Глава шестая. Ремесло.
Тем временем в Эрасе вовсю шло строительство укрепленных стен вокруг королевского дворца. С высоты птичьего полета можно было увидеть, что в столице все дороги шли к центру, где царило оживление, вызванное стройкой. Повозки, груженные камнем и кирпичом, элы, люди, лошади, все слилось в едином движении, стекаясь к месту строительства.
На восточной башне недостроенного дворца стоял Курон. Он пристально всматривался вниз, где рабочие, перекликаясь командами, устанавливали очередную колонну. Король остановился взглядом на зодчем, который энергично руководил стройкой. Тот был низкого роста, несколько полноватый, что не мешало ему с проворностью моментально оказываться в разных углах стройки. С закатанными по локоть рукавами, сильно загорелый, он в случае необходимости, если видел, что работа идет неправильно, сам тут же включался в дело и сильными, жилистыми руками показывал, что и как надо выполнить.
Курон дождался, когда зодчий его заметит и приветственно махнул ему рукой, сопроводив этот жест возгласом: «Мастер Мир!». Архитектор выпрямился и скомандовал рядом стоящему помощнику: «Следи за тем, чтобы не уронили. Ловите центр, не перетягивайте канаты в стороны».
Дав указание и похлопав по плечу сподручного, Мир пошел по ступеням наверх. Курон устремил свой взгляд в небо, где парил орел. Король о чем-то задумался. Но его размышления были прерваны поднявшимся зодчим. Курон повернулся к нему с легкой улыбкой.
- Не волнуйтесь, я и не думаю вас ругать.
Мир смутился: «Не люблю, когда лезут в мою голову».
Курон ответил спокойным уверенным голосом: «Не переживайте, мне куда ценнее ваша умная голова, а не мысли. Я хотел бы знать, как зарекомендовали себя слуги, которых дали вам в помощь. Не лукавьте, я все равно узнаю правду».
Зодчий посмотрел прямо в глаза королю элов. Затем прямолинейно и сухо заметил: «Они бездарны. Ваш народ слаб в практике и плохо владеет строительным мастерством».
- Тем не менее, вас восторгают чертежи и расчеты моих строителей?
- Ваша правда король… Но…
Король опередил зодчего: «Но руками работаем мы плохо. Знаю…»
Мир отвел взгляд в сторону стройки: «Пару способных учеников есть, но нам не хватает умелых рабочих».
- Будут. Не тревожьтесь ни о чем.
Король приподнял руку, давая понять Миру, что тот может возвращаться к выполнению своих обязанностей. Зодчий поклонился и спустился вниз. Курон же продолжил осматривать стройку, иногда отвлекаясь на небо.
В это время в одном дне пути севернее от Эраса вглядываясь в то же самое голубое небо, стоял Раф. Из его землянки, которая находилась в пролеске молодых осин, шел дымок. Друид сощурился от яркого солнца и с задумчивым видом опустил голову.
Раф думал об истории Архонии[1], некогда могущественного царства людей, ныне разделенного на множество северных, центральных и южных земель. Прежде Архония занимала почти всю материковую территорию[2]. В своих рассуждениях друид задавал себе почти неразрешимый вопрос, на который не смог бы ответить и самый просвещенный эл. Люди вымирают и погибают из-за нашествия челандов. Североны[3], конаги[4] и другие цари боролись друг с другом за трон Архонии. Они пытались расширить свои земли, но не желали объединиться против общей угрозы.
«Быть может стоит им помочь?», - Раф взволнованно ходил по лесной дорожке взад и вперед: «Мы же друиды, мы умеем запечатывать разломы. Лишь нужно понять, как обучить этому людей».
Раф вспоминал письмена, в которых были написаны события трехсотлетней давности. Как любой друид, он любил изучать историю Кармхона. Раф думал, почему люди отличаются от элов. Почему они бывают подлыми, агрессивными варварами, уничтожающими друг друга. В этот момент друид вспомнил о вероломном народе уртелов[5]. Таким помогать не стал бы ни один друид. Другое дело северяне, пусть не у всех, но у большинства из них есть понятие о чести и взаимовыручке.
