Тритии – это крошечные улитки, которые обитают, в частности, в Северной Атлантике. Изучая их, ученые заметили очень неприятную тенденцию – многие местные живые существа из-за потепления климата и смены шаблонов физических процессов мигрируют в воды, которые не очень-то и подходят для их нормальной жизнедеятельности.
Жизнь в океане заметно отличается о той, к которой привыкли сухопутные существа. Прежде всего, тем, что вода удерживает тепло лучше воздуха, и её температура значительно меньше колеблется в течение суток. Однако это вовсе не означает, что местные организмы не восприимчивы к потеплению вод вследствие изменения климата на планете. Большинство существ, населяющих моря и океаны, могут безбедно жить лишь в очень узком диапазоне температур, и даже незначительные сдвиги этого рода способны привести к крупным неприятностям. О серьезности и масштабности данной проблемы ученым поведали совершенно неприметные существа – улитки тритии.
Эти крошечные моллюски со спиральной раковиной обитают, в частности, в Северной Атлантике. Взрослые особи проводят жизнь на дне, однако личинки очень малы, поэтому находятся в свободном плавании, во власти волн и океанских течений. Сезон размножения приходится на лето. Почувствовав, что вода в достаточной степени нагрелась, моллюски приступают к действиям, ведущим к продолжению рода. После этого потоки, циркулирующие в Северной Атлантике, неспешно относят новорожденных в более прохладные и глубокие воды у кромки континентального шельфа, где личинки кормятся, растут и постепенно опускаются на дно.
Однако в 2020 году ученые из Ратгерского университета опубликовали статью о результатах исследования, в ходе которого была обнаружена очень тревожная тенденция, касающаяся как тритий, так и десятков других видов морских существ, населяющих океанское дно Северной Атлантики. Было установлено, что названные моллюски все реже встречаются в глубоких и холодных водах внешней части шельфа. Ученые, обследовавшие эти районы, ожидали встретить их здесь, так как именно они являются идеальной средой для обитания тритий. Тут прохладнее, чем на мелководье, где температура резко повысилась в последние десятилетия. А затем оказалось, что как раз в некомфортных теплых водах популяции улиток более многочисленны, чем обычно. Если вспомнить, что большинство морских существ способны выживать только в узком температурном диапазоне, это наблюдение действительно тревожит.
Особенно уязвимыми в этом плане являются личинки улиток-тритий. В теплых водах у них гораздо меньше шансов дожить до зрелого возраста. По мнению исследователей, неожиданное и нелогичное переселение стало следствием изменения климата планеты. Моллюски вряд ли «съехали» из привычных мест обитания добровольно. Другим, более самостоятельным в своих миграциях видам животных ничто не мешает искать в океанах планеты воды с наиболее комфортной для себя температурой, но тритии слишком малы для таких путешествий. Ровно наоборот – из-за своего размера они прямо зависят от тех физических изменений, которые претерпевают океаны, и иногда эти метаморфозы заставляют их мигрировать в нежелательном направлении.
Репродуктивное поведение тритий зависит от температуры воды, а это значит, что они все чаще начинают производить потомство раньше традиционных сроков. Их личинки в последние десятилетия появляются в океане не летом, а весной. Течения в Северной Атлантике меняются в зависимости от времени года – это касается и их направления, определяющегося преобладающими ветрами и объемом речных стоков. Как следствие личинок разносят по океану весенние водные потоки, заметно отличающиеся от летних. Они прибивают молодняк ближе к берегу, а не относят от него, как это происходило всегда. Какая-то часть улиток погибает, а уцелевшие особи проводят жизнь в более теплых водах. Моллюски становятся взрослыми раньше. Естественно, желание произвести потомство прежде привычного для данного вида срока в их рядах будет больше, чем у предыдущих поколений. Это петля обратной связи или, проще говоря, порочный круг, из которого несчастные улитки не могут вырваться.
Описанная тенденция может погубить популяции тритий в Северной Атлантике. Более чем вероятно, что их печальную судьбу разделят десятки других придонных животных: морских звезд, моллюсков и червей со схожим репродуктивным поведением. На самом деле, согласно некоторым наблюдениям, исследованиям и подсчетам, за период с 60-х годов прошлого века до нашего времени глубоководные области Северной Атлантики потеряли до 80% своего биологического разнообразия. По всей видимости, многие исчезнувшие виды стали невольными жертвами описанной сегодня «ошибочной» миграции.
То же самое, вероятнее всего, происходит и в других районах планеты. Из-за потепления климата и изменения шаблонов привычных природных процессов океанские обитатели оказываются на грани выживания или вообще вымирают. Остается только надеяться, что обретенное вследствие научных исследований понимание подобных феноменов позволит человечеству осознать пагубность слишком бурной своей деятельности. И, если появится такая возможность, каким-то образом помочь подвергающимся опасности видам, даже если они неприметны, незаметны и склонны совершать роковые ошибки вроде неверного выбора путей миграции.
Читайте также:
Больше познаваемого читайте на нашем сайте: poznavaemoe.ru