Габриэль был в полном замешательстве, не так он представлял загробный мир, нет, поначалу очень даже похоже, густой туман, руины

Габриэль был в полном замешательстве, не так он представлял загробный мир, нет, поначалу очень даже похоже, густой туман, руины в воде и перевозчик на лодке. Он очнулся, когда силуэт затаскивал его в лодку, что удивило его, это оказался человек в обносках, иначе эту одежду не назовёшь. Привратником загробного мира эту форму жизни не назвать, однако он его опасался, а когда тот попытался отобрать у него палочку, которую он как оказалось сжимал в руке, он не стал мешкать. Оглушающее почти рефлекторно слетело с кончика палочки и тот улетел в воду.
Шок и разочарование. Маггл - почти сразу пришло ему в голову, больно долго тот не мог очнуться, ведь совсем не барахтался, хотя маггл такое одеяние носить не стал бы, оно было похоже на что-то из пошива Хагрида из шкур. Голова раскалывалась и немного мутило. Но, пожалуй, это не самые плохие симптомы, учитывая, что он совсем недавно пытался развоплотится. Ему лучше не становилось, а тело маггла всплыло и не двигалось. Габриэль почувствовал лёгкий укол, наверное, совести. Он вытащил незнакомца обратно на лодку и призвал воду из лёгких бедолаги, тот закашлялся, и когда приступ прошёл, был усыплён. Габриэлю стало еще хуже.
«Магическое истощение.» - Рассудил он. - «Что этот маггл хотел от меня?» - Он приблизил своё лицо, указывая на незнакомца палочкой, тот определённо, крепко спал и не мог сбросить чары.
«Заклятье развоплощения или не сработало, или сработало не так как надо, или я не до конца понимаю, как оно работает... Так куда меня занесло?..» - Он попытался тщетно оглядеться, туман успешно преграждал его взор. Значит сначала нужно покинуть туман, а там сориентируется. Он уже было взмахнул палочкой, но вовремя одёрнулся, ему и без того было плохо, а стань он колдовать через силу… Честно говоря он не знал, что случится, но проверять совсем не хотелось.
Он осмотрел весловой механизм позади лодки, и прикинув как оно работает, стал водить им влево-вправо, вправо-влево. Судно неуклюже зигзагом пошло по воде. Туман не мог быть бесконечным, и когда он уже стал выбиваться из сил, туман наконец рассеялся и длинный берег предстал перед ним, совсем недалеко. Он заработал быстрее, лодка набрала скорость и столкнувшись о берег прокопала ров в грязи.
Ступив в береговую слякоть, Габриэль поднял голову, впереди распростёрся гигантский лес, темный и очень густой, кроны деревьев только обретали почки, отчего лысые деревья выглядели немного зловеще. Нужно срочно найти укрытие и передохнуть, рассудил он, но в абсолютно незнакомой местности это было бы сделать весьма трудно. Единственная зацепка на блага цивилизации это незнакомец, столь мерно посапывающий в лодке. Решено.
Он забрался обратно на судно, усадил мужчину у весла, а сам сел подальше, у носа лодки. Ну как сел, скорее прижался всем телом к носовой фигуре старясь не двигаться, и взмахом палочки он наложил на себя не ахти какие, дезиллюминационные чары.
Бард тотчас очнулся, и судно продолжило свой путь. Следующий проход по встречному течению Габриэлю показалось путешествием через все круги ада, его стало мутить, и он сейчас всё бы отдал за зелье сна без сновидений, если бы мог. Но было маленькое утешение для него, безымянный капитан сего славного судна, кажется, чувствовал себя не лучше. Злорадство тепло разливалось по его венам и кажется чуть-чуть умаляет головную боль, хотя только кажется. Усталость накатывала на него волнами, и был бы он рад прикорнуть на секунду-другую, но понимал какая это была бы ошибка. И так, в тихой борьбе они вышли к маленькому причалу.