Боевой друид шел по редкому осиннику, одетому в свежий зеленый наряд. Он имел привычку беседовать с деревьями, вот и сейчас, притрагиваясь к тонким стволам, Раф что-то тихо шептал и, казалось легкий шелест листвы, был ему ответом.
У кустов дикого терна друид ненадолго задержался. Он немного темно сизых ягод, попробовал их на вкус и начал искать подле деревьев целебные корешки. Набрав достаточно в холщовый мешочек, Раф крепко его завязал и отправился дальше.
Перед его глазами снова встали письмена, которые рассказывали о временах начала нашествия челандов в третьем рождэне. Уртелы объединились против Архонии, ослабленной в борьбе с челандами. Последний великий властитель Архонии Бор Вела собрал большую армию для уничтожения злобных существ и духов. На помощь был призван весь север, а также лучшие дружины из центральных земель и столицы Алса. Правитель Вела приказал всем своим южным гарнизонам объединиться с этой армией. После этого на южных границах остались малочисленные дружины местных конагов. А пополнение новобранцами приграничных гарнизонов шло медленно. Бор Вела со своей армией, волхвами и ведунами воевал с челандами на северо- востоке страны, где был разлом. Его армия с потерями, но успешно сдерживала злых существ. Затем Бор Вела решил оставить половину армии у разлома для охранения, который оказался порталом в неизвестность, а сам со второй половиной войск вошел в портал.
Больше их никто никогда не видел. Бор получил свое прозвище Вела [6]по названию большой реки, которую почитали, как божество. Бор Вела славился бесстрашием, он хотел уничтожить зло неизвестной ему силы. Весть, что часть армии во главе с Бором Вела сгинула, разлетелась по всему Архону. Северон Провид возглавлял армию, стоявшую у разлома челандов несколько лет. И ни один дух и существо не вылетели оттуда.
В это время за трон Архонии в ее столице - Алсе шла политическая борьба между сыновьями и братьями Бора. Тем временем, уртелы начали завоевание своих ранее утраченных южных земель. Северону Провиду поступали приказы от каждой из сторон поддержать борьбу за трон. Он уклонялся от политической игры, оставаясь в нейтралитете. Затем, некоторые конаги вышли из состава армии Провида, уйдя защищать свои земли от уртелов. А сам северон решил стоять на страже у разлома, помня, как пожертвовал собой Бора Вела и дал наказ спасти страну от челандов.
Как - то из разлома выбрался огромный великан. Армия Провида, в которой остались только северяне, билась с великим челандом два дня. Когда же великан был побежден, разлом сразу закрылся. В битве погиб сам Провид и почти вся его армия. Осталась лишь горстка воинов, которая разбрелась по домам.
Уртелы продвигались вглубь Архонии. Победивший в войне за престол племянник Боры Сегал второй, собирал армию для войны завоевателями. Но северные цари его не поддержали, так как считали не достойным правителем. Северяне уважали честь и справедливость, качества, которыми обладали Провид и Бор Вела, но которых не было у расчетливого, изворотливого Сегала.
Вскоре захватчики взяли штурмом Алс и убили Сегала. Народ уртелов осел на завоеванных землях. А до холодных северных территорий им не было дела. Через несколько лет уртелы распались на два племенных союза. Урты – степняки и кочевники, не вели оседлый образ жизни. А телугуры, наоборот, не любили менять нажитые места. В свою очередь, они отличались дикостью и варварством, что не нравилось уртам. Да и разность вероисповедания их не объединяла. Урты являлись огнепоклонниками, а телугуры верили в духов песка, земли и пустыни.
Думая об истории и людях, Раф не заметил, как вышел на пеструю лужайку. Вдыхая аромат цветов, он собирал целебные травы, часто тревожно поднимая глаза к небу.
