стала дебютной сценой. Между тем, как можно судить, никто не
предпринимал попыток целенаправленно и, что называется, на
официальном уровне использовать аэроплан как оружие против танка.
Важно сделать ударение на этом выражении, «на официальном уровне»,
поскольку, хотя никто, по-видимому, не делал шагов в направлении
организации противотанковой работы с воздуха, некоторые немецкие
пилоты атаковали британские танки из пулеметов в 1917 г. и даже смогли
лишить хода одну или две машины. Официально идея признания не
получила, и опыт был попросту забыт в послевоенные годы. Боевое
применение аэроплана в то время ограничивалось сбрасыванием бомб и
обстрелом из пулеметов (реже пушек) вражеских колонн на марше.
Первые заметные эпизоды применения авиации против бронетехники
отмечаются в ходе гражданской войны в Испании. Как уже говорилось в
предыдущих главах, Германия, Италия и СССР поставляли воюющим
сторонам всевозможное военное снаряжение, включая и самолеты, и вот в
сражении под Гвадалахарой (март 1937 г.) противники впервые применили
свои арсеналы, что называется, по полной программе. Итальянские части,
входившие в состав националистских сил, развернули атаку в направлении
Мадрида при поддержке 65 танкеток CV-33 и CV-35. Республиканцы
собрали около сотни истребителей -в основном советских бипланов
«Поликарпов» И-15 и монопланов «Поликарпов» И-16. И те и другие
машины вооружались двумя 7,62-мм пулеметами, каждый из которых
обладал способностью сделать 1800 выстрелов в минуту. Бронебойные
пули серьезно повредили несколько итальянских машин, что привело к
дезорганизации наземных войск противника. Итальянцы не смогли
сдержать контратаки республиканцев, и наступление на Мадрид позорно
провалилось.
Этот и другие подобные - хотя и очень немногочисленные - эпизоды
убедили советских «наблюдателей», находившихся в Испании в роли
«консультантов» при поставляемом вооружении, что удары по