Снежный человек вёл себя спокойно. Ему был интересен этот гладкокожий, чем - то похожий на него незнакомец.
Рашид, обрадованный спокойствием Снежного человека, развивал знакомство.
- Меня зовут Рашид, Ра – шид, - говорил он, показывая на себя пальцем.
- Это – кон – фе – та, - продолжал мальчик, разворачивая карамельку.
Снежный человек сделал движение рукой вперёд. Рашид быстро развернул конфету и протянул ему. Он, медленно приблизил руку и взял угощение. Затем быстро положил её в рот и начал жевать. Даже глаза от чудесного вкуса немного зажмурил. Рашид вновь звонко засмеялся. Снежный человек перестал жевать и внимательно посмотрел на мальчика. Это развеселило парнишку ещё больше. Он полез в карман за конфетой, но они закончились.
- Пойдём, я знаю, что ещё здесь есть, - поманил мальчишка нового знакомого и медленно пошёл вперёд.
Рашид спокойно шёл, поворачиваясь и маня рукой лесного человека, который шёл за ним. Подойдя к кизилу, Рашид стал срывать спелые ягоды и кушать их, надувая щёки и выплёвывая далеко косточки. Мальчик посмотрел на Снежного человека и наклонил ветку в его сторону. Тот подошёл и перехватил её, срывая плоды вместе с листиками. Пожевав немного, он, по примеру мальчика, решил выплюнуть косточки. Только из этого у него ничего не вышло. Рашид опять смеялся, что одновременно интересовало и нравилось лесному жителю.
- Ну, всё – мне пора, - сказал Ращид с сожалением, поскольку только в общении со Снежным человеком пролетело не менее двух часов.
Мальчик поднял корзинку, взял из неё горсть кизила и протянул Снежному человеку. Тот осторожно приблизил руку и бережно принял дар. Рашид пошёл вниз по тропинке, обернувшись несколько раз и помахав новому знакомому рукой.
На душе у мальчика было легко и радостно. Он словно открытие совершил. Домой прилетел как на крыльях. Мама отругала, что долго задержался, и усадила ужинать. После того, как покушал, Рашид подошёл к деду, который сидел на своём диванчике.
- Дедушка, а в наших горах можно встретить снежного человека? - поинтересовался мальчик.
- Давно я о них не слышал, - отвечал дед, - Раньше, когда мой отец был жив, охотники встречали снежных людей в горах. Потом всё реже и реже. Видно подались они в самые глухие места. Хотя раньше нам не мешали. Никогда не слышал, чтобы они человеку вред причинили. Лошадей очень любили они. Бывало, утром в табуне увидишь, что у лошади на гриве косички заплетены, значит, снежный человек был здесь. Да и узор плетения такой диковинный. У нас их тоже не обижали. Зачем? Живут – пусть живут.
Дед замолчал, видно вспоминая далёкие молодые годы.
- Вот вспомнился мне случай один, - продолжил он, - Ещё с моим дедом приключился. Ты знаешь, где находится Вернее пастбище? Так вот, однажды мой дед со своим братом там пасли отару овец. Понадобилось деду в аул сходить. Он и пошёл. Собак оставил с братом, с собой только ружьё взял. Решил срезать путь. Для горца тропинка там, где пройти можно. Спускается он и вдруг видит волчица стоит. В тот год волки сильно резали овец. Присмотрелся дед, а возле неё два маленьких волчонка вьются. Это сейчас они маленькие, а подрастут и житья от них не будет. Только тут ещё один волчонок заскулил. Дед потихоньку подходит и видит, что у того, третьего волчонка, лапа в камнях зажата. Попала она каким – то образом в расщелину и всё, приковала его. Волчица стала перед детёнышами и рычит на него. Дед присел на камень. Что делать? Так бы весь выводок волчий порешил, а тут такая беда у них. Не смог он воспользоваться их трудным положением. Решил дед помочь волчонку. Только как? Волчица рычит и кинется, если подойти. Тогда дед стал потихоньку подбираться. Два – три шага сделает и остановится или присядет. Сам при этом говорит что – то. Как только волчонок заскулит, он останавливается и замолкает. Видно, что давно волчонок маялся. Подобрался дед совсем близко. Был у него с собой небольшой кусок сыра. Он бросил его волчице. Не сразу, но съела она его. Тут волчонок опять заверещал. Дед медленно придвинулся к нему. Тот немного ощетинился, но как только дед рукой его начал гладить, примолк, аж глазки зажмурил. Лапа волчонка попала в расщелину между двух камней. Взялся дед за один из них и отодвинул. Волчонок пискнул и освободился, похромал быстрее к мамке. Волчица стала его облизывать, мордой потирать. Тут и братцы довольные подскочили, и завертелась игра меж ними. Дед сидел и смотрел на них. Волчица повернулась и долго смотрела на деда. О чём она думала? Неизвестно. Потом она повернулась и ушла вместе с волчатами. Никому дед тогда про этот случай не рассказывал. Опасался, что не поймут его поступка. Как говорил, волки в тот год сильно свирепствовали. Вскоре вернулся дед к отаре. Только с тех пор дедовых овец волки не трогали. Вот так волчица отблагодарила моего деда.
- А он с ней больше не встречался? - спросил, захваченный рассказом, Рашид.
- Нет, издалека волков видел, только она это была, волчата её подросшие или другие их серые сородичи не знал он, - отвечал дед, - Ты если ночью слышишь лай собак, такой единый, злой – это они чужого, волка, скорее всего, чуют.
Рашид при этих словах даже обомлел. Он испугался за Снежного человека, который может пойти за ним – своим новым знакомым в аул. Тут же собаки!
Этой ночью мальчик почти не спал. С вечера он приготовил фонарь, палку, даже лёг, не раздеваясь, чтобы броситься в случае чего на выручку своему другу. Именно так, ведь Снежный человек проникся к нему доверием, потому и общался с ним. Да и мальчику он понравился своей простотой.
Рашид твёрдо решил на следующий день сходить на Орлиную гору. Может
быть, удастся встретить своего нового знакомого? Мальчик понял, что для него это важно. Надо ему как – то объяснить, чтобы он не подходил к аулу.
- А что, если его ещё кто – нибудь увидит или охотник с медведем перепутает? – тревожно думал мальчик. Терзаемый тревогами и переживаниями, он заснул только под утро.
Утром его не стали будить. Только Рашид не привык разлёживаться и проснулся сам. Мальчик с утра помог матери с домашними делами, отпросившись после обеда на рыбалку. Говорить неправду было не очень приятно. Но свой, вернее их со Снежным человеком секрет он раскрыть не мог.
Набрав карамелек, парнишка пустился в путь.
Продолжение следует.