Так прошло около двух часов, наконец, завязав потуже изрядно пополнившийся холщовый мешочек, Раф направился обратно к землянке. Запахи леса, сырой земли, нагревшейся на солнце коры деревьев, успокаивали, но беспокойные мысли не оставляли друида. Скоро из-за невысокого холма, заросшего деревьями и кустарником показалось его жилище. Раф подошел к своей землянке и на пеньке перед входом увидел сидевшего Дувана. Старый друид встретил Рафа вопросом в глазах. Тот приблизился к гостю и положил на землю увесистый мешок.
- Почему не спешил, - начал Дуван спокойно и мягко, - «Ты же знал о моем приходе. Я почувствовал».
Раф нахмурился: «Надеялся, что уйдешь».
Дуван внимательно смотрел на Рафа.
- У тебя особенный дар, к тому же и врачевать хорошо умеешь. Я стар, кто- то должен учить и раскрывать эти способности в элах.
Раф, не желая говорить отвернулся. Немного постояв, он снова повернулся к Дувану, посмотрев старику прямо в глаза: «Мой ответ все тот же, я отшельник».
- Раф, ты должен найти учеников и передать им свои знания, как я в свое передал их тебе.
- Народ элов сделал свой выбор в пользу прогресса и науки.
- Как ты не понимаешь, мир не стоит на месте. Появляются новые правила, но нужно хранить память и знания.
- Дуван, ты ли это говоришь? Когда-то ты был одним из самых уважаемых друидов Элона.
Дуван оставался непреклонным. Раф уже и сам начал сомневаться, что зря продолжает спор. Обида на Курона, мешала Рафу мыслить трезво.
«Друиды все так же нужны элам». - Дуван помолчал, - «Мы последнее связующее звено с великой силой, со старыми богами. Это наше происхождение и судьба».
Раф, понимая, что он ворчит, все равно продолжил язвить: «Теперь король решает судьбы, а не боги».
Дуван по- доброму улыбнулся и прищурился: «Тем менее, можно ужиться вместе, чтобы достичь наибольшего процветания».
- Пойти служить королю?
Дуван встал с пенька, обошел вокруг Рафа и остановился сбоку от него.
- Служи народу и родной земле. Король и его род по-своему верен элам. Но его правление может зависеть и от друидов.
Раф не хотел грубить, но его голос был обессиленным и нервным: «Оставь меня, старик».
Старый друид грустно улыбнулся, словно видел будущее и знал, что от Рафа будет многое зависеть.
- Короля нужно направлять. Он старается, но ему нужна опора.
- То есть, я должен иметь на него влияние? – Раф недоуменно взглянул на собеседника.
- Я стар, не дай пропасть знаниям и нашим традициям. Стань королю другом и советником. Тогда элы будут едины.
Дуван замолчал, развернулся и медленно пошел прочь по тропе.
Картинки из интернета
[1] Архония- в прошлом страна на материке Архон, занимающая весь север, большую часть серединных земель и половину южных. Упадок и раскол Архонии был связан с нашествием враждебных к человеку существ из земель Элов. Данное событие вошло в историю, как нашествие челандов.
[2] Архон- основной материк, (первая земля) в переводе с древне архонского языка, Ар-один, Хон-земля, по легендам Архон земля прародителей древних людей, которые в свою очередь расселились по всему миру.
[3] Северон- правитель северной Архонии
[4] Конаг- верховный вождь одного из северных народов севера. Правитель племенного союза северян. Также встречаются конаги среди народов калоса в центральной Архонии.
[5] Уртелы- южный, национальный союз племен. Состав народов преимущественно урты и телугуры, объединившихся против Архонцев.
[6]Река вела- самая крупная река в Кармхоне. Возле нее находятся поселения Скально, Саврос, Руауа, Рур. Впадает в южные моря. Начинает свои истоки вблизи Скально, имеет приток Дма. Проходит через земли севера, уртов. Является границей с землями телугуров, кибасов и Вальнамцев.