Предыдущая часть
- Ты бабушке скажи, что я с подарком приду завтра, - Владимир Васильевич подмигнул. - Она меня приглашала.
- Непременно, - Эля явно тяготилась разговором и косилась на полки с хлебом.
Тут мимо них сделал попытку прошмыгнуть невысокий совсем невесомый с виду старичок. Но от меткого взгляда Степина он не укрылся и тот радостно ухнул:
- Михал Дмитрич, что ж вы не здороваетесь? Познакомьтесь вот с Эльвирой, внучкой Александры Степановны. Это подруга её Мария. На юбилей приехали. Вы завтра будете там?
Старичок затравленно огляделся по сторонам и понял, что пути к отступлению отрезаны. Он тяжело вздохнул и робко и натянуто улыбнулся.
- Очень приятно. Да, я собирался ненадолго зайти. Дел много, племянник должен через неделю заехать, помочь хлам вывезти. Успеть бы все собрать.
- Надо в свет выходить, надо, - пожурил его Степин, а его подруга с готовностью кивнула.
- Избегаете нашего общества?
- Я ж не то чтобы..., - старичок нервно потянул ворот рубашки.
- Да шучу я, шучу, мой дорогой, -успокаивающе погладил его по плечу дотошный сосед.
Михаил Дмитриевич воспринял это, как разрешение удалиться, что и сделал с излишней поспешностью.
- Сосед мой, Семашко. Ну очень нелюдимый. Я его все растормошить пытаюсь. В обществе же необходимо поддерживать социальные связи, - разглагольствовал Степин. - Но он не поддаётся. Сидит в своём домике, да выползает раз в месяц за продуктами.
- Может, ему так комфортно, - решительно перебила его Эля и потянула подругу в мясной отдел. - Господи! Мы ж от него никогда не отвяжемся нормально. Скучно мужику на пенсии. Он всех социализировать хочет.
- Это можно понять. Ему скучно. Жена умерла, - в спину ей ответила Маша. - Бывают такие надоедливые люди. Но они же не со зла.
Они купили все необходимое, погрузили в машину и доехали до дома. Сева пытался делать вид, что нисколечки не волновался, но все же ненавязчиво обнюхал всю машину, когда забирал ключи. При этом он расспрашивал их о впечатлениях, не особо вникая в ответы.
Остаток дня для Маши прошёл на кухне. Она поняла, что в жизни не резала столько салатов и не варила столько мяса. Только в районе полуночи они с Элей смогли расправить спины. И именно в этот момент погас свет.
- Ах ты ж! - где-то у плиты запричитала Александра Степановна. - Опять за своё! И в такой момент. Маша, сбегай к соседу, попроси посмотреть щиток. У нас с ним общий.
У девушки все внутри оборвалась при одной мысли о том, что придётся столкнуться нос к носу с Дмитрием. Но и возразить хозяйке было нечего. Она наощупь добралась до входной двери и вышла во двор. Фонарь у калитки тоже не горел, но глаза быстро привыкли к темноте. Соседская калитка была запрета на щеколду, пришлось повозиться, прежде чем она открылась, а также лишиться одного ногтя.
Под ногами хрустел гравий, лёгкие туфли не предотвращали ступни от острых углов. Девушка поднялась на крыльцо и не успела постучать, как дверь распахнулась и она нос к носу столкнулась с хозяином дома. Она с трудом подавила желание закричать, увидев его лицо так близко.
- Что нужно? - рявкнул он. - Вы кто вообще?
- Я соседка ваша, - залепетала Маша. - Я в доме Александры Степановны свет выключила.
- Так включите! Я тут при чем?
- То есть, свет выключился. Меня послали вас попросить посмотреть щиток.
- Сколько раз уже говорил старухе, что надо менять проводку, - ворчал мужчина, направляясь на задний двор. Маша немного поколебалась и бросилась за ним следом. - Займусь этим завтра. Сделаю подарок на юбилей. Потому что иначе она не согласится.
- А что не так с проводкой?
- Старая, со времен постройки дома не делали с ней ничего. Но ничто не вечно.
Он хмуро посмотрел на девушку.
- Вы внучка, что ли, её?
- Нет, я подруга Эли. Просто за компанию приехала.
- Самое удачное место для отдыха, - со странной интонацией отозвался мужчина, пока при свете фонаря сотового телефона копался в щитке, который висел ровно над забором между участками. – Добрые люди уже просветили по поводу маньяка, который периодически охотится в наших краях?
- Да, я что-то слышала, - пискнула Маша и начала затравленно оглядываться. – Это не та тема, которую хочется обсуждать.
- Но лучше быть во всеоружии. Вы должны знать, что может вас подстерегать и не доверять никому здесь.
- Вы что-то хотите мне сказать? – девушка почувствовала, что внезапно перестала бояться. Она распрямила плечи и внимательно смотрела на соседа. – Вы знаете больше, чем другие жители?
- Да, я знаю немного больше, - обернулся тот. Он был выше и в темноте выглядел скалой. – Но я никому ничего не собираюсь говорить. Тот, кто хочет, прислушается.
- Насколько я знаю, маньяк не трогает приезжих. Так что мы должны быть в безопасности. Если вы намекаете на это.
- Вы может быть и в безопасности, но подруга ваша так или иначе местная, - голос Дмитрия звучал зловеще. Только теперь этот факт не пугал ее, а подстегивал продолжать разговор. – Она здесь уже бывала, у нее здесь корни. И я бы не рассчитывал на то, что совсем недавно пропала девочка.
- Вы ее словно похоронили…
- Пока еще никто не ушел из его лап живым. Так что не доверяйте здесь никому. Считайте это предупреждением, - он щелкнул тумблером, и за домом появился свет. – Вот так.
- Спасибо вам! – Маша развернулась и пошла к выходу так, словно за ней вот-вот были готовы сорваться несколько разъяренных и голодных собак.
Продолжение следует…