Уже более 90 лет прошло с тех пор, как Пётр Леонидович Капица стал первым иностранцем, принятым в Английскую академию наук. А ведь этого могло и не случиться - по своему происхождению молодой учёный мало подходил под правильные советские стандарты. С другой стороны, он был гений, а им, как известно, все дороги открыты. Так были ли шансы у Петра Капицы прославиться на весь мир и прославить советскую науку? Попробуем разобраться.
Сомнительное происхождение
Пётр Капица родился летом 1894 года в Кронштадте в семье царского генерала. Его мать - Ольга Стебницкая - тоже была генеральской дочерью. Тогда это было для юного Капицы конкурентным преимуществом. А вот в 1917 году такое родство могло сильно испортить карьеру. Социальное происхождение обоих родителей из польско-бессарабских и волынских дворян в революционные годы тянуло на расстрел. Извиняющим обстоятельством могло служить разве то, что генерал Леонид Петрович Капица был военным инженером, а генерал Стебницкий - топографом. Однако вернёмся в царские времена.
С 1905 по 1914 год Капица получал среднее образование в реальном училище. (Говорят, что гимназию он не потянул из-за латыни.) В году начала Первой мировой юноша поступил на электромеханический факультет Петербургского политеха, но война скорректировала планы на науку, и через год Капица добровольцем отправился на фронт в качестве водителя санитарного автомобиля.
После демобилизации в 1916 году он продолжил учёбу у своего учителя А. Иоффе, женился и был счастлив, насколько позволяли революционное лихолетье. В 1918 году Капица пережил страшную драму. От испанки умерла его жена, двухлетний сын, только что родившаяся дочь и отец. Как будущий нобелевский лауреат перенёс это горе, известно было только ему одному. Но Пётр Капица обладал сильным характером.
В 1921 году (запомним это) он опубликовал свои первые научные результаты, и этого оказалось достаточно, чтобы Иоффе начал хлопотать об отправке подающего надежды физика за рубеж - поучиться у какого-нибудь крупного авторитета. К просьбам подключились академик А.Н. Крылов и пролетарский писатель М. Горький, и в самое короткое время Капица с группой товарищей был откомандирован в Великобританию.
Встреча с Резерфордом
Если вы посмотрите на портрет Капицы и Семёнова, написанный великим Кустодиевым в 1921 году, то сразу поймёте, что Пётр Леонидович никаким "голодранцем" не был, как можно подумать из названия статьи. Аристократическая закваска была в нём неистребима. Другое дело, что в Англии ко всем, кто приезжал из советской России, относились с известной долей скептицизма. У Капицы была при себе рекомендация от Иоффе. Словечко, замолвленное за него российским светилой, позволило ему устроиться в Кавендишскую лабораторию в Кембридже, которой заведовал Эрнест Резерфорд, основатель ядерной физики и лауреат Нобелевской премии.
Биографы отмечают, что первые контакты Капицы с Резерфордом давали сильную "искру". Мэтр не совсем понимал, отчего этот русский так самоуверенно себя ведёт. Но очень скоро всё стало на свои места. Капица оказался блестящим инженером и экспериментатором с теоретическим складом ума. Он также проявил незаурядные задатки организатора науки, объединив вокруг себя лучшие умы лаборатории в Кавендише. По вторникам физики из "клуба Капицы" собирались пить кофе и фантазировать по поводу физических теорий и экспериментов.
Будучи человеком весьма и весьма неглупым, Резерфорд сменил гнев на милость, и они с Капицей стали лучшими друзьями. Он даже не обиделся, когда Капица придумал ему прозвище "крокодил", ставшее знаменитым.
Гениальный ум Петра Капицы
Как мы уже говорили, Капица опубликовал свои первые работы в 1921 году. А уже в 1922 году он защитил в Кембридже докторскую диссертацию под названием "Прохождение альфа-частиц через вещество и методы получения магнитных полей". Большинству оно ничего не скажет, но дело не в этом. Обратите внимание на сроки - от первой студенческой публикации до докторской диссертации прошло около двух лет! Такое под силу только гениальному уму и крупному экспериментатору.
Научная карьера в Англии складывалась для Капицы блестяще. Резерфорд всемерно поддерживал своего лучшего ученика и добился для него гранта на открытие лаборатории, которая стала заниматься низкими температурами и сильными магнитными полями. На открытии лаборатории присутствовал премьер-министр Стенли Болдуин и другие лица из британского правительства. Англичане были рады, что в их стране работает такой человек, и надеялись на великие открытия.
Анекдотический случай
По Интернету гуляет байка с отсылкой к некоему Петру Котову, уроженцу Путивля, что однажды Петра Капицу попросили проверить, почему не запускается закупленная в Германии турбина. Пётр Леонидович тщательно осмотрел агрегат и потребовал заключить договор на работу, запросив 10 тысяч фунтов. Отдельным пунктом он потребовал предоставить ему увесистую кувалду. Когда формальности были соблюдены, а кувалда приготовлена, Капица легонько ударил ею по нужному подшипнику, и турбина заработала. Инженеры компании запротестовали и хотели, было, пересмотреть сумму договора с Капицей. Но его логика была железной: за удар кувалдой - 1 фунт стерлингов, а остальное за определение места, куда ударить (Источник).
Верить этой истории или нет, решайте сами. Уж очень она похожа на старый анекдот, в котором персонажи могут быть разные, но кувалда и правильное место, куда ударить, всегда являются основой сюжета.
P.S.
В 1920 году в солнечный морозный день два молодых учёных - физик Капица и химик Семенов - оказались в мастерской Кустодиева в Петрограде. "Вы знаменитых людей рисуете, - заметил Капица. - Напишите нас. Мы пока не знамениты, но станем такими". Пройдут годы, и оба станут нобелевскими лауреатами. А как иначе, если рождаешься гением, которым, и правда, все дороги открыты.
Если статья вам понравилась, ставьте лайки, пишите комментарии и будьте здоровы
О неточностях и опечатках просьба сообщить автору