Капитан сошёл на берег, и Габриэль двинулся следом, тот углубился в лес. Он по собственному недавнему опыту знал как опасны леса по ночам, но навряд ли в каждой чаще будет поджидать Тёмный Лорд, у них наверняка есть дела поважнее, темнолордствовать там, собирать союзников, избавляться от врагов, преследовать несовершеннолетних мальчиков…
Незнакомец с кем-то заговорил, и Габриэль сейчас заметил, что язык ему абсолютно незнаком. А его собеседник говорил столь мелодично, что он невольно придвинулся к ним поближе чтобы получше слышать. Разговор прекратился, и из-за дерева вышла фигура, в великолепных на взгляд Габриэля, доспехах, жаль лицо закрывала кольчужная маска. Тот сказал что-то лодочнику вопросительным тоном, на что тот утвердительно кивнув, ответил. Если бы не маска, Габриэль мог бы поклясться, что воин посмотрел на него, а так, он был весьма не уверен, показалось ли ему? Но тут же про себя рассмеялся. С каких пор он боится магглов ряженых в странные доспехи? Чепуха.
Воин повёл их по еле заметным тропам, пока они не вышли к крепости в скале, и не вошли внутрь. Он охнул. Внутри крепости был настоящий дворец, да дворец невиданного архитектурного решения. Свод дворца удерживали многовековые деревья чьи ветви и корни переплелись с камнем, став стенами и тропами меж уровнями этажей.
Стало тихо. Он оглянулся на двух людей, те странно друг на друга смотрели. И тут взгляд Габриэля упал на торчащее из густой блонды волос, ухо. Заострённое. Тут же у него в голове что-то стрельнуло, мигрень на момент пропала, и в голове стала выстраиваться безумная теория. Его глаза забегали, в поисках новой части мозаики. Лицо безупречное, юное, уши острые, голос – очарование, точно эльф из сказок, в дополнение неповторимая архитектура не то крепости, не то дворца. Незнакомый язык, странный маггл в допотопной одежде. И наконец завершающая деталь, недавнее развоплощение.
Глупым он себя не считал, но осознание произошедшего заняло у него до смешного много времени, что он не заметил, как целые отряды эльфийских воинов окружили это место. Он старался не двигаться.
- Превосходная маскировка, чародей, но от зоркого эльфийского глаза укрыться невозможно. А теперь яви себя перед стражами Лихолесья, не то… худо будет. – Стукнул алебардой об пол вышедший вперёд воин, тот самый, что встречал Барда у причала. Разумеется, Габриэль его не понял, но по наведённым на него лукам, он примерно догадывался что к чему. Взвесив все за и против, он медленно провёл палочкой сверху вниз перед собой, дезиллюминационные чары медленно рассеивались, раскрывая его. Он чуть развёл руки в стороны, ладонями к эльфам. Если бы не палочка в руке, он бы выглядел полностью безобидно, но он ясно давал понять, что конфликта не желает. Однако в глазах эльфов всё выглядело чуть иначе.
Чародей показал себя, медленно, расслабленно он провёл палочкой и явился. Сначала горделиво хмурое бледное лицо, явно в неудовольствии, далее чёрная мантия с длинными рукавами точно у летучей мыши, и наконец трость, точнее палочка в тонких длинных пальцах довершали образ тёмного мага, при этом открытая поза, выглядела скорее, как вызов, а не сдача.
- Немедля брось палочку! – Призвал воин, и, конечно, ни подчинения, ни ответа не получил. – Дело твоё чародей, взять его! – Он махнул рукой, и эльфы кинулись к нему. Развитие событий пошло по ожидаемому и при этом, самом отвратительном пути. Сейчас может произойти что угодно, и кто угодно может погибнуть, включая его. Он попятился к краю этажа, где ниже шли другие, в самом низу корни вели куда-то вдаль. Выбор был невелик. Лучники эльфов не стреляли, видимо ждали пока он поднимет палочку, разумеется, он этого делать не собирался, пока. Он прыгнул с этажа.
