Помимо этих моральных препятствий, механические трудности часто являются непреодолимым препятствием для форм правления. В древнем мире, хотя могла существовать и часто существовала большая индивидуальная или местная независимость, не могло быть ничего похожего на регулируемое народное правительство за пределами одной городской общины; потому что не существовало физических условий для формирования и распространения общественного мнения, за исключением тех, кого можно было собрать вместе для обсуждения общественных вопросов на одной агоре. Обычно считается, что это препятствие исчезло с принятием представительной системы. Но чтобы преодолеть это полностью, потребовалась пресса и даже газетная пресса, реальный эквивалент, хотя и не во всех отношениях адекватный, Pnyx и Форуму. Были состояния общества, в которых даже монархия любой большой территориальной протяженности не могла существовать, но неизбежно распадалась на мелкие княжества, либо взаимно независимые, либо скрепленные слабыми узами, как феодальные: потому что механизм власти не был достаточно совершенным, чтобы выполнять приказы на большом расстоянии от личности правителя. Он зависел главным образом от добровольной верности для повиновения даже своей армии, и не существовало средств заставить людей платить сумму налогов, достаточную для поддержания силы, необходимой для принуждения к повиновению на большой территории. В этих и всех подобных случаях следует понимать, что величина препятствия может быть либо больше, либо меньше. Она может быть настолько велика, что сделает форму правления очень плохой, не исключив абсолютно ее существования или не помешав ей быть практически предпочтительной по сравнению с любой другой, которую можно иметь. Этот последний вопрос в основном зависит от рассмотрения, к которому мы еще не пришли,—тенденций различных форм правления, способствующих прогрессу.
Теперь мы рассмотрели три основных условия адаптации форм правления к людям, которыми они должны управлять. Если сторонники того, что можно назвать натуралистической теорией политики, имеют в виду только настаивать на необходимости этих трех условий; если они имеют в виду только то, что не может постоянно существовать правительство, которое не удовлетворяло бы первому и второму условиям и, в некоторой значительной мере, третьему, их доктрина, таким образом ограниченная, бесспорна. Что бы они ни значили больше, чем это, мне кажется несостоятельным. Все, что нам говорят о необходимости исторической основы для институтов, об их гармонии с национальными обычаями и характером и тому подобное, означает либо это, либо ничего для этой цели. С этими и подобными фразами связано огромное количество простой сентиментальности, превышающей количество рационального смысла, содержащегося в них. Но, с практической точки зрения, эти предполагаемые требования политических институтов-это просто так много возможностей для реализации трех условий. Когда учреждение или группа учреждений подготовят для этого путь, определяемый мнениями, вкусами и привычками людей, их не только легче побудить принять это, но и им будет легче научиться и с самого начала будет лучше настроено делать то, что от них требуется как для сохранения учреждений, так и для приведения их в действие, позволяющее им добиваться наилучших результатов. Было бы большой ошибкой со стороны любого законодателя не сформулировать свои меры таким образом, чтобы воспользоваться такими уже существующими привычками и чувствами, когда они доступны. С другой стороны, было бы преувеличением превращать эти простые вспомогательные средства и средства в необходимые условия. Людей легче побуждать и легче делать то, к чему они уже привыкли; но люди также учатся делать что-то новое для них. Знакомство-это большое подспорье; но долгое размышление над идеей сделает ее знакомой, даже если поначалу она покажется странной. Существует множество примеров, когда целый народ стремился к неопробованным вещам. Количество способностей, которыми обладают люди для выполнения новых задач и адаптации к новым обстоятельствам; это само по себе является одним из элементов вопроса. Это качество, в котором разные нации и разные стадии цивилизации сильно отличаются друг от друга. Способность любого данного народа выполнять условия данной формы правления не может быть выражена каким-либо широким правилом. Знание конкретных людей, а также общее практическое суждение и проницательность должны быть руководящими принципами.
Есть и еще одно соображение, которое нельзя упускать из виду. Люди могут быть не готовы к хорошим институтам, но разжигать в них желание-это необходимая часть подготовки. Рекомендовать и отстаивать конкретное учреждение или форму правления и выставлять его преимущества в самом ярком свете-это один из способов, часто единственный доступный способ, воспитывать сознание нации не только для принятия или утверждения, но и для работы с этим учреждением. Какие средства имели итальянские патриоты в прошлом и нынешнем поколении для подготовки итальянского народа к свободе в единстве, кроме как побуждая их требовать этого? Однако те, кто берется за такую задачу, должны быть должным образом впечатлены не только преимуществами учреждения или государства, которые они рекомендуют, но и способностями, моральными, интеллектуальными и активными, необходимыми для ее выполнения; чтобы они могли, по возможности, избегать возбуждения желания слишком сильно опережать возможности.
Результатом сказанного является то, что в пределах, установленных тремя условиями, о которых так часто говорится, институты и формы правления являются вопросом выбора. Исследовать наилучшую форму правления абстрактно (как это называется) - это не химера, а в высшей степени практическое применение научного интеллекта; и внедрение в любую страну лучших институтов, которые в существующем состоянии этой страны способны в любой приемлемой степени выполнять условия, является одной из наиболее рациональных целей, к которой могут быть направлены практические усилия. Все, что можно сказать, пренебрегая эффективностью человеческой воли и цели в вопросах управления, можно было бы сказать о ней в любом другом ее применении. Во всем есть очень строгие пределы человеческой власти. Он может действовать только с помощью одной или нескольких сил природы. Следовательно, силы, которые могут быть применены для желаемого использования, должны существовать; и будут действовать только в соответствии со своими собственными законами. Мы не можем заставить реку течь вспять; но мы поэтому не говорим, что водяные мельницы "не делаются, а растут". В политике, как и в механике, мощность, которая должна поддерживать двигатель в рабочем состоянии, следует искать вне механизма; и если ее не будет или ее недостаточно для преодоления препятствий, которые можно разумно ожидать, изобретение потерпит неудачу. Это не является особенностью политического искусства; и сводится только к тому, что оно подвержено тем же ограничениям и условиям, что и все другие искусства.