Самая узнаваемая картина американского искусства двадцатого века - «Американская готика» кисти Гранта Вуда. Написанный в 1930 году мрачный сюжет из жизни жителей среднего запада на самом деле сатира. В чем же соль?
Итак, Грант Вуд был идейным последователем фламандской школы. Он вдохновлялся детализацией Яна Ван Эйка. Такой стиль написания он использовал для изображения маленького, старомодного городка в Айове.
Летом 1930 в Элдоне проходила художественная выставка, которую посетил Вуд. В этом городе он увидел маленький белый домик, фермерское здание на Диббл-Хаус с окном в готическом стиле. Такое сочетание показалось художнику забавным, и он сделал набросок на бумаге. Впоследствии мы видим этот домна полотне.
В качестве моделей для портретов фермера с женой Вуду позировали его сестра Нэн и дантист Байрон Маккиби. Художник из-за своей любви к сладкому был частым пациентом у стоматолога. Доходило до того что он добавлял сахар в салат. Недаром рука, мужчины держащая виллы на картине, слишком изящна и подходит скорее для тонкой работы нежели для фермерского тяжелого труда.
Мы видим не очень счастливую пару их лица как бы вытянуты, как некий оммаж на готическую архитектуру. Это было тяжелое время для америки- 24 октября 1929 года это день когда обвалился фондовый рынок и страна на долгих 12 лет погрузилась в «Великую депрессию».
В чем же сатира? Маленькому фермерскому дому так же подходит готическое окно, как строгая одежда и брошь подходит фермерской жене. Его идеально чистые виллы в сочетании с интеллигентской внешностью фермера - тоже вызывают когнитивный диссонанс.
Автор иронично относится к персонажам, показывая их несуразность.
И такое юмористическое отношение легко читалось современниками. Среди жителей Среднего Запада нашлось немало оскорбившихся. Когда копию картины опубликовали в местной газете, в Айове поднялась буря протеста и негодования. Многие расценили это как низкий удар по трудолюбивым жителям среднего запада. Кто-то из местных жителей предположил что у Вуда проблемы с головой, одна из фермерских жён обещала откусить ему ухо. В любом случае такой скандал сделал автора знаменитым.