Не так давно генетики Калифорнийского университета обнаружили удивительный факт о природе – далекие предки современных млекопитающих были преимущественно насекомоядными. Такие выводы они сделали на основании выявленных генов, которые отвечают за выработку ферментов для усвоения хитина.
Свой привычный рацион млекопитающие изменили после массовой гибели динозавров, которые располагались на вершине пищевой цепочки.
Крупные млекопитающие
Все млекопитающие, независимо обитают ли они на суше или плавают в водоемах – настоящее чудо природы. Рекордсменом по размеру и весовой категории среди них за последние 90 млн. лет признан синий кит.
Имея массу в 175 тонн, животное может достигать длины в 33 метра.
Среди хоботных самым крупным считается африканский слон, вес которого может достигать 12 тонн. Для поддержания такой массы ему ежедневно приходится съедать до 100 кг различной растительности, затрачивая на это до 16 часов в сутки.
Примечательно, что мозг слона, весящий порядка 6 кг, составляет всего 0,27% от его суммарной массы.
Крупнейшим парнокопытным признан бегемот. Размер тела животного достигает 4,8 м в длину и в 1,7 м в высоту, вес – 4,5 тонны.
Для поддержания массы ему приходится каждую ночь съедать до 50 кг растительной пищи. Бегемоты имеют самую жесткую кожу на планете и огромные легкие, благодаря чему способны задерживать дыхание до 5 мин.
Крупнейший наземный хищник – белый медведь. Длина его тела может достигать 3 м, масса около 1 тонны.
Среди наземных животных медведи признаны лучшими пловцами и ныряльщиками. Удивителен тот факт, что мех медведей, хоть и выглядит белым, на самом деле состоит из бесцветных полых волосков. Отражая солнечные лучи, они кажутся белыми.