин барин! – Сказал лейтенант и распахнул дверцу авто.
Я вышла наружу и опомнившись обронила:
- А бабушку то за что?
-Кого? – не понял милиционер.
-Ну, бабушку! – сказала я, кивая на заднее сиденье.
Офицер обернулся, бегло осмотрел салон и ответил: - Нет здесь никого.. Вам и впрямь не хорошо! Попейте чая с мелиссой Катя, и не волнуйтесь так.
После чего он захлопнул дверцу и, надавив на педаль газа, медленно поплыл по Родниковским ухабам. Пожилая женщина, как и прежде, сидела позади, задумчиво глядя из окна.
Чертовщина какая-то! Похоже мои «глюки» снова при мне! Ладно, нет времени на размышления, нужно действовать!
Ворвавшись в помещение магазина, мне с трудом удалось закрыть гонимую ветром дверь. Метель разыгралась не на шутку.
-Мне нужны деньги! Немного! Я все верну! – с порога заявила я.
Женщина, стоявшая за прилавком, опасливо коснулась небольшого ломика.
- У меня нет! И вообще, это же вам не банк милочка! Что думаете, раз понаехали из столицы, значит, нас тут можно за людей не считать?! Слышали мы о таких как вы! У честного люда последнее отбираете!
-Вы меня не поняли! – Сказала я, стряхнув налипший с волос снег. – Я оставлю вам мой телефон, он гораздо дороже тех денег, которых я прошу!
Женщина мгновенно умолкла и уставившись на смартфон жадно спросила: -Сколько?!
Получив желаемое, я немедленно поспешила убраться из местного «супермаркета», и устремила свой путь к дому. Порывы ветра безжалостно хлестали тысячами маленьких льдинок, подобно пираньям, напавшим на обреченного врага. Солнце уже почти скрылось за горизонтом.
Холодный дом бабы Иры встретил меня запахом сырости и всепоглощающего страха. Я без остановки носилась по дому, собирая в сумку самое важное, намереваясь навсегда покинуть это страшное место. Ветер пугающе выл трубе не оставляя попыток пробраться сквозь оконные рамы.
Собрав все необходимое, я чуть не умудрилась оставить здесь паспорт. Он валялся среди моей косметики у большого квадратного зеркала. Ну, вроде бы все, подумала я, окинув взглядом комнату. Петрович терпеливо сидел в своей переноске, и не издавал ни звука.
Вдруг за моей спиной раздался подозрительный звук, словно бы скрип пальца по начищенному фарфору. Я обернулась и увидела нечто до ужаса пугающее. По поверхности пыльного зеркала, отчетливо выводилась надпись: «Он здесь»
В следующее мгновение дом потряс чудовищной силы толчок. Половицы истошно застонали и пустились в пляс. Лампочки, находящиеся в доме с диким треском лопнули в одночасье. Я чиркнула зажигалкой и попыталась осмотреться.
-Отдай!- загремел низки инфернальный голос. – Тебе не уйти..
Я метеором метнулась к двери, заперев ее на засов.
- К чему все заслоны.. Они удержат разве только вас.. смертных.
Голову словно сковал стальной стержень, угрожая вот-вот выпустить ее содержимое на свободу. Я ухватила за рукоять, старый дедовский топор, попутно заткнув за пояс кухонный нож. Чудом мне подернулся под руку огрызок свечи. Вжик, чиркнула я зажигалкой, и дом осветило маленькое тусклое пламя. Снова толчок. В этот раз уже не такой сильный, но повлекший за собой цепь странных событий.
Петрович, выбравшись из своего укрытия, выпрямился, угрожающе распушил хвост и грозно зашипел, встав со мной рядом. Одновременно с этим вспыхнули все недавно нанесенные магом пентаграммы, и словно борясь с неведомой силой, распались искрящейся пылью.
Прямо передо мной начала сгущаться непроглядная тьма, кое-где подсвеченная маленькими электрическими всполохами. Петрович продолжал шипеть, словно угрожая вот-вот пойти в наступление! Я как завороженная следила за происходящим не в силах сдвинуться с места. Это выглядело странно, но казалось, что его маленькая отважная фигурка была границей отделявшей меня от потустороннего «нечто».
Мрак вспыхивал короткими молниями, словно пытаясь обрести некое подобие формы. Я, едва стоя на ногах, медленно продвигалась к дверному проему, лелея надежды на бегство. Внезапно из тьмы показалась огромная лапища и небрежным жестом заставила преградить мне путь старую газовую плиту. В ту же секунду облако мрака разверзлось, выплюнув из своего лона страшное существо.
Его черты ежесекундно менялись, в попытке принять четкий узнаваемый образ. Поначалу проступили глаза, полные ярости и нестерпимого голода. Лицо пришельца менялось и начинало отдаленно напоминать человеческое. Менялось и его тело, обретая пропорции присущие мужскому организму. И вот, спустя несколько мгновений на меня глядел сам Антар Вензимун, недавно убитый и обезглавленный.
С кончиков его пальцев стекали тонкие полупрозрачные струйки дыма, а за спиной едва заметно трепетал невиданный прежде черный плащ. Руки и лицо его покрывало сплетение вздувшихся синеющих жил.
- Мне нравится мой новый облик.. – пророкотал демон.
-Антар, это вы? – дрожащими губами выдавила я.
-Этот смертный наивно полагал что в силах запереть тьму… Но он и предположить не мог, что станет ее сосудом! Мясным мешком, очередным удобным костюмчиком.. Твой надеюсь, будет поудобнее?
Ставь палец вверх и подписывайся на Инквизитор!