К концу XIX века стрелковые соревнования стали уже крайне популярными, причем не только среди гражданских стрелков: совершенствование навыков владения оружием приветствовалось и в армиях мира, причем настолько, что и у многих олимпийских чемпионов в стрелковых дисциплинах нередко в свое время были воинские звания. Причем еще до появления устоявшихся правил и регулярных соревнований под эгидой каких-либо спортивных организаций своеобразной "стрелковой столицей" можно было считать английский полигон возле деревни Бисли в графстве Суррей - именно сюда с 1890 года, когда на полигоне Бисли-Кэмп начались регулярные стрельбы Национальной стрелковой ассоциации Великобритании (до этого 30 лет соревнования проводились в Уимблдоне, но Лондон уже слишком близко разросся к стрельбищам), начали вскоре съезжаться уже стрелки со всего мира, в первую очередь - его англоязычной части.
В 1894 году здесь проводятся хорошо освещенные в прессе соревнования по стрельбе из револьверов. Фиксированной программы тогда не было, упражнения часто менялись - например, именно для этого года было выбрано два: 12 выстрелов на 20 ярдов, затем еще 12 - на 50 с лимитом времени в две минуты на каждом этапе, второе упражнение же требовало выпустить по цели на дистанции 20 ярдов все те же 12 выстрелов, тратя на каждую из двух серий по 6 выстрелов не более 30 секунд.
Что ж, спорт всегда давал поле для рекламы: именно поэтому Colt, представив в том же году свой "целевой" револьвер, дал ему название Bisley. Конструктивно это не просто был "старый добрый" Single Action Army в большинстве деталей - даже нумерация у обеих моделей шла "в куче", стартуя для спортивного револьвера с серийного номера 156300 до 331916, при том, что всего Bisley с 1894 по 1915 годы было собрано чуть более 45 тысяч.
Однако были и отличия в конструкции, естественно. Первое сразу бросается в глаза - приспособленная под принятый тогда спортивный хват рукоять, отогнутая сильнее вперед, чем на каноничном "Миротворце". Револьвер получил более низкую и широкую спицу курка для удобства взвода, также - более широкий спусковой крючок. Чуть менее 1000 револьверов получили рамку "флэт-топ" с установленным в ней низким целиком, регулируемым только по горизонтали, для пристрелки по вертикали менялась мушка из набора, шедшего вместе с револьвером. Большинство же револьверов имело обычную рамку SAA, где целиком служила продольная прорезь в верхней части рамки.
Также была изменена конструкция боевой пружины, у спортивного револьвера ее удлинили и связали с курком промежуточным рычажком для более легкого взвода.
Револьверы предлагались с разной длиной ствола - от 4,75 дюйма (121 мм) до 7,5 дюймов (190 мм), максимальной длины, разрешенной на соревнованиях в Бисли. Калибров же предлагалось аж 18, поскольку револьвер выпускался и под распространенные в США патроны, и под чисто британские, наподобие .455 Eley.
На самом деле то, что "спортивный" револьвер в массе своей был выпущен с никак уж не спортивными прицельными приспособлениями, объясняется просто. Более "заточенный" под скоростную стрельбу, с более удобным курком и спусковым крючком, револьвер в массе своей покупали стрелки совсем другого плана - от ковбоев и бандитов, которые в то время были вполне себе реальностью "Дикого Запада", а не избитым образом из вестернов (тот же Бутч Кэссиди со своей бандой ограбил более десятка поездов с 1896 по 1901 годы), до революционеров. К примеру, небезызвестный Панчо Вилья предпочитал носить с собой именно Colt Bisley под патрон .44-40: вполне распространенная практика того времени, когда под один патрон покупались и карабин, и револьвер.
Вообще, существует вполне обоснованная точка зрения, что именно Bisley с его "неправильно" на первый взгляд выгнутой рукоятью Вилья выбрал из-за начинавшегося артрита. Что случай не единичный: так, актер Оди Мерфи, известный по съемкам в вестернах после Второй мировой (на которой он успел получить не только все существовавшие в армии США боевые награды, но и несколько иностранных - но известен стал по капризу судьбы совсем другим), использовал в кино опять-таки Bisley из-за того, что после полученных на войне ранений ему было неудобно держать стандартный Single Action Army.
Ну, и песню имени себя от небезызвестной шведской группы он тоже заслужил, ага. Собственно, "To Hell And Back" - "В ад и обратно" - это прямая отсылка к изданным под именно этим заголовком в 1949 году военным воспоминаниям Мерфи.
Как бы то ни было, в 1915 году Colt снимает версию Bisley с производства. Тем не менее, само это название в среде стрелков не забывают - настолько, что в 1980-х Sturm, Ruger &Co. начинают выпускать "бислифицированные" версии своих револьверов, начиная от Bisley Single-Six под .22LR и заканчивая уже Blackhawk Bisley (.44 Magnum).
Это, конечно, уже были "вариации на тему", куда более совершенные по конструкции и исполнению, и не с настолько специфичной формой рукояти.
Впрочем, не остаются в стороне и другие производители - так, Uberti производит несколько вариантов реплик оригинальных Colt Bisley, достаточно близких к "канону".
-----------------------------------------------------------------------