Он приземлился в ярдах восьми ниже, почти без ущерба, он самодовольно ухмыльнулся и взглянул на преследователей. Ну вот сейчас они побегут в обход искать спуск… или нет. Он наблюдал за странным действом эльфов, совсем позабыв что ему надо бы бежать. Те спрыгивали по раскачивающимся корням, кажется, даже не задумываясь что могут упасть. Когда те почти настигли земли, он все же повернулся и побежал, сверху вдруг на него посыпались стрелы. Стоило бы испугаться, сколь велика была скорость и точность этих орудий, но Габриэль закутался в мантию и спрыгнул еще ниже, из палочки его вырвалась стайка летучих мышей и подхватив его понесла обратно на верхние этажи, эльфы стрелки и мечники снова начавшие было спускаться, долго не размышляли, все поголовно достали луки и осадили вторженца. Стрелы ударялись о подол мантии и теряли весь напор и падали без сил, лишь слегка помяв её, метательное оружие почти не могло навредить мантии.
Командир эльфов что-то крикнул на странном витиеватом языке, и на стайку мышек посыпались стрелы, они гибли одна за другой и рассыпались в пепел, последняя оставшаяся из последних сил донесла Габриэля до верхнего этажа, и, прежде чем стрела настигла её, рассеялась. Габриэль выпутался из мантии, здесь осталось всего четыре воина, эльф в богатых одеждах и капитан судна. Последних двух он не взял в счёт, но эльф вдруг обнажил блестящий меч. Ладно, не в счёт только капитан. Позади слышались окрики, воины уже лезли назад, времени было мало и пятеро эльфов преградили ворота. Богатый эльф что-то было заговорил, однако он, не поняв и слова, стал медленно на них надвигаться. Два эльфа с щитами похожими на огромный зелёный лист, атаковали первыми. Он задвинул палочку в рукав и выпустил когти. Завязался бой, щитоносцы не давали ни единой возможности ранить их и напирали без конца, а при попытке обойти их со спины, те с ловкостью удава изгибались и блокировали удар когтей.
И вот когда два щитоносца встали так, что один оказался за спиной другого, в руке Габриэля возникла палочка, взмах, и сноп жёлтых искр отбросил ближайшего противника, сбив с ног другого. Он немедля кинулся к трём другим эльфам с мечами, палочка вновь исчезла в рукаве и в ход пошли когти. За короткий обмен ударами, он был вознаграждён несколькими шрамами, еще никогда не был он столь позорно бит в ближнем бою. Взмах рукой, и одного из гвардейцев накрыл летучемышинный сглаз. Оставались двое, воин и богач. Два меча и десять когтей со снопом искр сталкивались друг с другом, и вот получив шрам на шее, его когти разорвали плоть на плече богача, тот выронил меч, и последний гвардеец сражался очень яро, но когда меч его был блокирован, второй рукой был ранен в под руку и упал без сил.
Он огляделся, ворота сами по себе не откроются, к несчастью никакого механизма поблизости небыло, которое могло открыть ворота, похоже не нашлось гениев, оставляющих ключ от замка рядом с самим замком. Выборов было мало, и он возможно выбрал не лучший из них.
- Bombarda maxima! – Искра ударила по вратам и те со взрывом вылетели. Путь был свободен. Он сделал шаг вперёд, и всё перед глазами поплыло, а сам он покачнулся. Свист стрелы и острая боль пронзила его бок, приведшая в чувства. Справа неслышно бежал эльф, по очертаниям кои мог разглядеть, его длинные волосы были золотистого цвета, большее разглядеть ему помешала пелена. Послышался еще один свист, он быстро одёрнул развевающуюся мантию и натянув капюшон на голову, двинулся неровным шагом за ворота. За спиной слышались голоса, подтянулись и остальные, вот-вот кинувшиеся бы в погоню. Он уже был на середине моста, как развернулся и посмотрел на взорванные ворота и того самого эльфа, бегущего за ним, ему вдруг стало интересно, как тот выглядит. Но быстро подавил это секундное желание и взмахнул палочкой.
- Reparo.
Обломки врат взлетели и собрались воедино, полностью восстановив укрепление и преградив путь преследователям. А сам он, упал с моста потеряв сознание.