Комната стала смываться желеобразной субстанцией по цвету похожей на молодой янтарь. Вскоре я плавал в ней. Сквозь забрало я видел в толще "янтаря" какие-то конструкции, а может, магистрали.
Какие-то объекты, нарушая законы гидродинамики, шныряли в толще "янтаря" вперемежку со сгустками довольно тусклого света. Вообще, оказалось чертовски красиво. Я попробовал двигать руками и ногами, сопротивления совершенно не ощущалось. - Вижу, адаптация практически закончена, - возникла фраза. - Открой забрало, ничего плохого не случится. Нужно более полное включение. Задумавшись буквально на десяток секунд, я закрыл глаза и дал команду убрать головной отсек брони. Голова как будто погрузилась в теплую воду. Ощущения показались даже приятными: совершенно не ощущалось присутствия самой воды, ни волосы, ни лицо не стали мокрыми. Я открыл глаза. Передо мной развернулся огромный мир сгустков энергии и переплетенных сетовых потоков. - Янтарная матрица, мать, мать, мать, - подумал я, припомнив фильм. - Правильно будет "массив", - услышал я позади приятный голос. - Это - один из массивов моей информационной решетки. Физически же ты находишься в одном из рабочих массивов второго блока основной счислительной системы. Обернувшись, я увидел симпатичную женщину лет пятидесяти в строгом коричневом костюме, стоящую на малюсенькой ступеньке. Дама мне приветливо улыбнулась и, манерно выставив вперед указательный палец левой руки, указала им в правую от меня сторону. Бросив туда взгляд, я увидел парящую в "янтаре" кабинку, оформленную по типу ресторанного будуарчика. - Присядем? - предложила дама. - Я бы хотела с тобой поболтать. - Присядем, - согласился я. - Почему такой образ? - Один из твоих потоков сознания именно его и визуализировал, - ответила дама. - Страж как-то не подходит тебе, может, другое имя? - помахал я рукой, обнаружив полное отсутствие на мне брони. - Это иллюзия? - Броня на тебе, - подтвердила дама. - Меня можешь звать Мадам. - Миледи, - хмыкнул я. - Не тот статус, но если тебе удобно, пользуйся, - ответила Мадам. - Я так давно не встречала разумного с высоким коэффициентом сопряжения, что от любопытства нарушила инструкцию. Надеюсь, наш разговор окажетсят долгим? - Ну, я-то не против, - сказал я, подумав о "Бурундуке". - Но время все же уходит. - Повода для беспокойства нет, - повела Мадам бровью. - Твои биологические часы остановлены пока ты у меня в гостях. - Я про моих друзей беспокоюсь, - уточнил я. - Извини, - ответила Мадам после нескольких секунд задумчивости. - Я не могу накрыть их, слишком далеко. Они нуждаются в каких-то ресурсах? - В общем-то, нет, - ответил я. - Но тут вопрос переживания и психических нагрузок. Вы можете мне обеспечить связь с кораблем? Я хотел бы предупредить экипаж. - Нет проблем, - ответила Мадам, картинно дунув на ладошку, с которой, как мыльный пузырь, сорвалась привычная для меня голографическая сфера. В кают-компании сидели Шила и Краппс, активно высказывая предположения на тему моего молчания.
Мадам на секунду нахмурилась и в сфере появилась стоящая у двери Анна. А еще через секунду все трое уставились на меня. - Привет, - сказал я. - Не знаю, сколько у меня времени. На всякий случай буду краток. Прошу не перебивать, вопросы в конце. Вкратце я рассказал свои приключения, умолчав лишь о довольно щекотливых моментах. Были заданы вопросы, в том числе и в адрес Мадам, которая незамедлительно появилась в голосфере. Мы беседовали с час. Общим мнением решили, что Шиле и Осе во избежание всякого рода психологических проблем стоит погрузиться в стазис-капсулы, оставив контроль за ситуацией на Анну. В свою очередь Мадам сгладила и немного приблизила к планете орбиту "Бурундука", фактически сделав его геостационарным спутником. - Спасибо, Мадам, - поблагодарил я после отключения канала. - В чем же может выражаться наша помощь? Если, конечно, Вы не хотите просто провести время в моей компании. - После, все это после, - сказала Мадам, - сейчас мы будем беседовать.