Нам хорошо знакомы ощущения от внезапного укола иголкой, острая боль, когда ударил палец, а также ноющая зубная боль. Мы можем распознать огромное число болей, и у нас есть масса способов унять их.
Но как насчёт животных? Как те животные, что живут вокруг нас, испытывают боль? Очень важно найти ответ на этот вопрос. Мы держим домашних питомцев, животные вносят разнообразие в нашу жизнь, мы выращиваем скот для использования в пищу и используем подопытных животных во благо науки и здравоохранения.
Несомненно, животные очень важны для нас, поэтому так же важно не причинять им чрезмерную боль. По поведению подобных нам млекопитающих часто можно сказать, что им больно.
Но многое может показаться не столь очевидным. Например, помогают ли животным обезболивающие средства, действующие на людей. И чем менее животное похоже на нас, тем сложнее понять, какие ощущения оно испытывает.
Типы боли
Как понять, что креветке больно? А змее? А улитке? У позвоночных, к которым относятся люди, боль делится на два ярко выраженных процесса.
При первом нервные окончания и кожа ощущают что-то болезненное и сообщают эту информацию спинному мозгу. В нём двигательные нейроны активируют движения, из-за чего мы мгновенно отдёргиваем конечность от угрозы. Это физическое ощущение боли, которое называется ноцицепция, и почти все животные, даже имеющие весьма простое строение нервной системы, испытывают это ощущение. Не будь его, животные не смогли бы избежать вреда для организма, и, как следствие, не смогли бы выжить.
Второй процесс — это осознанное восприятие боли. У людей это происходит, когда сенсорные нейроны нашей кожи запускают вторую цепную реакцию связей по спинному мозгу в головной мозг. А там миллионы нейронов в разных зонах создают ощущение боли. У людей это очень сложное переживание, затрагивающее такие эмоции, как страх, тревога, стресс, и они могут передаваться другим.
Однако нам сложнее узнать, как животные ощущают вторую фазу процесса, потому что большинство из них не в состоянии выразить свои чувства. Однако мы можем догадываться об этом, если будем наблюдать за их поведением. Все знают, что в дикой природе раненые животные обычно зализывают раны, издают громкие звуки, чтобы выразить боль, либо начинают держаться обособленно.
Исследования
В лабораторных условиях учёные заметили, что цыплята или крысы охотно принимают обезболивающие препараты, если им больно. Животные также стараются избежать ситуаций, при которых уже испытывали боль, что предполагает осознание ими опасности.
В исследованиях мы достигли результатов и теперь можем с уверенностью сказать, что позвоночные осознают боль, поэтому во многих странах стало незаконным причинение таким животным чрезмерной боли. А что же другие животные, например беспозвоночные?
Эти животные не защищены законами, отчасти из-за того, что их поведение очень сложно интерпретировать. Мы можем строить догадки об ощущениях некоторых из них, например, устриц, червяков и медуз.
Это животные, у которых либо отсутствует головной мозг, либо он есть, но очень примитивный. Если сбрызнуть устрицу лимонным соком, она сожмётся в результате ноцицепции. Однако, обладая столь примитивной нервной системой, вряд ли она будет сознательно воспринимать боль.
Другие же беспозвоночные животные устроены сложнее, например, осьминог, у которого довольно сложный мозг, поэтому осьминоги считаются чуть ли не самыми умными из беспозвоночных. Но во многих странах до сих пор принято есть осьминогов живьём. Также принято живьём варить раков, креветки и крабов.
Хотя мы даже не знаем, насколько они понимают происходящее, перед нами встаёт этический вопрос:
«Не причиняем ли мы этим животным чрезмерные страдания?»
Результаты экспериментов — пусть и неоднозначные — всё же дают нам некоторые догадки. Опыты над раками-отшельниками показали, что те покидают неудобную ракушку, если на неё воздействовать током, но предпочитают остаться, если ракушка хорошая.
Осьминоги могут подгибать повреждённую конечность, но при этом будут рисковать ею снова, чтобы поймать добычу. Это предполагает, что такие животные могут оценивать болезненные ощущения, а не просто рефлекторно реагировать на боль. Кроме того, известно, что крабы часто потирают то место на панцире, где им был нанесён электрический удар. И даже голожаберные моллюски съёживаются, когда «знают», что вот-вот должны получить болевые ощущения.
Это означает, что у них есть некая память физического ощущения. Нам ещё многое предстоит узнать о боли у животных. А по мере приумножения нашего знания, в один прекрасный день мы сможем жить, не причиняя животным чрезмерную боль.
Больше статей в Телеграм
И интересного контента в видео формате на YouTube
Ставь лайк, чтоб статья распространялась и подписывайся, чтобы знать больше!