Арнольд Лобел (1933 – 1987) – классик американской детской литературы. Придуманные им персонажи – находчивый мышонок, неразлучные друзья-лягушки, филин-философ и другие милые зверушки – давно стали любимцами не только американской ребятни, но и детей и взрослых по всему миру. Его книги, согретые мягким юмором, тихим лиризмом, пронизанные нитями философии, ненавязчивой и потому особенно запоминающейся, пришли к российскому читателю относительно недавно, чуть больше десятка лет назад, но обрели своих верных почитателей.
Он родился в Лос-Анджелесе (Калифорния), вырос в штате Нью-Йорк, где окончил Институт Пратта, одно из самых престижных американских учебных заведений в области искусства, дизайна и архитектуры. Его жена Анита, тоже художник-иллюстратор, поддерживала мужа в творческих начинаниях. Дети росли в атмосфере любви к искусству, живописи, дочь Адрианна стала театральным постановщиком и художником.
Лобел рос болезненным ребенком и, подолгу оставаясь в постели из-за разных хворей, развлекался тем, что сочинял истории про забавных зверушек. Рисовал их приключения, прорабатывая визуальные образы, придумывал смешные трюки – гэги. Всё это потом получило плодотворное развитие в его книжках для малышей. Первая вышла в 1971 году. За небольшой срок – судьба отмерила ему всего шестнадцать продуктивных лет – Лобел создал около 70 книг. Самые известные из них — «Мышиный суп» и серия рассказов о друзьях-лягушках «Квак и Жаб». Смешные и трогательные герои его книг живут вроде бы обычной жизнью среднестатистического обывателя, причем неважно, какой страны. Потребности, мечты и быт у всех цивилизованных людей более-менее похожи. Но именно в этих обыденных вещах заключается тихое и прочное счастье. Простые на первый взгляд и в то же время полные глубокого бытийного смысла житейские истории Лобела, его немного странные внешне, но такие обаятельные персонажи, с их выразительной пластикой, были высоко оценены специалистами по детскому чтению. В 1981 году Арнольд Лобел был награжден престижной медалью Колдекотта, присуждаемой американскому художнику, внесшему значительный вклад в развитие детской литературы. Он лауреат и медали Ньюбери, которую присуждает Американская библиотечная ассоциация за выдающийся вклад в американскую детскую литературу. В издательстве «Розовый жираф» вышли книги Арнольда Лобела «Пуговица», «Воздушный змей», «Мышиный суп», «Филин дома», истории про Квака и Жаба.
Все они отличаются добрым юмором и лирической философией. Герой книжки «Кузнечик на дороге», пытливый, любознательный кузнечик, в упорном желании открыть для себя мир, движется всё вперёд и вперёд по выбранному пути. На нем он знакомится с разными – хотелось написать: людьми, ведь герои книжек Лобела на самом деле мы. Но в этой истории это разные мелкие лесные обитатели. Они удивляются устремленности кузнечика к неизведанному и задают ему вопрос: «Скажи, а ты правда всё время делаешь что-то новое? Всегда-превсегда? – Да, — твёрдо сказал кузнечик. – Всегда-превсегда. Ну, я пошёл». Мотивирующая такая книжка, вдохновляющая к постоянному обновлению.
Герой другой книжки, «Филин дома», живет совсем один, но совершенно не тяготится одиночеством. У него даже есть собеседница – Луна. «Раз я смотрю на тебя, Луна, то, наверно, и ты смотришь на меня. Наверно, мы с тобой друзья». Одиночество – это не всегда уныние и скука, словно бы говорит читателю Лобел. А если хочется чего-то необычного – можно наплакать в чайник и получится «вкуснейший слёзный чай»! Кстати, поводов для слез у филина нет, он доволен жизнью, и ему приходится приложить усилия, чтобы вспомнить что-то грустное. «Стулья со сломанными ножками… — сказал Филин, и глаза его наполнились слезами. – Ложка за печкой. Лежит там в темноте, в пыли… — голос его дрожал». Пусть и для читателя это будет самая большая утрата — потерянная ложечка. Впрочем, филин вовсе не привязан к вещам, это так, игра в грусть. Он счастлив, и счастье это разлито вокруг, главное – уметь быть благодарным за чудо жизни.
«Я не могу представить себе более интересного, более захватывающего занятия, чем писать и иллюстрировать книги для детей», — говорил Арнольд Лобел. А для юных читателей всего мира захватывающее занятие – читать и разглядывать очаровательные книги Лобела.
Квак и Жаб круглый год / Арнольд Лобел ; иллюстрации автора – Москва : Розовый жираф, 2021. – 64 с.