Одним из самых интересных туристических направлений Британии и одним из самых желанных среди британцев городов для жизни считается столица Шотландии – Эдинбург. Это крупнейший город на севере британского архипелага с населением почти полмиллиона человек, основанный примерно в 12 веке. В Эдинбурге великолепно сочетаются средневековая старина и присущие современному мегаполису торговые и бизнес-центры, многоэтажные дома и городская инфраструктура в целом. Дух Шотландии тут чувствуется на каждом углу, на каждой извилистой улице старого города и в каждом георгианском здании нового города. Энинбург расположен на побережье северного моря, а с другой стороны от города находятся невысокие горы. Климат в городе мягкий, зима обычно не слишком холодная, а лето практически не бывает жарким. При этом сильные дожди тут не редкость, так что без зонтика на улицу лучше не выходить.
Традиционно город делится на несколько районов. Самый важный для туристов – старый город с его Королевской милей и всеми основными достопримечательностями. New town, или новый город, в котором собрана в основном архитектура 18 века и современные торговые кварталы. Стокбридж и Канонмилс, так же известные своими магазинами и королевским ботаническим садом. Восточная часть города – это пляжи и старинная деревня Даддингстон, а на юге и западе Эдинбурга много недорогих баров и кафе, зоопарк и регбийный стадион Мюррэйфилд.
Достопримечательности
Интересных мест в городе невероятно много. На то, чтобы обойти все пешком, уйдет немало времени. Поэтому в городе действуют различные пешие, автобусные и даже велосипедные экскурсии. Есть также уникальные гастрономические туры по местным ресторанам, пивоварням и заводы по производству виски.
Если все же решили пойти пешком, отправляйтесь прямиком к Royal Mile, или Королевской миле. Это улицы и небольшие переулки, соединяющие Эдинбургский замок, здание парламента и другие достопримечательности в самом центре города. Называются они так потому, что общая длина этих улиц – 1.8 километра, что называется тут шотландской милей. На этих улицах можно увидеть старинные дома для местной элиты, построенные в 15 веке, музей Эдинбурга, центр наследия виски Шотландии, храмы и магазины с традиционными подарками и сувенирами. А на самих улицах всегда царит яркая и оживленная атмосфера, повсюду выступают уличные музыканты, снуют туда-сюда туристы и местные жители.
Пройдя по улицам Королевской мили, попадаешь прямиком к холму – потухшему когда-то вулкану, на котором ныне возвышается Эдинбургский замок. Основан он был примерно в 12 веке, и долгое время являлся неприступной крепостью и главной резиденцией короля Шотландии. А сегодня тут хранятся сокровища короны, и миллионы туристов приезжают посмотреть на это грандиозное сооружение. Многие важные для страны события так или иначе были связаны с Эдинбургским замком, и в экспонатах замкового музея отлично передана богатая история этих мест. А еще в число замковых построек входит одно из старейших сохранившихся зданий города – построенная в 12 веке в честь первой шотландской святой часовня Св. Маргариты. Сохранились в замке и старинные орудия – пушки 16 века, а также одна из самых больших в мире, сделанная еще в 15 века пушка Монс Мэг. Есть тут и смотровые площадки, с которых открываются лучшие виды на город.
На противоположном конце Королевской Мили расположена резиденция британских монархов – Замок Холирудхаус. Это красивейшее сооружение 15 века в стиле барокко. Его несколько раз реконструировали, но некоторые оригинальные части все же дожили до наших дней. Сегодня тут останавливается королева Великобритании, когда приезжает с визитом в Шотландию. Замок окружен живописными садами и руинами средневековых построек, а внутри есть галерея с портретами шотландских монархов и редкими ювелирными изделиями. Экскурсия по всем примечательным местам замка занимает примерно 1.5 часа.
Стоит упомянуть и знаменитую готическую церковь 19 века – собор святых Павла и Георгия, а также один из лучших экземпляров викторианской готики – Монумент Скотта – необычной формы башня высотой 61 метр. Непременно стоит подняться на ее вершину, преодолев почти 300 ступенек, и насладиться великолепными пейзажами Эдинбурга.
Фестивали и праздники
Помимо бесчисленных достопримечательностей, в этом городе туристы могут наблюдать и множество интересных событий. Эдинбургский парад военных оркестров Military Tattoo проводится на территории замка каждый август. Тут выступают лучшие оркестры. Отовсюду раздаются звуки традиционных шотландских волынок, бьют барабаны, выступают танцоры и театральные труппы. А все выступления сопровождаются фейерверками. Очень по-шотландски!
В городе также проводится крупнейший театральный фестиваль в мире – Edinburgh Fringe Festival, или просто Эдинбургский фестиваль, который никак нельзя пропускать, если повезло находиться в городе в августе. В этот месяц в городе проходят десятки тысяч ярких представлений от тысяч участников. Это и оперы с классической музыкой, и театральные постановки, комедии и драмы. А главной особенностью праздника считается отсутствие конкурса для участия – продемонстрировать свой талант может кто угодно!
Путешествующие в середине зимы будут приятно удивлены местным празднованием нового года. Праздник Хогманай уходит корнями в далекое языческое прошлое страны, а совсем недавно – в 1993 году, его снова начали отмечать, да с размахом. Город преображается в одну большую танцплощадку с веселыми конкурсами, выступлениями и шоу, парадами и ночными факельными шествиями. Так новый год вы не встретите больше нигде.
Кухня
Любители вкусно поесть будут рады услышать, что город считается кулинарным центром всей Шотландии, а количество ресторанов, кафе и баров на душу населения здесь одно из самых больших в Британии, так что все самое интересное можно попробовать именно в Эдинбурге. Местные заведения располагают как национальными, так и блюдами других стран, многие из которых даже удостоены знаменитых звезд мишлен. Из традиционной кухни страны стоит обратить внимание на хаггис – бараньи потроха, щедро сдобренные луком, салом и пряностями. Причем готовят это необычное блюдо прямо в бараньем желудке. Популярны тут и различные каши, пудинги, всевозможные изделия из картошки и морепродукты. А любой хороший ужин в Шотландии сопровождается превосходными местными напитками, такими как пиво, виски и джин.
