Восточное побережье Британии. Порт, военно-морская база. Великолепная бухта, которая служила местом воскресного отдыха местных жителей.
Один агент британский разведки, прибывший на отдых на родину после очередного задания, вместе с приятелем отправился в велосипедное турне по восточному побережью Англии.
Добравшись до вышеуказанной бухты, приятели решили переночевать в местной гостинице, из которой был чудесный вид на бухту, порт, военно-морскую базу. Здесь они познакомились с управляющим, весьма милым человеком, знавшим множество интересных историй. Велосипедисты ему понравились, и он пригласил их к себе на квартиру: поговорить о жизни, выпить. Велосипедисты охотно приняли приглашение: торопиться им было некуда. И почему бы не посидеть с интересным человеком, знающим бездну интересного. Тем более разведчику, который так давно не слышал родную речь.
Пьянка затянулась за полночь.
И на каком-то этапе управляющего понесло. Он начал рассказывать о проблемах в своей жизни, жаловаться. Гости, как истые англичане, не перебивали: вежливо слушали. А хозяин квартиры, благодарный, что наконец-то нашлись уши, которым можно излить проблемы своей жизни, разливался соловьем.
Вскоре гости знали, что два брата хозяина квартиры служат палубными офицерами в германском флоте. Что сам хозяин бывший немецкий солдат и бывший пехотинец британской армии, знаток военно-морского дела, знает о британском военно-морском флоте в этой части мира буквально все. Имеет большие связи среди моряков, солдат, унтер-офицеров гарнизона, прекрасно знаком с планами всех береговых батарей и портовыми укреплениями этого района.
И вот он вынужден сидеть здесь и ожидать начала войны Германии с Великобританией, вместо того, чтобы заниматься делом. Но такова инструкция от его германских друзей.
А ему так хотелось бы поездить, посмотреть мир, как это делают его внимательные гости на своих велосипедах.
Гости смекнули, что разговор принял любопытный для них оборот, и так, между прочим, начали подбрасывать хозяину квартиры, невинные на первый взгляд вопросы. Тот охотно отвечал. Короче, к концу визита британский разведчик не сомневался, что имеет дело с коллегой из Германии.
Поэтому на следующий же день прогулка была свернута, а на имя руководителя английской разведки поступил рапорт от благодарного слушателя.
Велосипедистов поблагодарили, а за управляющим гостиницы установили негласный надзор. Его старались ни на минуту не выпускать из виду, а всю его корреспонденцию тщательно проверяли. Если письма управляющего вызывали вопросы, в них вносили нужные исправления и отправляли далее по адресу.
И так до 4 августа 1914 года.
4 августа 1914 года все известные немецкие агенты, действовавшие на территории Англии, были арестованы и отправлены в тюрьму. Управляющий попал в их число.
(Источник: Гектор Чарльз Байуотер, Хьюберт Сесил Ферраби )