Проект DART, в рамках которого космический аппарат был запущен сегодня ракетой-носителем Falcon 9 американской компании SpaceX, направлен на тестирование технологии предотвращения столкновений с Землей потенциально опасных для ее существования астероидов. После отделения от ракеты-носителя, космический корабль НАСА продолжит свое путешествие, которое займет 10 месяцев, чтобы астероид разогнался до его столкновения со скоростью более шести километров в секунду и изменил свою траекторию. Британская газета The Guardian объясняет, что диморфос размером примерно с футбольное поле. Он вращается в непосредственной близости от более крупного астероида Дидима. В то же время ни то, ни другое не угрожает нашей планете разрушением: НАСА выбрало эту астероидную систему по вполне практической причине: относительная близость к Земле делает ее идеальной для этого эксперимента. Наблюдение за столкновением космического аппарата НАСА с астероидом и его последствиями будет отслеживаться непосредственно из космоса, со спутника итальянского производства LICIACube, а также с наземных телескопов и радаров.
Миссия DART обойдется НАСА в 325 миллионов долларов.